Terapia da linguagem à distância na reabilitação da afasia

A fonoaudióloga Paola González Lázaro expõe como a terapia de linguagem a distância apoia a reabilitação da afasia.

Introdução

A terapia de linguagem a distância tornou-se uma alternativa eficaz no âmbito da reabilitação da afasia. Estudos recentes sobre a efetividade da teleterapia na afasia mostram que essa abordagem pode ser tão bem-sucedida quanto as intervenções presenciais.

Conceitos clave: afasia, linguagem e terapia da linguagem

O que é a afasia?

A afasia é uma alteração da linguagem e da comunicação que ocorre como resultado de uma lesão cerebral. Pode afetar a expressão oral, a compreensão auditiva, a leitura e a escrita. A gravidade e as características dos diferentes tipos de afasia dependem de onde ela está localizada e de quão extenso é o dano cerebral que a causou. A etiologia principal é de origem vascular. Outras causas comuns são traumatismos, tumores e infecções cerebrais. 

O que é a linguagem?

A linguagem é muito mais do que uma forma de comunicação, é também uma ferramenta do pensamento e da cognição, e é o meio fundamental para interagir com os outros.

Quando uma pessoa apresenta afasia, são afetadas todas as áreas de sua vida: as relações familiares, sociais e de casal, o desempenho laboral, o aspecto financeiro, a autoestima e a autoimagem. Daí a importância de ter acesso a um programa de reabilitação linguística.

O que é a terapia da linguagem?

A terapia da linguagem é central no processo de recuperação dos pacientes, mesmo anos depois de terem tido a lesão. A terapia favorece a plasticidade cerebral e permite encontrar vias alternativas de comunicação. Seu objetivo principal é restabelecer a comunicação funcional com o fim de alcançar a readaptação dos pacientes (González Lázaro e González Ortuño, 2024).

No entanto, em muitos países, incluindo os de língua espanhola, há um número limitado de especialistas com a formação e experiência necessárias para trabalhar com pessoas com afasia, especialmente longe das capitais e das principais cidades. Nesse contexto, a terapia a distância oferece a possibilidade de que mais pacientes tenham apoio terapêutico, o que promove a equidade no acesso ao tratamento.

O que é a terapia de linguagem a distância para a afasia?

A terapia a distância, também chamada teleterapia, realiza-se por videoconferências utilizando uma plataforma que permite que o paciente e o especialista se conectem em tempo real. É uma aplicação prática da tecnologia que ganhou popularidade nos últimos anos no âmbito da reabilitação neuropsicológica, incluindo a afasia.

Existem diferentes plataformas para realizar videoconferências, tanto gratuitas quanto pagas. Entre as mais populares estão Zoom, Teams e Google Meet. Deve-se escolher um sistema criptografado para garantir a segurança e a confidencialidade das sessões. Pela facilidade de uso, na maioria dos casos, até mesmo aqueles que têm experiência limitada com a tecnologia podem aprender a utilizar as plataformas e beneficiar-se da teleterapia.

Em caso contrário, sugere-se que um familiar ou cuidador auxilie o paciente a iniciar a sessão e resolver qualquer problema técnico. Também pode ser necessário contar com seu apoio para realizar algumas das atividades da terapia, sobretudo quando o paciente apresenta alterações na linguagem de moderadas a graves.

No que diz respeito aos requisitos tecnológicos, tanto o especialista quanto o paciente devem dispor de uma conexão estável à internet de alta velocidade que permita que o áudio e o vídeo sejam transmitidos sem interrupções. Recomenda-se usar um computador ou um tablet com tela grande para que o paciente consiga distinguir facilmente os gestos e as expressões faciais do especialista, assim como os exercícios que ele compartilha. 

Vantagens e limitações da terapia de linguagem online

Vantagens da teleterapia para a afasia

A teleterapia é uma opção conveniente para pessoas com mobilidade reduzida, por exemplo, pacientes com hemiplegia ou hemiparesia. Essas alterações são comorbidades muito comuns nas afasias anteriores, já que a área motora do cérebro está adjacente à área responsável pela expressão linguística.

