Traumatismes crâniens (TC)
Tableau clinique causé par une lésion directe des structures crâniennes, encéphaliques ou méningées sous l’effet d’une force traumatique externe (contusion, lésion pénétrante ou forces d’accélération-décélération).
Il peut affecter le cerveau de différentes manières :
- Par une lésion directe.
- En interrompant la circulation sanguine cérébrale.
- En provoquant des hémorragies et des hématomes.
- En provoquant une inflammation des structures.
- En provoquant une infection.
- Par la transformation des cicatrices en foyer épileptogène.
Accidents vasculaires cérébraux (AVC)
On parle aussi d’attaque cérébrale. Ce sont des tableaux cliniques causés par une atteinte pathologique des vaisseaux sanguins, qui lèse une zone du cerveau et entraîne divers déficits selon la région touchée.
Il en existe deux types :
- ISCHÉMIES : le flux sanguin qui irrigue le tissu cérébral diminue ou s’interrompt. Plusieurs causes sont possibles :
- Thrombose : des caillots sanguins se forment à l’intérieur des parois des vaisseaux et finissent par les obstruer.
- Embolie : un caillot, une bulle d’air ou de graisse, ou tout autre amas de matière obstrue un vaisseau après avoir été transporté par la circulation sanguine.
- Artériosclérose : durcissement des artères.
- Vascularite : inflammation des vaisseaux sanguins.
- HÉMORRAGIES : un vaisseau sanguin se rompt, ce qui entraîne l’écoulement du sang dans des zones du cerveau où il ne devrait pas se trouver.
Tumeurs cérébrales
Prolifération anormale de cellules à l’intérieur du crâne. Comme il s’agit d’un espace fermé, cette croissance anormale de tissu exerce une pression sur le cerveau et perturbe son bon fonctionnement.
Elles peuvent être de deux types :
- Bénignes : les cellules ressemblent aux cellules normales, se développent lentement et restent localisées dans une région précise.
- Malignes : les cellules diffèrent des cellules normales, se développent rapidement et se propagent facilement à d’autres régions.
Anoxie cérébrale
Situation dans laquelle le cerveau manque d’apport en oxygène. Il est extrêmement sensible, même à une brève diminution de cet apport : une privation totale d’oxygène de plus de 5 minutes, ou de 15 minutes avec un apport réduit, peut entraîner des lésions cérébrales permanentes.
Parmi les causes possibles : la noyade, l’intoxication au monoxyde de carbone (inhalation de fumée), la strangulation, l’embolie pulmonaire, la surdose, l’infarctus du myocarde, le choc anaphylactique ou les insuffisances respiratoires liées à une pneumonie ou à un état de mal épileptique prolongé.
Infections
Elles sont dues à l’invasion de micro-organismes pathogènes (virus, bactéries, champignons ou parasites) et à la réaction des tissus à leur présence et aux toxines qu’ils produisent.
Les principales sont :
- Le complexe démence-sida.
- L’infection à cytomégalovirus.
- L’herpès simplex.
- La leucoencéphalopathie multifocale progressive.
- La neurosyphilis.
- La neurotuberculose, la méningo-encéphalite tuberculeuse.
- La toxoplasmose cérébrale.
- Le paludisme.
- L’encéphalopathie spongiforme et la maladie de Creutzfeldt-Jakob.
