Die Neurowissenschaft ist ein Wissenschafts gebiet, das das Nervensystem untersucht und erforscht, wie sich seine verschiedenen Elemente entwickeln und zusammenwirken, um die biologischen Grundlagen von Kognition und Verhalten hervorzubringen. Dazu gehört die Neuropsychologie, die sich mit der Beziehung zwischen Hirnstrukturen und menschlichem Verhalten befasst – und um sie geht es hier.

Bis vor Kurzem glaubte man, der Mensch erreiche eine Höchstzahl an Neuronen und es würden keine neuen mehr gebildet, oder verlorene neuronale Verbindungen ließen sich nicht wiederherstellen. Dank der Neuropsychologie wissen wir heute, dass dem nicht so ist. Das Gehirn ist plastisch und lernt ständig aus seiner Umgebung. Deshalb ist es wichtig, ihm neue Reize, Umgebungen und Lernerfahrungen zu bieten, damit es trainiert wird. Je reichhaltiger die Stimulation, die ein Mensch im Laufe seines Lebens erhalten hat (Bildung, Kultur, Erfahrungen, Herausforderungen …), desto wahrscheinlicher verfügt er über eine Reserve, mit der er altersbedingte Veränderungen bewältigen oder besser auf eine Hirnverletzung reagieren kann. Das nennt man kognitive Reserve (die Menge an Wissen, kognitiven Ressourcen und Bewältigungsstrategien, die ein Mensch im Laufe seines Lebens ansammelt).

Zurück zur Lernfähigkeit des Gehirns: Sie beruht auf der Neuroplastizität, also dem Potenzial des Gehirns, sich als Reaktion auf Erfahrungen, chemische Substanzen, Hormone oder Verletzungen zu verändern und anzupassen. Zwar kann das Gehirn neuroplastische Systeme selbst aktivieren, doch diese haben ihre Grenzen; deshalb ist es grundlegend, sie ein Leben lang anzuregen und zu modulieren. Gesunde Menschen können das selbst tun, indem sie zum Beispiel Neues lernen, soziale Beziehungen pflegen, lesen oder reisen … Liegt jedoch eine krankhafte Beeinträchtigung vor,  ist eine angemessene, auf die Bedürfnisse des Einzelfalls ausgerichtete therapeutische Intervention entscheidend. So nutzt die Fachkraft diese  Fähigkeit des Gehirns zur Reorganisation, indem neuronale Verbindungen gebildet und gestärkt werden, um nach einer neuronalen Schädigung – etwa durch einen Schlaganfall oder ein Schädel-Hirn-Trauma, die heute so häufig sind – eine teilweise oder sogar vollständige Erholung zu erreichen. Auch bei der Behandlung neurodegenerativer Erkrankungen wie Alzheimer oder Multipler Sklerose berücksichtigt sie diese Fähigkeit: Der Abbau lässt sich zwar nicht umkehren, aber deutlich verlangsamen.

Professionelle Intervention: kognitive Rehabilitation und Stimulation

Beide verfolgen dasselbe Hauptziel – dass Menschen möglichst lange die bestmögliche Lebensqualität haben –, doch je nach zu behandelnder Erkrankung spricht man von der einen oder der anderen.

Neuropsychologische Rehabilitation

Die neuropsychologische Rehabilitation umfasst verschiedene Lern- und Trainingstechniken, damit die Person verlorene Fähigkeiten so weit wie möglich zurückgewinnt und neue, notwendige Fähigkeiten entwickelt, um körperlich, psychisch und sozial ein Höchstmaß an Funktionsfähigkeit und Unabhängigkeit zu erreichen. Sie richtet sich unter anderem an Menschen mit Hirnschädigung oder mit neurologischen Entwicklungsstörungen, intellektueller Beeinträchtigung oder psychischen Erkrankungen.

Kognitive Stimulation

Die kognitive Stimulation nutzt ähnliche Techniken, jedoch mit dem Ziel, den kognitiven Abbau zu verlangsamen und die erhaltenen Fähigkeiten möglichst lange zu bewahren und zu stärken. Sie wird bei neurodegenerativen Erkrankungen und normalem Altern eingesetzt.

Beide müssen drei Grundvoraussetzungen erfüllen:

– Von einer Fachkraft geplant und begleitet: Entscheidend ist eine angemessen ausgebildete und erfahrene Fachkraft, die jede neuropsychologische Intervention gestaltet, begleitet und anpasst – unter bestmöglicher Berücksichtigung der kognitiven, emotionalen und psychosozialen Ebene sowie des Alltags jeder Person.

– Personalisierung: Jede therapeutische Intervention muss einzigartig und angepasst sein, da sie von so unterschiedlichen Faktoren wie der Art der Beeinträchtigung oder den persönlichen Merkmalen und Umständen der Person abhängt.

– Ökologische Validität und Generalisierung: Die in der Therapie trainierten Fähigkeiten müssen sich in einer besseren Bewältigung des Alltags niederschlagen. Zudem sollten sich die Trainingseffekte bei bestimmten Aufgaben auch bei ähnlichen Aufgaben zeigen – als Beleg dafür, dass sich tatsächlich die zugrunde liegende Funktion verbessert hat.

Welche Erkrankungen lassen sich mit NeuronUP behandeln?

Es ist belegt, dass das Gehirn ein dynamisches Organ ist, das sich nach Verletzungen oder Umweltveränderungen erheblich verändern kann. Deshalb wird heute großer Wert auf eine wirksame Rehabilitation bei Hirnverletzungen oder eine angemessene Stimulation gelegt, um den mit manchen Erkrankungen verbundenen kognitiven Abbau zu verlangsamen.

Die wichtigsten Bereiche, die von Neurorehabilitation und kognitiver Stimulation mit NeuronUP profitieren können, sind:

---

---

---

---

---

---

---

Ziele der kognitiven Rehabilitation und Stimulation

Wie bereits erwähnt, ist das Hauptziel sowohl der Rehabilitation als auch der kognitiven Stimulation, dass Menschen möglichst lange die bestmögliche Lebensqualität haben. Dieses Konzept hängt direkt mit der funktionellen Selbstständigkeit zusammen, die sich auszeichnet durch:

• Unabhängigkeit bei den Aktivitäten des täglichen Lebens, etwa einkaufen, kochen, die eigene Hygiene aufrechterhalten oder die Finanzen im Blick behalten …

• Unterstützung durch Familie und soziales Umfeld, um angemessen mit dem  Umfeld in Beziehung zu treten.

• Einen angemessenen Gesundheitszustand aufrechterhalten – mit körperlicher Bewegung entsprechend den eigenen Fähigkeiten und guter Ernährung.

• Werkzeuge für einen angemessenen Umgang mit Emotionen haben und lernen, Angst, Stress und verschiedene Stimmungslagen zu regulieren.

NeuronUP-Aktivitäten zur kognitiven Stimulation und Rehabilitation