Verarbeitung von Emotionen bei Menschen mit Autismus-Spektrum-Störungen (ASS)

Ilse Andrea Carranza Ramírez, klinische Psychologin spezialisiert auf ASS, untersucht wie Menschen mit ASS Emotionen erleben und verarbeiten, die Herausforderungen, denen sie begegnen, und mögliche Interventionen zur Verbesserung dieser Fähigkeiten.

Was ist eine Autismus-Spektrum-Störung (ASS)

Die Autismus-Spektrum-Störung (ASS) ist eine Entwicklungsstörung des Nervensystems, die vor allem die soziale Kommunikation und repetitive Verhaltensweisen betrifft.

Allerdings ist die emotionale Verarbeitung einer der am wenigsten verstandenen Aspekte. Menschen mit ASS haben erhebliche Schwierigkeiten, Emotionen zu erkennen, zu verstehen und zu regulieren, was sich auf ihr Alltagsleben und ihre sozialen Beziehungen auswirkt.

Emotionale Verarbeitung bei ASS

Dies umfasst eine Reihe von Schlüsselfähigkeiten wie das Erkennen, Verstehen, Ausdrücken und Regulieren von Emotionen. Bei Menschen mit ASS sind diese Fähigkeiten oft beeinträchtigt, was zu Schwierigkeiten in sozialen Interaktionen führt.

Forschungen zeigen beispielsweise, dass Kinder mit ASS Probleme haben, Emotionen bei anderen zu erkennen, insbesondere komplexe Emotionen wie Angst oder Überraschung (Bal et al., 2010). Diese Schwierigkeiten könnten auf Unterschiede in der Wahrnehmung von Gesichtsausdrücken und Stimmnuancen zurückzuführen sein, die wesentliche Elemente der emotionalen Kommunikation sind.

Ebenso ist das Erkennen von Emotionen eine grundlegende Fähigkeit für soziale Interaktionen. Es bezieht sich auf die Fähigkeit, Emotionen bei anderen anhand nonverbaler Signale wie Gesichtsausdrücken und Körpersprache zu identifizieren. Bei Kindern mit ASS ist diese Fähigkeit oft eingeschränkt. Forschungen legen nahe, dass sie dazu neigen, sich auf irrelevante Details von Gesichtsausdrücken zu konzentrieren, anstatt auf informativere Elemente wie Augen oder Mund (Losh und Capps, 2006). Diese Schwierigkeit, die Emotionen anderer korrekt zu interpretieren, kann das Knüpfen sozialer Beziehungen erschweren und Missverständnisse in der zwischenmenschlichen Kommunikation hervorrufen.

Zusätzlich zu den Schwierigkeiten, Emotionen zu erkennen, haben Kinder mit ASS häufig Probleme, Emotionen sowohl bei sich selbst als auch bei anderen zu verstehen. Obwohl sie Emotionen erleben, haben sie oft Schwierigkeiten, zu identifizieren, welche Emotion sie empfinden und warum. Dies kann zu einer emotionalen Überforderung führen, da sie ihre eigenen Emotionen nicht verstehen und daher nicht angemessen regulieren können, was zu Frustration und Angst führen kann (Mazefsky et al., 2013).

Um diese Konzepte mit Alltagsbeispielen zu veranschaulichen, stellen wir uns ein Kind mit ASS in einer typischen Schulsituation vor. Während der Pause nähert sich ein Mitschüler mit einem überraschten Gesichtsausdruck, um ihm einen Zaubertrick zu zeigen. Das Kind mit ASS könnte aufgrund der Schwierigkeiten, Gesichtsausdrücke zu interpretieren, die Emotion der Überraschung im Gesicht seines Mitschülers nicht wahrnehmen und sich stattdessen auf Details wie eine kleine Handbewegung konzentrieren. Dieses fehlende emotionale Feedback könnte dazu führen, dass sich der andere Junge ignoriert oder missverstanden fühlt, was die Entwicklung einer potenziellen Freundschaft beeinträchtigen könnte.

Ein weiteres alltägliches Beispiel kann zu Hause auftreten, wenn ein Elternteil nach einem langen Arbeitstag sichtlich frustriert nach Hause kommt. Ein Kind mit ASS könnte den Tonfall oder die Körperhaltung, die darauf hindeuten, dass der Erwachsene verärgert ist, nicht erkennen. Anstatt Trost zu spenden oder Empathie zu zeigen, könnte das Kind eine irrelevante Frage stellen oder einfach mit seiner Aktivität fortfahren, was vom Elternteil als Gefühlskälte oder Desinteresse wahrgenommen werden könnte.

Diese Schwierigkeiten, Emotionen bei anderen zu erkennen und darauf zu reagieren, können dazu führen, dass soziale Interaktionen sowohl für das Kind mit ASS als auch für sein Umfeld kompliziert und verwirrend werden.

Emotionale Regulation bei Autismus-Spektrum-Störungen (ASS)

Die emotionale Regulation ist die Fähigkeit, emotionale Reaktionen in verschiedenen Situationen zu steuern und zu kontrollieren. Bei Kindern mit ASS ist die emotionale Regulation eine der herausforderndsten Bereiche, da sie Emotionen oft sehr intensiv erleben, aber Schwierigkeiten haben, diese angemessen auszudrücken. Der Mangel an effektiven Strategien zur Regulation ihrer Emotionen kann zu herausforderndem Verhalten führen, wie z. B. Wutanfällen, emotionalen Ausbrüchen oder der Vermeidung sozialer Situationen.

