Können die exekutiven Funktionen verbessert werden?

Die neuesten Studien auf dem Gebiet der Neuropsychologie und des funktionellen Neuroimaging haben die Bedeutung der Exekutivfunktionen (EF) hervorgehoben. In diesem Artikel erklären wir dir, wie du deine Exekutivfunktionen verbessern kannst und welchen Nutzen sie im Alltag haben.

Was sind Exekutivfunktionen?

Exekutivfunktionen wurden erstmals 1983 von der Neuropsychologin Muriel Lezak systematisiert und beschrieben. In der Folge hat die Forschung auf dem Gebiet der Neuropsychologie und des funktionellen Neuroimaging einen qualitativen und quantitativen Sprung gemacht, wodurch das Wissen über diese Funktionen, die in unserem Alltag unerlässlich sind und uns Überleben und Anpassung an die Umwelt garantieren, vertieft wurde.

Exekutivfunktionen sind komplexe mentale Aktivitäten, die notwendig sind, um zu planen, zu organisieren, zu steuern, zu überprüfen, zu regulieren und zu bewerten das Verhalten, das erforderlich ist, um sich effektiv an die Umwelt anzupassen und Ziele zu erreichen. (Bauermeister, 2008).

Diese Exekutivfunktionen sind dafür verantwortlich, unser Verhalten zu lenken und zu planen.

Es ist wichtig zu betonen, dass diese kognitiven Funktionen nicht zu 100% angeboren sind, sondern dass wir sie im Laufe unseres Lebenszyklus erwerben und sie von der Reifung abhängig sind. Tatsächlich entwickeln sich einige erst bis zum Alter von 25 Jahren, bedingt durch neuronale Unreife.

Wir können Exekutivfunktionen als eine Konstellation von Fähigkeiten verstehen, die uns dabei unterstützen, unsere Ziele zu erreichen.

Welche Exekutivfunktionen gibt es?

Obwohl es aufgrund der Komplexität ihres Konstrukts und ihrer Definition noch Diskussionen darüber gibt, was genau Exekutivfunktionen sind, herrscht Einigkeit über die kognitiven Fähigkeiten, aus denen sie bestehen:

Planung: Diese Fähigkeit ermöglicht es uns, unser Verhalten basierend auf einem Ziel in eine Reihenfolge zu bringen. Zum Beispiel: Wenn ich um acht Uhr bereit sein möchte, um zu einem Abendessen zu gehen, muss ich die vorherigen Schritte planen, die zum Erreichen meines Ziels führen: Ich muss vorher duschen und mich herrichten sowie die Zeit kalkulieren, die ich benötige, um anzukommen und einen Parkplatz zu finden…
Schlussfolgerndes Denken: Die Fähigkeit zu schließen ist einzigartig für den Menschen, unterscheidet uns von Tieren und ist der klassische höhere kognitive Prozess. Das Schlussfolgern ermöglicht es uns, unser Verhalten anhand unseres Ziels zu bewerten und auszuwählen und zwar effektiv.
Arbeitsgedächtnis: Es ermöglicht uns, Informationen zu speichern und anhand unserer Ziele damit zu arbeiten. Das Arbeitsgedächtnis ist eine unverzichtbare kognitive Fähigkeit für unseren Alltag.
Kognitive Flexibilität: Diese Fähigkeit ermöglicht es uns, den Fokus unserer Aufmerksamkeit auf unterschiedliche Reize zu verlagern. Kognitive Flexibilität erlaubt es uns, unsere Denk- und Handlungsweise entsprechend den Anforderungen der Umgebung zu ändern.
Hemmung: Hemmung ist die kognitive und verhaltensbezogene „Bremse“. Dank der Hemmung können wir vermeiden, irrelevante Reize zu beachten, und uns auf unser Ziel konzentrieren. Außerdem ermöglicht sie uns, diesen Impulsen zu widerstehen.
Entscheidungsfindung: Entscheidungsfindung ist die Fähigkeit, Optionen zu bewerten, auszuwählen und die beste Entscheidung zur Erreichung unserer Ziele und Vorhaben zu treffen.

Wo sind Exekutivfunktionen lokalisiert?

Der Frontallappen ist der Bereich, der am stärksten mit der Lokalisation dieser Funktionen in Verbindung steht.

Konkreter gesagt sind die komplexesten und am weitesten entwickelten Exekutivfunktionen des Menschen im präfrontalen Kortex lokalisiert.

Störungen der Exekutivfunktionen gelten als prototypisch für Erkrankungen des Frontallappens, insbesondere für Läsionen oder Dysfunktionen, die den dorsolateralen präfrontalen Bereich betreffen.

Auch andere Hirnareale sind an diesen Prozessen beteiligt, wie Hippocampus, Basalganglien, Kleinhirn und Amygdala.

Probleme mit Exekutivfunktionen

Wenn Exekutivfunktionen im Allgemeinen nicht angemessen funktionieren, haben wir im Alltag Schwierigkeiten bei der Erwerbung neuer Verhaltensweisen, erhöhte Impulsivität und Schwierigkeiten, die Konsequenzen unseres Handelns vorherzusehen, sowie einen deutlichen Verlust an Kreativität beim Bewältigen neuer Herausforderungen.

Darüber hinaus besteht eine Korrelation mit Erkrankungen wie Schizophrenie, Zwangsstörung (OCD), Autismus oder ADHS.

Wie kann ich meine Exekutivfunktionen verbessern?

Ja, dank der neuronalen Plastizität kann jede Person, die es möchte, ihre Exekutivfunktionen trainieren und verbessern.

Das kontinuierliche und wiederholte Durchführen von Übungen wirkt sich auf deine Gehirnstruktur aus, insbesondere auf die neuronalen Netzwerke, die an der trainierten Funktion beteiligt sind, um die Exekutivfunktionen wiederherzustellen.

Außerdem ist es dank NeuronUP einfacher denn je, sie zu trainieren. Der Neurorehabilitationsexperte kann je nach Bedarf jedes Nutzers oder Patienten auswählen, welche Funktion er trainieren möchte.