A terapia a distância é também conveniente para aqueles pacientes que dependeriam de alguém para acompanhá-los às sessões presenciais. Do ponto de vista econômico, realizar a terapia em casa permite que o paciente economize o custo (e o tempo) do deslocamento. Além disso, facilita a participação de familiares e cuidadores.

Limitações da teleterapia para a afasia

No que diz respeito às limitações, a teleterapia geralmente não é a melhor opção para trabalhar com pessoas com afasia global ou alterações severas na compreensão ou na articulação, já que o tipo de atividades mais úteis nesses casos torna-se difícil de realizar à distância.

Por sua vez, a reabilitação da escrita (agrafia) pode representar um desafio; não é simples observar o que os pacientes escrevem e apoiá-los para que corrijam os erros que cometem.

Resumo das vantagens da teleterapia para a afasia	Resumo das limitações da teleterapia para a afasia
1. Opção conveniente para pessoas com mobilidade reduzida e para aqueles que dependem de que outra pessoa os acompanhe às sessões presenciais.	1. Em casos minoritários, não é a melhor opção para trabalhar com pessoas com afasia global ou alterações severas na compreensão e na articulação.
2. Economia de tempo e dinheiro.	2. Em casos minoritários, a reabilitação da agrafia pode ser um desafio.
3. Facilita a participação tanto de familiares quanto de cuidadores.

É importante ressaltar que as limitações mencionadas correspondem a uma minoria; a grande maioria dos pacientes com afasia pode participar com sucesso das sessões a distância fazendo as adaptações necessárias para cada caso.

Eficácia da teleterapia na reabilitação da afasia

Diversos estudos comparativos (Carr et al., 2022; Cetinkaya et al., 2023; Weidner e Lowman, 2020) concluem que as terapias de linguagem para pessoas com afasia ministradas remotamente têm uma eficácia comparável às presenciais.

Pode-se utilizá-las com sucesso para trabalhar aspectos específicos da linguagem, como a fluência verbal, a nomeação e a compreensão auditiva. Também foi observada melhora na comunicação funcional em situações cotidianas, mesmo em pacientes crônicos (Macoir et al., 2017). O tratamento a distância pode fazer com que as conversas dos pacientes sejam mais eficientes, ao adquirirem estratégias alternativas para transmitir o que desejam expressar. 

A teleterapia grupal de pessoas com afasia mostrou ter múltiplos benefícios (Pitt et al., 2019). Algo muito significativo é que trabalhar em grupo possibilita a interação social dos pacientes, cria um ambiente de empatia e facilita que se adaptem às mudanças que enfrentam como consequência da afasia. Isso tem um impacto positivo em seu estado de ânimo e qualidade de vida. As sessões a distância permitem que se reúnam pessoas de diferentes cidades e inclusive de diferentes países, o que enriquece as conversas. Adicionalmente, tem-se observado que aqueles que participam das sessões melhoram sua capacidade de comunicação geral e aspectos linguísticos como a denominação e a leitura. 

Em relação ao processo de avaliação, encontrou-se evidência que demonstra que a terapia a distância é um método válido para avaliar a linguagem dos pacientes, com uma confiabilidade interavaliador comparável à obtida em avaliações presenciais (Dekhtyar et al., 2020; Weidner e Lowman, 2020).  

Finalmente, há estudos que sugerem que os pacientes que receberam terapia a distância apresentam um alto nível de satisfação (Jacobs et al., 2021), o qual guarda uma relação estreita com os avanços que apresentam. Também foi observado que os pacientes costumam ser constantes e comprometidos com o tratamento. 

Telereabilitação: reabilitação cognitiva à distância com a NeuronUP

Plataformas de neurorreabilitação digitais para a reabilitação da afasia

É possível incorporar com facilidade nas sessões a distância o uso de recursos tecnológicos, entre eles NeuronUP.

Permitem trabalhar os conteúdos de forma atraente, sistemática e organizada. As atividades podem ser realizadas diretamente com os pacientes, ou servir como recurso para que pratiquem em casa entre sessões, sendo uma forma adicional de estimular a linguagem e avançar na reabilitação. Além disso, as atividades podem ser adaptadas ao nível de desempenho dos pacientes e têm a opção de realizar os exercícios as vezes que forem necessárias, o que facilita a automatização das estratégias. Uma vantagem adicional é contar com um acompanhamento objetivo dos avanços. 

