Psicoeducazione nei bambini: Strategie chiave per lo sviluppo cognitivo ed emotivo

La neuropsicologa María Eugenia Ramírez Vadillo espone in questo articolo tutti i dettagli sull’importanza della psicoeducazione nello sviluppo infantile e presenta il caso di successo di un bambino con ADHD.

Che cos’è la psicoeducazione?

Quante volte hai sentito che crescere un figlio è una sfida che non viene con istruzioni chiare? Se sei padre, insegnante o terapeuta, sai che ogni bambino ha un mondo emotivo e cognitivo unico. È qui che la psicoeducazione trasforma le vite.

Da quando ho iniziato la mia pratica terapeutica, mi ha sorpreso quanto poco noi, come professionisti, promuoviamo il lavoro di squadra. La psicoeducazione, tuttavia, è diventata lo strumento chiave che ha permesso al nostro studio di essere riconosciuto per fare la differenza.

La definizione di psicoeducazione la troviamo dal Dr. Bulacio e dice testualmente: “Si intende per psicoeducazione il processo che permette di offrire ai pazienti la possibilità di sviluppare e rafforzare le loro capacità per affrontare le diverse situazioni in modo più adattivo.”

Psicoeducazione nello sviluppo infantile

I bambini tendono a venire in terapia sia per “lamentele” dei loro insegnanti sia perché a casa non li “possono controllare”. All’arrivo alla visita trovavano un ambiente rilassato e organizzato, i genitori ricevevano rapporti di lavoro e alcuni strumenti per casa.

Le suggerenze rientravano nel quadro di quasi qualsiasi manuale di testo, ma i genitori dei nostri piccoli seguivano il suggerimento solo per una settimana e lo dimenticavano o non ci provavano perché “è superfluo”, “è una proposta assurda”, “è uno strumento ridicolo”.

Cosa abbiamo notato?

La psicoeducazione è molto importante nello sviluppo infantile a causa dell’enorme carico emotivo che comporta essere genitori. Molti di loro, con proprie diagnosi dello spettro neurodivergente.

Effettivamente, le domande che ci siamo posti includevano:

1. Come chiedi a un tutore di insegnare ai suoi figli ad avere una routine di pulizia se per loro è difficile lavare un piatto?
2. Come faciliti la lettura in un bambino quando sua madre non riesce a superare la prima riga del libro che tiene sul comodino?
3. Come sostieni tuo figlio con la paura del palcoscenico quando deve parlare in pubblico se a te, suo padre, ti vergogna correggere l’errore alla cassa del supermercato quando ti accorgi che ti hanno dato il resto sbagliato?

Ecco, la importanza della psicoeducazione nello sviluppo infantile.

Madri, padri e insegnanti, insieme ai terapisti, necessitano della psicoeducazione; la quale ci conduce alla consapevolezza delle nostre limitazioni, a disimparare e reimparare, rompendo paradigmi.

Aree chiave nella psicoeducazione per i bambini

1. Emozioni e sentimenti

L’età dei bambini influenza l’espressione delle emozioni. Il cervello diviso in emisfero destro e sinistro (emotivo e logico) non lavora ancora in squadra, questo fa sì che la loro reazione a diverse situazioni sia, di solito, “dalla pancia” con frasi che ai genitori sembrano esagerate: “Mi sto per morire!, Non mi vuoi più!”. In poche parole “uno tsunami emotivo”.

Se la tua reazione materna/paterna parte dall’emisfero sinistro cercando di spiegargli i fatti, la risposta di tuo figlio sarà il caos, non c’è contenimento emotivo nella spiegazione razionale.

E dall’altro lato, se la tua risposta materna/paterna proviene dall’emisfero emotivo, il dramma e i capricci appariranno immediatamente.

L’idea della psicoeducazione è fornire ai genitori strumenti per reagire nel tempo utile dall’emisfero emotivo, contenere, parlare dell’accaduto, completare i dettagli e continuare con le attività del momento (incluso andare a letto nel caso accada in quel momento).

