Синестезия: что мы можем из них узнать

Нейропсихолог Франсиско Хавьер Томас объясняет, что такое синестезия, её особенности и чему мы можем научиться в результате этого редкого объединения сенсорной информации.

«Молчание — золото. Вечер — из хрусталя.«

(«Безмерный час — «Молчание золота», Хуан Рамон Хименес)

(«Лебеди», Рубен Дарио)

Какая связь между человеком, который видит букву «А» красного цвета, и стихотворением Шекспира или выдающимся математиком? Сначала можно было бы сказать, что мало или вовсе никакой. Однако эти три явления (синестезия, метафора и математика) предполагают общие нейронные процессы и области мозга. Чтобы проиллюстрировать их, я воспользуюсь главой о синестезии, которую Рамачандран написал в своей последней книге «Что рассказывает нам мозг: тайны разума под прицелом».

Помимо приведённых в начале примеров, можно обратиться к повседневной лексике, чтобы проиллюстрировать вопрос: «острый сыр», «одеваться со вкусом», «твоя девушка — солнышко», «кричащий жёлтый», «резкий человек»…

Синестезия — это неврологическое состояние, характеризующееся интеграцией мультисенсорной информации в необычные форматы. Поэтому это не вопрос воображения — по крайней мере в некоторых модальностях — а вопрос восприятия. Я мог бы попросить вас: «Представьте себе фиолетовое яблоко». И вы сделали бы это без особых проблем. Но если я попрошу вас различить треугольник, образованный двойками на этом рисунке…

Большое преимущество восприятия…

Часто объединение сенсорной информации зависит от формата входных данных (восприятие низкого уровня, такое как обработка линий и их ориентационных узоров), иногда присутствует связь «восприятие–эмоция», а в других случаях оно зависит от операций высокого уровня (например, идентификации месяцев года… и не удивляйтесь, если я отмечу, что это тоже восприятие). Разница между тем или иным процессом заключается в нейронной близости зон, задействованных в синестезии. Хотя я разделил эмоциональные и «абстрактные» синестезии, обе являются процессами второго порядка.

Перцептивные синестезии «первого порядка»

Это пример первого стиха из этого материала. Объединяются две перцептивные модальности (слуховая — тишина — и зрительная — золото). Наиболее распространённые варианты — буква-цвет, число-цвет, музыка-цвет, вкус-осязание.

В синестезиях, объединяющих сенсорные модальности, мозг автоматически группирует независимую перцептивную информацию низкого уровня и придаёт ей смысл. Именно поэтому пример со пятёрками и двойками выше. Поскольку это перцептивное явление, оно зависит от изменений перцептивных параметров. Например, если мы отдаляем букву «А», человек с модальностью «буква-цвет» заметит, что яркость и оттенок цвета, в котором он видит букву «А», меняются.

Лингвистические концепты не имеют значения для перцептивной обработки первого порядка, хотя они важны для более высоких уровней группировки.

Почему формируются синестезии первого порядка?

Рамачандран предложил теорию, которая (по крайней мере частично) отвечает на этот вопрос. Он назвал её «Гипотеза поперечной связи». Согласно этой теории, синестезии возникают из-за поперечной нейронной конфигурации в обоих направлениях (активация и подавление) между «сенсорными» (технически — модульными) зонами, расположенными рядом друг с другом. Но речь идёт не о «нормальной» связи. По мнению Рамачандрана, эта «особая» конфигурация формируется во время нейрональной обрезки на ранних этапах жизни и контролируется генетически.

Некоторые примеры синестезий:

Числово-цветовая синестезия

Цвет обрабатывается (преимущественно) в области V4 (левая фузиформная извилина), а визуальная обработка чисел — в смежной области той же извилины.

Здесь представлен пример нейронной сети с поперечной связью первого порядка. В данном случае область, выделенная красным, отвечает за обработку цвета, а зелёная — за обработку графем. Обе области активно взаимодействуют друг с другом и подавляют друг друга в синестезиях «буквы-цвет» и «число-цвет».

Музыкально-цветовая синестезия

Аудиторные центры височных долей расположены рядом с областями этой же доли, которые получают информацию о цвете из V4.

Осязательно-вкусовая синестезия

Обработка осязания происходит в первичной соматосенсорной коре (S1). Островок получает существенный вкусовой ввод.

Эмоциональные синестезии «второго порядка»

Это те синестезии, которые «соединяют» сенсорные восприятия с эмоциональными состояниями, или наоборот. Снова стоит упомянуть островок как центр обработки, который связывает обе системы. Он получает важную информацию от рецепторных клеток многих внутренних органов (сердца, мышц, лёгких, кожи…) и использует эти данные, чтобы определить состояние человека во внешнем мире и его окружении.

Эта информация является основным ингредиентом эмоционального состояния. На самом деле одна из сетей, частью которой является островок, — эмоциональная сеть, главным образом включающая: островок, миндалину, гипоталамус и орбитофронтальную кору (участвующую в нюансировании эмоций, среди прочего).

