4 causes peu fréquentes de l’AVC

Le cardiologue Sameer Ather expose quatre causes peu fréquentes de l’accident vasculaire cérébral (AVC).

Le accident vasculaire cérébral (AVC), également appelé ictus, est l’une des principales causes de décès – il représente la deuxième cause de mortalité en Espagne – touchant chaque année environ 130 000 personnes dans notre pays selon les données de la Société Espagnole de Neurologie (SEN). Cette pathologie survient soit par l’obstruction d’un vaisseau sanguin (AVC ischémique), soit par sa rupture (AVC hémorragique).

En raison d’un flux sanguin inadéquat, les cellules nerveuses du cerveau sont endommagées et, par conséquent, les neurones de la zone affectée ne fonctionnent plus. Plusieurs facteurs de risque connus et maladies peuvent mener à cette pathologie ou rendre un individu plus susceptible d’en souffrir ; parmi eux figurent les maladies cardiovasculaires, l’hypertension artérielle et la fibrillation auriculaire.

Cependant, il existe certaines maladies et circonstances peu fréquentes qui peuvent provoquer ce trouble. Un médecin peut se retrouver dans une situation où un patient à faible risque présente un caillot sans cause apparente, comme cela est arrivé au Dr José Biller de la Loyola University (Chicago, États-Unis).

Lorsque le patient n’a pas d’antécédents connus de maladie cardiovasculaire, ne fume pas et fait régulièrement de l’exercice et souffre malgré tout d’un AVC, il sera utile d’envisager certaines des causes peu fréquentes de l’ictus. Si l’on considère les milliers de kilomètres de vaisseaux responsables du transport de 20 à 25 % du sang du corps, les causes possibles peuvent être multiples, parmi lesquelles figurent celles mises en évidence ci‑dessous.

4 causes peu fréquentes de l’AVC

Maladie de Moyamoya

La maladie de Moyamoya est l’une des causes peu fréquentes de l’AVC. C’est une maladie rare dans laquelle les artères carotides se rétrécissent avec le temps. À mesure que les vaisseaux se rétrécissent, ils peuvent se rompre en provoquant des saignements ou s’obstruer complètement. La cause du rétrécissement des vaisseaux sanguins est inconnue, mais on suspecte que l’apparition de la maladie pourrait être liée à des anomalies génétiques. Les enfants courent un risque plus élevé de contracter la maladie de Moyamoya, présentant des symptômes tels que des troubles du développement, des troubles de la parole et des mouvements involontaires.

Un dommage cérébral sévère est l’une des conséquences de cette maladie. Ce qui se passe, c’est que, pour compenser la perte de flux sanguin causée par le rétrécissement des vaisseaux, un autre réseau se forme, mais il est incapable de compenser la demande que couvraient les vaisseaux ordinaires. Connaître l’histoire clinique du patient atteint de la maladie de Moyamoya est essentiel pour éviter des problèmes médicaux graves. L’IRM, le scanner et le SPECT sont des examens diagnostiques qui servent à évaluer les lésions des vaisseaux sanguins.

Angiome caverneux (AC)

Également appelé AC ; il s’agit d’un regroupement anormal des vaisseaux sanguins cérébraux qui se dilatent et altèrent leur structure. Les capillaires ne sont pas constitués de fibres élastiques comme c’est généralement le cas pour les vaisseaux sanguins plus gros, et l’épaisseur de leurs parois est également plus fine.

En raison de la malformation des vaisseaux sanguins, ceux-ci ont tendance à se rompre, entraînant des AVC hémorragiques. Les cellules anormales se localisent dans une partie du corps, comme la moelle épinière, le cerveau ou le tronc cérébral.

La perte d’audition ou de vision, les maux de tête et les crises d’épilepsie sont quelques-uns des symptômes causés par ce trouble. Les angiomes caverneux peuvent commencer à saigner, provoquant des symptômes similaires à ceux d’un accident vasculaire cérébral. Les médecins les diagnostiquent par résonance magnétique, car ce groupe de vaisseaux sanguins n’est pas visible aux angiographies standards. Pour cette raison, les patients ne peuvent pas subir de chirurgie par cathéter. La gravité de la pathologie dépend du niveau du saignement.

Syndrome antifosfolípido (SAF)

Une autre des causes peu fréquentes de l’AVC est le syndrome antifosfolípido. Les anticorps peuvent parfois attaquer une partie saine du corps au lieu de combattre les infections. Dans cette maladie, les anticorps s’en prennent aux phospholipides, substances essentielles à la coagulation sanguine. Si les phospholipides sont compromis, ils favorisent la formation de caillots dans les vaisseaux sanguins, privant ainsi le cerveau d’une circulation sanguine correcte.

Lorsque la coagulation est anormale, peuvent apparaître des problèmes tels que des maux de tête récurrents, des nausées et des douleurs thoraciques. Les antécédents familiaux représentent un facteur de risque pour souffrir de ce syndrome. Les personnes atteintes de lupus, d’infections sanguines ou prenant certains médicaments courent également un risque accru d’avoir un SAF.

Cette maladie se diagnostique par une prise de sang qui détecte la présence de l’anticorps anti‑β2‑glicoprotéine I, des anticorps anticardiolipine et de l’anticoagulant lupique. Une IRM et une tomodensitométrie aideront à déterminer la zone affectée et les dommages provoqués.

Syndrome de vasoconstriction cérébrale réversible (SVCR)

Le syndrome de vasoconstriction cérébrale réversible est la dernière des causes peu fréquentes de l’AVC dont nous parlons aujourd’hui. Le SVCR regroupe un large éventail de troubles impliquant des problèmes de dilatation et de constriction des vaisseaux sanguins. Cette pathologie provoque une contraction des artères cérébrales, entraînant une réduction du flux sanguin.

Les experts n’ont pas encore identifié les causes du vasospasme. On suspecte que les changements qui se produisent dans le corps après l’accouchement contribuent au SVCR chez les femmes, qui courent d’ailleurs un risque plus élevé de contracter la maladie que les hommes. En raison du rétrécissement des vaisseaux sanguins, le SVCR se caractérise par des céphalées intenses. La circulation réduite dans certaines parties du corps interfère avec les fonctions principales.

Faiblesse d’un côté du corps, troubles de la vision et convulsions sont d’autres éléments à prendre en compte lorsqu’on suspecte un SVCR. Un accident ischémique transitoire est l’une des principales complications du SVCR. La pathologie est réversible ; avec un diagnostic et un traitement précoces, le patient peut se rétablir en trois mois.

Conclusion

Selon les causes sous‑jacentes, certains infarctus cérébraux peuvent être légers tandis que d’autres sont graves. Lorsqu’un AVC est sévère, il peut provoquer des problèmes de mobilité d’une partie du corps ou de l’ensemble du corps. La récupération après un AVC peut être longue et nécessite une thérapie intensive pour réhabiliter les parties affectées du corps. Certains survivants d’un AVC doivent réapprendre à bouger et à parler.

Connaître non seulement les principales causes de l’AVC, mais aussi les causes peu fréquentes de l’ictus, est essentiel tant pour les médecins que pour les personnes qui présentent un risque très élevé de souffrir d’un AVC.

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