2. Neurosviluppo

Include i processi cognitivi, biologici e sociali particolari che portano il bambino all’autonomia e alla cura di sé.

Si sensibilizza sulla plasticità neuronale e si includono attività di neuropsicologia come quelle che applichiamo in CAISEM con la piattaforma di NeuronUP.

3. Sviluppo del linguaggio

Il bambino necessita di un linguaggio chiaro e adeguato alla sua età. Ci sono bambini che arrivano al nostro studio con ritardi nel linguaggio, il che rende difficile la comunicazione con i coetanei.

La terapia del linguaggio è inclusa nella psicoeducazione.

4. Convivenza sociale

La psico-espressione porta i bambini a scoprire strumenti di socializzazione, a modulare la voce, a fare letture ad alta voce, a conoscere racconti, poesie, opere teatrali e perdere poco a poco la paura di affrontare il pubblico.

5. Sviluppo scolastico

Con il supporto degli insegnanti, incoraggiamo l’uso di materiale sensoriale per aiutare la concentrazione del minore in classe.

Siamo consapevoli delle limitazioni quando i gruppi sono molto numerosi e sappiamo che ci sono scuole con protocolli molto rigidi. Se ci troviamo in quella posizione, di solito non pretendiamo. La psicoeducazione scolastica in alcuni luoghi è ancora agli inizi.

6. Ambiente in casa

È il più importante nella psicoeducazione poiché è il luogo sicuro in cui il bambino affronta le necessità individuali e collettive della famiglia.

I tutori devono osservare le proprie attitudini e limitazioni per darsi l’opportunità di sbagliare.

Come lo mettiamo in pratica?

Per l’integrazione dello schema corporeo ed emotivo utilizziamo:

• Terapia del gioco, terapia emotiva, terapia del linguaggio, Psico-espressione, musicoterapia e danzaterapia.
• Per l’area di apprendimento e neurosviluppo, utilizziamo l’altalena sensoriale e il tablet con la piattaforma NeuronUP. Alcuni dei nostri giovani pazienti trascorrono troppo tempo con dispositivi elettronici. Per loro, prepariamo le attività su carta di NeuronUP.
• Inviamo attività a casa.

Qual è l’impatto della psicoeducazione sui bambini e sui loro genitori?

La psicoeducazione influisce in modo significativo su due pilastri dello sviluppo infantile: l’apprendimento e il benessere emotivo.

Impatto della psicoeducazione sull’apprendimento

Fornendo strumenti ai genitori, agli insegnanti e ai terapisti, i bambini beneficiano di un ambiente strutturato e comprensivo. Per esempio:

1. Routine chiare e coerenti: Facilitano l’organizzazione mentale e promuovono l’autonomia.
2. Attività multisensoriali: Stimolano l’attenzione, la memoria e la creatività, rendendo l’apprendimento un’esperienza significativa.
3. Strategie personalizzate: Nei casi di neurodivergenza, come ADHD o dislessia, le adattazioni fatte a partire dalla neurodivergenza del genitore permettono al bambino di sentirsi capace e motivato.

Impatto della psicoeducazione sul benessere emotivo

1.  La psicoeducazione permette agli adulti di riconoscere e convalidare le emozioni dei bambini, riducendo l’incidenza di frustrazioni e conflitti familiari.
2. Lavorando sulla autoregolazione emotiva, i bambini sviluppano resilienza e sicurezza in sé.
3. Promuove relazioni più sane con i loro coetanei, migliorando la convivenza scolastica e sociale.

Ti condividiamo un caso pratico nelle nostre strutture, abbiamo modificato i dettagli per proteggere il nostro paziente e in conformità alla legge sulla sicurezza delle informazioni.