A reabilitação digital proporciona um sentido de autonomia e independência. Os pacientes mostram-se motivados e com alta satisfação ao usar os programas e os aplicativos (Repetto et al., 2020). Isso favorece o compromisso com o tratamento e, portanto, maximiza as possibilidades de observar melhoras.

Especificamente no caso da reabilitação linguística, diversos estudos concluem que a terapia assistida por computador é um apoio eficiente no tratamento de pessoas com afasia (Repetto et al., 2020; Zheng et al., 2015). Quem seguiu esse tipo de terapia, inclusive pacientes em fase crônica, melhorou habilidades linguísticas como fluência verbal, compreensão auditiva, nomeação e leitura (Braley et al., 2021).

Em relação à reabilitação da anomia (dificuldade para encontrar palavras), observou-se um efeito de generalização (Lavoie et al., 2017). Isso significa que a melhoria na capacidade de nomeação é notável, inclusive nas palavras que não são trabalhadas diretamente. É um achado importante, já que todas as pessoas com afasia apresentam anomia em maior ou menor grau. 

Importa sublinhar que o ideal é que um especialista em reabilitação da afasia oriente a seleção dos recursos, para que as atividades sejam adequadas ao nível linguístico do paciente e o ajudem a alcançar os objetivos estabelecidos na terapia.

Conclusões sobre a telereabilitação da linguagem 

A reabilitação da linguagem a distância tem o potencial de tornar mais acessível para mais pessoas a reabilitação linguística, incluindo aqueles que teriam dificuldade para assistir a terapias presenciais, ou que vivem em locais onde não há especialistas com experiência no tratamento da afasia. À medida que se generaliza o acesso a dispositivos móveis e computadores, e se acumula evidência a favor dessa opção terapêutica, é de se esperar que aumente o uso da teleterapia como uma alternativa eficiente no tratamento de pessoas com afasia.

A reabilitação da linguagem deve evoluir paralelamente aos avanços tecnológicos, para que os pacientes se beneficiem das oportunidades que a época em que vivemos nos oferece.

Bibliografia

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• Carr, P., Moser, D., Williamson, S., Robinson, G. y Kintz, S. (2022). Improving functional communication outcomes in post-stroke aphasia via telepractice: An alternative service delivery model for underserved populations. Interational Journal of  Telerehabilitation, 14(2),1-20. 
• Cetinkaya, B., Twomey, K., Bullard, B., EL Kouaissi S. y Conroy, P. (2023). Telerehabilitation of aphasia: A systematic review of the literature. Aphasiology, 38(7), 1271-1302. 
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• Jacobs, M., Briley, P. M., Fang, X. y Ellis, C. (2021). Telepractice treatment for aphasia: Association between clinical outcomes and client satisfaction. Telemedicine Reports, 2(1), 118-124. 
• Lavoie, M., Macoir, J. y Bier, N. (2017). Effectiveness of technologies in the treatment of post-stroke anomia: A systematic review. Journal of Communication Disorders,  65, 43-53. 
• Macoir, J., Sauvageau, V. M., Boissy, P., Tousignant, M. y Tousignant, M. (2017). In-home synchronous telespeech therapy to improve functional communication in chronic poststroke aphasia: Results from a quasi-experimental study. Telemedicine and e-Health, 23(8), 630-639. 
• Pitt, R., Theodoros, D., Hill, A. J. y Russell, T. (2019). The impact of the telerehabilitation group aphasia intervention and networking programme on communication, participation, and quality of life in people with aphasia. International Journal of Speech-Langugage Pathology, 21(5), 513-523. 
• Repetto, C., Paolillo, M. P., Tuena, C., Bellinzona, F. y Riva, G. (2020). Innovative technology-based interventions in aphasia rehabilitation: A systematic review. Aphasiology, 35(1), 1-24.     
• Weidner, K. y Lowman, J. (2020). Telepractice for adult speech-language pathology services: A systematic review. Perspectives ASHA Special Interests Groups, 5, 326-338. 
• Zheng, C., Lynch, L. y Taylor, N. (2015). Effect of computer therapy in aphasia: A systematic review. Aphasiology, 30(2-3), 211-44. 

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