Эти цепи активируются в обычных условиях. Когда мы прикасаемся к чему-то гниющему, мы испытываем отвращение. Когда прикасаемся к возлюбленному — удовольствие. То же самое происходит, когда мы слушаем грустные или радостные мелодии. В случае более «странных» синестезий возникают ассоциации такого рода: эмоциональные лица (фузиформная извилина, миндалина) и цвета (угловая извилина), эмоции и текстуры, эмоции и месяцы года…

В качестве примера — второй стих Рубена Дарио.

Абстрактные синестезии «второго порядка»

Чтобы прояснить их природу, необходимо понять понятие мультимодальности. Представьте себе кошку. Слово может вызывать в памяти концепт кошки, для чего привлекается информация из левой височной доли (поэтому поражение этой области приводит к аномии). Но также возникают сенсорные аспекты кошки: её внешний вид (визуально), кошачье мяуканье (звук), её мягкая шерсть на ощупь, тепло, которое она излучает, когда сворачивается калачиком, или её запах (обоняние). Интеграция всех этих ощущений — это мультимодальность. Это информация, содержавшаяся в специфических мозговых модулях (зрение, осязание, слух, обоняние…), которые объединяются для формирования «ментального» образа (воображения кошки).

С этой точки зрения синестезии «второго порядка» — это те, что сочетают перцептивную информацию с абстрактными концептами. Например, когда месяцы года или времена года представляются с определёнными цветами.

Почему формируются абстрактные синестезии второго порядка?

Интеграция (интермодальность) опирается на несколько нейронных центров, одним из самых важных является угловая извилина, расположенная в теменных долях. Эта область также отвечает за восприятие последовательностей и математические вычисления (обратите внимание: не за умножение, которое обычно заучивается «наизусть»). Таким образом, повреждение этой зоны вызывает акалькулию. Эта область имеет высшие центры обработки цвета: может ли сенсорная связь происходить именно в этих областях, а не в фузиформной извилине? Это бы объясняло, почему числовые последовательности воспринимаются в разных цветах. Возможно ли возвратить информацию о последовательности обратно во фузиформную извилину? У синестетов это происходит.

Левая нижняя теменная доля также участвует в абстрагировании, так что её поражение или химический дисбаланс приводят к появлению «буквальных умов». Мы можем вспомнить некоторые ответы людей с болезнью Альцгеймера на вопросы о значении пословицы, или пациентов с шизофренией, которые неправильно понимают метафоры и пословицы (не игры слов, более поверхностные).

Нижняя теменная доля даёт нам опору для объяснения связи между синестезией и креативностью. И ключом здесь может быть метафора.

Метафоры, креативность и математический разум

Метафора позволяет устанавливать ассоциации между концептами (расположенными в верхних височных долях) кажущимися несвязанными. Многие люди с синестезией отличаются блестящими способностями в творческих областях, таких как музыка, дизайн, литература или математика. Но все ли синестеты творческие? Возможно, синестезия лишь предрасполагает к этому, хотя факторы окружающей среды, по-видимому, важны для развития потенциала. Хотя это не одно и то же явление, синестезия и метафора могут разделять схожие механизмы, приводящие к креативности.

Мы все в той или иной степени интермодальны. Мы можем убедиться в этом на примере «KIKI» и «BOUBA», когда мы соотносим физическую форму с волнами, возникающими при произнесении этих слов. Высшим интеллектуальным проявлением этой интермодальности считаются математика.

KIKI и BOUBA: кто есть кто?

У математики есть перцептивная составляющая. Когда мы мысленно видим последовательность чисел, мы воспринимаем их порядок на основе порядкового значения. То есть слева направо мы видим числовую последовательность. Поэтому нам труднее определить, какое из двух соседних чисел больше, а какое меньше, чем если они находятся далеко друг от друга.

Однако существует тип синестезии, при котором эта «числовая линия» искажается. Числа не располагаются одно за другим с одинаковым пространственным интервалом. Это качество обнаружено у некоторых выдающихся математиков и даже у людей с аутизмом, обладающих высокими математическими способностями. Пример искажения такой линии представлен на следующем графике:

Свойства этой линии позволяют выявлять между числами связи, которые на первый взгляд не кажутся обычными, но при этом обеспечивают более эффективные вычисления. Времена реакции в задачах на сравнение (какое число больше?) также согласуются с этой линией, как и сложность при сложении и вычитании. Какая же часть мозга играет важную роль в пространственных представлениях? Угловая извилина.

Это заставляет задуматься: являются ли синестезии совокупностью адаптивных процессов, которые когда-то обеспечили эволюцию человеческого вида? Может ли эта математическая способность иметь эволюционную причину (например, сегментирование видимого пространства при охоте), которая затем привела к сложной абстракции? Как вид, мы интегрировали новые когнитивные функции в примитивные механизмы, которые лучше всего соответствовали понятиям порядка и количества.

Факт в том, что синестезии — отличный пример для объяснения наших когнитивных функций и эволюции нашего вида.

Если вам понравилась эта статья о синестезии, вам могут быть интересны эти статьи NeuronUP.

Эта статья была переведена, ссылка на оригинальную статью на испанском:
Sinestesias: qué podemos aprender de ellas