Caso di successo: Juan e la magia della psicoeducazione

Juan, di 8 anni, è arrivato in consultazione perché suo padre era deceduto il mese precedente. Man mano che avanzava la sua terapia tanatologica, abbiamo ricevuto la “lamentela” da parte del suo insegnante che diceva che era “impossibile tenerlo fermo” e si rifiutava di partecipare alle presentazioni. A casa, sua madre era disperata perché qualsiasi routine sembrava un campo di battaglia e, inoltre, Juan era solito litigare con i compagni e con il fratello minore già prima della morte del padre.

Un giorno la madre ricevette la telefonata dello psichiatra del padre che le comunicò che il signore aveva ADHD.

Abbiamo deciso di indirizzarlo alla nostra consulenza neuropsicologica e, dopo averlo valutato, abbiamo scoperto che aveva difficoltà nell’autoregolazione emotiva e un profilo compatibile con ADHD, come mostra il risultato del suo test di screening:

Inoltre, si sentiva insicuro a parlare davanti agli altri e questo aveva un impatto sulle sue relazioni sociali e scolastiche.

Cosa abbiamo fatto?

1. Lavoro con la madre

Le abbiamo insegnato a validare le sue emozioni e a implementare routine chiare senza ricorrere a rimproveri.

Abbiamo faticato a stabilire limiti sull’uso dei dispositivi elettronici, ma abbiamo introdotto strategie per migliorare la comunicazione in casa e rafforzare i suoi successi, per quanto piccoli fossero.

2. Intervento diretto con Juan

Abbiamo utilizzato attività di NeuronUP per lavorare sulla sua attenzione, memoria e organizzazione, oltre a strategie di contenimento.

Psicoespressione: Qui, Juan ha iniziato a esplorare le sue emozioni e a esprimerle in modo creativo attraverso giochi teatrali, letture ad alta voce e dinamiche di gruppo. Questo non solo ha migliorato il suo rapporto con i compagni, ma lo ha anche aiutato a superare la paura di esporre in classe.

3. Scuola

Abbiamo parlato con il suo insegnante e proposto brevi pause tra le attività. Sono stati introdotti anche materiali sensoriali per aiutare Juan a mantenere la concentrazione.

La psicologa scolastica era disponibile a supportare, tuttavia l’aula in sé era un punto critico. L’aula era composta da quasi 25 studenti e per l’insegnante è risultato difficile sostenere Juan.

Risultati

Nei sei mesi in cui lavoriamo con lui, Juan ha mostrato cambiamenti significativi. Si sente più sicuro nell’interagire con i compagni, riesce a rimanere concentrato per più tempo e, sebbene non sia ancora in grado di restare seduto, ha iniziato a presentare i suoi lavori in classe, anche se all’inizio si trattava di piccole partecipazioni. I conflitti in casa sono diminuiti e sua mamma riferisce di sentirsi più connessa con lui e tra di loro.

C’è ancora lavoro da fare. Tuttavia, la cosa più evidente sono i cambiamenti comportamentali che Juan ha promosso in sé e il recupero della sua autostima.

Conclusione

La psicoeducazione ci ricorda che nessun bambino è destinato a ‘fallire’, ma che ciascuno ha bisogno di strumenti specifici per brillare. Quando gli adulti che li circondano si formano a livello emotivo e cognitivo, l’impatto sul bambino è immediato: si sente compreso, valorizzato e capace. Non c’è investimento migliore che lavorare insieme affinché i bambini crescano con la fiducia e le competenze necessarie per affrontare il mondo.

In CAISEM, insieme a NeuronUP, stiamo creando un percorso più semplice affinché questa psicoeducazione sia integrale e con risultati adeguati per ogni esigenza dello spettro neurodivergente.

Bibliografia

• Bulacio, Juan Manuel, et al. (2004). L’uso della psicoeducazione come strategia terapeutica. XI Giornate di Ricerca. Facoltà di Psicologia-Università di Buenos Aires, Buenos Aires. https://www.aacademica.org/000-029/16
• Siegel, Daniel & Payne Bryson, Tina. (2020) Il cervello del bambino. Ed. Alba.

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