Das Phänomen der Konfabulation (Bd. I): Klassifikationen, Neuropathologie und kognitive Mechanismen

Lidia García, klinische Neuropsychologin und Forscherin, erläutert in diesem Artikel was das Phänomen der Konfabulation ist sowie dessen Klassifikation, Neuropathologie und kognitive Mechanismen.

Einleitung

Ein kognitives Phänomen, das bei verschiedenen erworbenen neurologischen Störungen, aber auch bei einigen psychiatrischen Erkrankungen auftritt, sind Konfabulationen.

Obwohl der Begriff Konfabulation heute manchmal verwendet wird, um sich auf falsche Körper- oder Außenweltwahrnehmungen (nicht-mnesische Konfabulationen) zu beziehen, bezieht er sich traditionell auf falsche Gedächtnisinhalte (mnesische Konfabulationen)[1].

Es handelt sich um ein komplexes Phänomen, für das noch keine einheitliche Definition oder belastbare Klassifikationskriterien der verschiedenen beschriebenen Typen existieren und dessen Erklärungsmodelle weiterhin diskutiert werden [1, 2].

Dieser Artikel bildet den ersten Band einer Reihe von zwei Publikationen zum Phänomen der Konfabulation, in der kurz die Phänomenologie, die Neuropathologie sowie die kognitiven Mechanismen und theoretischen Modelle, die zu seiner Erklärung vorgeschlagen wurden, behandelt werden. Letzterer Punkt wird im zweiten Band dieser Reihe behandelt.

Was verstehen wir unter Konfabulation? Konzept und Klassifikationen

Seit der Begriff in den Arbeiten von Kahlbaum [3] und Wernicke [4] in der zweiten Hälfte des 19. Jahrhunderts erstmals auftauchte, gab es zahlreiche Definitionen und Interpretationen des Begriffs Konfabulation, der sich im Zuge der Debatte um seine Ätiologie und andere eng verwandte kognitive Phänomene weiterentwickelt hat [2].

Allgemein werden in der Literatur drei Konfabulationskonzepte unterschieden, abhängig von den primär betrachteten Aspekten:

1. Das mnemische, das sich auf das Gedächtnis bezieht.
2. Das linguistische, bei dem der Fokus auf der fehlerhaften verbalen Äußerung oder der falschen Erzählung liegt.
3. Das epistemologische, bei dem wesentlich ist, dass der Patient die unbegründete Behauptung über etwas nicht hinterfragt und diese nicht notwendigerweise sprachlicher Natur ist [1].

Eine kürzlich vorgeschlagene [5] operationale Definition beschreibt Konfabulationen als falsche Erinnerungen infolge eines Abrufproblems, dessen sich der Patient nicht bewusst ist und an deren Wahrhaftigkeit er fest glaubt. Nach dieser Auffassung zeichnen sich Konfabulationen durch vier Merkmale aus:

• Sie stellen falsche Erinnerungen im Abrufkontext dar, die häufig auch falsche Details in ihrem eigenen Kontext enthalten (sie können aus realen Erinnerungen bestehen, die zeitlich falsch verortet sind, oder auf keiner Realität beruhen).
• Sie erfolgen nicht absichtlich, da der Patient sich nicht bewusst ist, dass er konfabiert, und oft auch nicht erkennt, dass er ein Gedächtnisdefizit hat, weshalb angenommen wird, dass sie wahrscheinlich nicht das Ergebnis kompensatorischer Mechanismen sind.
• Die Patienten können in Übereinstimmung mit ihren Konfabulationen handeln, was einen echten Glauben an die falsche Erinnerung widerspiegelt.
• Konfabulationen werden am deutlichsten sichtbar, wenn autobiografische Erinnerungsabrufe gefordert sind und können unter bestimmten Bewertungsbedingungen auch bei semantischen Gedächtnisaufgaben auftreten [1].

Klassifikationen der Konfabulation

Hinsichtlich ihrer Klassifikation in verschiedene Typen gab es ebenfalls unterschiedliche Vorschläge. Eine heute weithin akzeptierte Klassifikation ist die von Kopelman [6], der Konfabulationen nach ihrem Entstehungsmodus unterscheidet und sie in spontane und provozierte Konfabulationen einteilt.

• Die spontanen Konfabulationen zeichnen sich durch ihre Seltenheit aus und stehen in Verbindung mit einem amnestischen Syndrom, das auf einer Frontalschädigung aufbaut.
• Die provozierten Konfabulationen treten häufig bei amnestischen Patienten im Rahmen von Untersuchungen auf, wenn ihnen Gedächtnistests vorgelegt werden.

Eine weitere in der Literatur verbreitete Klassifikation unterscheidet sie zwischen momentanen und fantastischen Konfabulationen [1].

• Die momentanen Konfabulationen werden als kurzlebig und vorübergehend beschrieben, “invariabel” durch Fragen ausgelöst, die das Gedächtnis testen, und bestehen aus realen Erinnerungen, die im zeitlichen Kontext verschoben sind.
• Die fantastischen Konfabulationen treten spontan auf, sind fest verankert, thematisch vielfältig und meist großartig sowie im alltäglichen Gespräch der Patienten deutlich erkennbar.