Emotionale Fähigkeiten sind entscheidend für das allgemeine Wohlbefinden und die Lebensqualität. Bei Kindern mit ASS sind diese Fähigkeiten jedoch oft eingeschränkt. Das Defizit im emotionalen Verständnis bedeutet nicht, dass Kinder mit ASS keine Emotionen empfinden, sondern dass sie Schwierigkeiten haben, diese angemessen zu verarbeiten. Infolgedessen erleben diese Kinder häufig intensive Emotionen, können diese jedoch nicht effektiv kommunizieren oder bewältigen (Scarpa et al., 2013).

Die Tatsache, dass Kinder mit ASS Schwierigkeiten haben, die Emotionen anderer zu erkennen und zu verstehen, beeinträchtigt direkt ihre Fähigkeit, in sozialen Situationen angemessen zu reagieren. Dies erschwert den Aufbau gesunder zwischenmenschlicher Beziehungen und kann zu Gefühlen sozialer Isolation beitragen. Schwierigkeiten, die Emotionen anderer zu verstehen, können auch zu Missverständnissen oder unangemessenen Reaktionen in sozialen Situationen führen.

Interventionen zur Verbesserung der emotionalen Verarbeitung bei ASS

Glücklicherweise gibt es wirksame Interventionen, um die emotionalen Fähigkeiten von Personen mit ASS zu verbessern. Diese Interventionen konzentrieren sich darauf, die Fähigkeit zur Identifikation, zum Verständnis und zum Ausdruck von Emotionen zu stärken. Zu den am häufigsten eingesetzten Strategien gehören:

Modellierung und explizites Lehren von Emotionen

Eine effektive Technik besteht darin, Kindern explizit beizubringen, Emotionen durch Spiele oder geführte Aktivitäten zu identifizieren und zu benennen. Dies hilft ihnen, besser zu verstehen, wie sie sich in bestimmten Situationen fühlen und wie sie angemessen darauf reagieren können.

Verwendung visueller Hilfsmittel

Emotionenkarten oder Diagramme, die verschiedene emotionale Zustände darstellen, können nützliche Werkzeuge sein, um Kindern das Erkennen von Emotionen bei anderen beizubringen. Diese visuellen Hilfsmittel sind besonders effektiv bei Kindern mit ASS, da sie eine konkrete und visuelle Referenz bieten, um die emotionale Sprache zu verstehen.

Soziale Geschichten

Dies ist ein weiteres nützliches Werkzeug, um Kindern mit ASS emotionale Fähigkeiten beizubringen. Durch diese Geschichten können sie lernen, wie sich Menschen in spezifischen Situationen fühlen und wie eine angemessene emotionale Reaktion aussehen könnte.

Kognitive Verhaltenstherapie

Die kognitive Verhaltenstherapie (KVT) und dritte Generationen von Therapien, wie die dialektisch-behaviorale Therapie, werden häufig bei Menschen mit ASS eingesetzt, um ihnen beizubringen, ihre Emotionen zu erkennen und Strategien zu entwickeln, um diese zu regulieren. Diese Intervention hat sich als effektiv erwiesen, um herausforderndes Verhalten zu reduzieren und die Fähigkeit zur emotionalen Regulation zu verbessern (Scarpa et al., 2013).

Achtsamkeit

Das Achtsamkeitstraining hat sich als effektiv erwiesen, um die emotionale Regulation zu verbessern und Angstzustände bei Menschen mit ASS zu reduzieren. Diese Technik lehrt Kinder, sich ihrer Emotionen bewusst zu werden, ohne sie zu bewerten, was eine bessere emotionale Bewältigung erleichtert.

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Fazit

Die emotionale Verarbeitung bei Menschen mit ASS stellt wichtige Herausforderungen dar, die ihr emotionales und soziales Wohlbefinden beeinträchtigen können. Mit geeigneten Interventionen, wie der Modellierung von Emotionen, visuellen Hilfsmitteln, der kognitiven Verhaltenstherapie und Achtsamkeit, können diese Fähigkeiten jedoch erheblich verbessert werden. Die kontinuierliche Unterstützung durch Betreuer und Pädagogen sowie eine strukturierte Umgebung sind entscheidend, um die emotionale Entwicklung zu fördern und die Lebensqualität von Menschen mit ASS zu verbessern.

Literaturverzeichnis

• American Psychiatric Association. (2013). Diagnostisches und Statistisches Manual Psychischer Störungen (DSM-5). American Psychiatric Publishing.
• Bal, E., Harden, E., Lamb, D., Van Hecke, A. V., Denver, J. W., & Porges, S. W. (2010). Emotionserkennung bei Kindern mit Autismus-Spektrum-Störungen: Beziehungen zur Augenbewegung und zum autonomen Zustand. Journal of Autism and Developmental Disorders, 40(3), 358-370.
• Losh, M., & Capps, L. (2006). Verständnis der emotionalen Erfahrung bei Autismus: Perspektiven aus den persönlichen Berichten von Kindern mit hochfunktionalem Autismus. Entwicklungspsychologie, 42(5), 809-818.
• Mazefsky, C. A., Herrington, J., Siegel, M., Scarpa, A., Maddox, B. B., Scahill, L., & White, S. W. (2013). Die Rolle der emotionalen Regulation bei Autismus-Spektrum-Störungen. Journal of the American Academy of Child & Adolescent Psychiatry, 52(7), 679-688.
• Scarpa, A., White, S. W., & Attwood, T. (2013). Kognitive Verhaltenstherapie für Menschen mit Autismus-Spektrum-Störungen. Guilford Press.

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