Neuropathologie der Konfabulationen

Es gibt eine große Vielfalt an Störungen, bei denen Konfabulationen auftreten; sowohl erworbene Störungen (z. B. Schlaganfall, traumatische Hirnverletzung, Hypoxie mit kardiopulmonalem Stillstand usw.) als auch degenerative (Demenz) oder sogar psychiatrische Erkrankungen wie Schizophrenie und andere Psychosen. Die beiden prototypischen Störungen, bei denen sie jedoch beobachtet werden, sind das Korsakow-Syndrom und die Blutung durch Ruptur der vorderen kommunizierenden Arterie (ACoA) [1].

Bei der Neuropathologie des Korsakow-Syndroms wurde darauf hingewiesen, dass zwei dysfunktionale Systeme existieren: eines, das aus der Läsion der Mammillarkörper und der anterioren Thalamuskerngruppen besteht, welche über den Fornix Afferenzen vom Hippocampus erhalten und mit der für die Störung typischen schweren Amnesie in Verbindung stehen würde; und ein weiteres dysfunktionales System, das durch die Schädigung der dorsomedialen Thalamuskerngruppen gebildet wird, die reziproke Verbindungen zu medialen und orbitofrontalen Bereichen des präfrontalen Kortex aufrechterhalten, kortikale und subkortikale Afferenzen (Amygdala und basales Vorderhirn) erhalten und mit der Entstehung von Konfabulationen in Verbindung stehen würde [1].

Bei der Pathologie durch ACoA-Hämorrhagie haben Studien mit amnestischen Patienten und Konfabulationen Läsionen im basalen Vorderhirn, im orbitofrontalen und medialen präfrontalen Kortex aufgezeigt [1].

Eine aktuelle Übersichtsarbeit [1] kommt zu dem Schluss, dass für das Auftreten von Konfabulationen eine gleichzeitige Läsion der ventromedialen und orbitofrontalen Bereiche des präfrontalen Kortex erforderlich ist, während eine andere Übersichtsarbeit, die sich spezifischer mit spontanen Konfabulationen befasst [2], darauf hinweist, dass die aktuelle Evidenz vier Bereiche identifiziert, die an dieser Form von Konfabulationen beteiligt sind: der orbitomediale Frontalkortex und seine Verbindungen zur Amygdala, der Gyrus cinguli, der dorsomediale Thalamuskern und der mediale Hypothalamus.

Kognitive Mechanismen der Konfabulationen

Zusammenfassend wurden drei kognitive Mechanismen vorgeschlagen, um das Phänomen der Konfabulation zu erklären, die sich im Wesentlichen danach unterscheiden, in welchem Ausmaß eine Gedächtnisstörung beteiligt ist:

1. Eine primäre Gedächtnisdysfunktion, wie klassischerweise angenommen.
2. Eine primäre Dysfunktion exekutiver Funktionen, die als notwendige und hinreichende Bedingung für das Auftreten von Konfabulationen gilt.

• Dualhypothese: eine Kombination aus Gedächtnisdefizit und exekutiver Dysfunktion.

Aktuell scheint die Evidenz die Dualhypothese [1] zu stützen, sodass Konfabulationen nicht als Ergebnis eines kompensatorischen Mechanismus aufgrund eines primären Gedächtnisdefizits oder einer Amnesie zu betrachten sind, sondern als Folge eines gewissen Grades der Störung in den Gedächtnissystemen und eines gewissen Grades der Dysfunktion exekutiver Prozesse.

Es bleibt jedoch noch zu klären, welchen spezifischen Beitrag Gedächtnisdefizite bzw. exekutive Funktionen bei der Entstehung von Konfabulationen und bei welchen Typen von Konfabulationen leisten.

Bemerkenswert ist hier, dass die verschiedenen Studien hierzu unterschiedliche Gedächtnis- und Exekutivfunktionstests verwendet haben, die verschiedene exekutive Prozesse und unterschiedliche Gedächtnissubsysteme prüfen, was einen Vergleich der Ergebnisse praktisch unmöglich macht, um Schlussfolgerungen zu ziehen.

Literaturverzeichnis

1. Lorente-Rovira E, Berrios G, McKenna P, Moro-Ipola M und Villagrán-Moreno JM (2011). Konfabulationen I: Konzept, Klassifikation und Neuropathologie. Actas EspPsiquiatr, 39(4):251-9.
2. Glowinski R, Payman V & Frencham K. (2008). Confabulation: a spontaneous and fantastic review. Australian and New Zealand Journal of Psychiatry, 42:932-940.
3. Kahlbaum K (1863). Die Gruppierung der psychischen Krankheiten und die Eintheilung der Seelenstörungen. Danzig: AW Kafemann (Part III, trans. Berrios GE, HistPsychiatry1996; 7:167181.)
4. Wernicke K(1906).Grundriss der Psychiatrie, 2nd edn. Liepzig: Thieme.
5. Gilboa A, Alain C, Stuss DT, Melo B, Miller S, Moscovitch M. (2006). Mechanisms of spontaneous confabulations: a strategic retrieval account. Brain, 129:1399-414.
6. Kopelman MD (1987). Two types of confabulation. J Neurol Neurosurg Psychiatry, 50:1482-7.

Wenn Ihnen dieser Artikel über das Phänomen der Konfabulation (Band I) gefallen hat, könnten Sie auch an folgenden Artikeln interessiert sein:

Dieser Artikel wurde übersetzt; Link zum Originalartikel auf Spanisch:
El fenómeno de la confabulación (Vol. I): clasificaciones, neuropatología y mecanismos cognitivos