Terapia de linguagem à distância na reabilitação da afasia

A fonoaudióloga Paola González Lázaro expõe como a terapia de linguagem à distância apoia a reabilitação da afasia.

Introdução

A terapia de linguagem à distância tornou-se em uma alternativa eficaz dentro da reabilitação da afasia. Estudos recentes sobre a efetividade da teleterapia na afasia mostram que essa abordagem pode ser tão bem-sucedida quanto as intervenções presenciais.

Conceitos-chave: afasia, linguagem e terapia da linguagem

O que é a afasia?

A afasia é uma alteração da linguagem e da comunicação que ocorre como resultado de uma lesão cerebral. Pode afetar a expressão oral, a compreensão auditiva, a leitura e a escrita. A severidade e as características dos diferentes tipos de afasia dependem de onde se localiza e de quão extenso é o dano cerebral que a provocou. A etiologia principal é de origem vascular. Outras causas comuns são traumatismos, tumores e infecções cerebrais. 

O que é a linguagem?

A linguagem é muito mais do que uma forma de comunicação, é também uma ferramenta do pensamento e da cognição, e é o meio fundamental para interagir com os outros.

Quando uma pessoa apresenta afasia, todas as áreas de sua vida são afetadas: as relações familiares, sociais e de casal, o desempenho laboral, o aspecto financeiro, a autoestima e a autoimagem. Daí a importância de ter acesso a um programa de reabilitação linguística.

O que é a terapia da linguagem?

A terapia da linguagem é central no processo de recuperação dos pacientes, mesmo anos depois de terem sofrido a lesão. A terapia favorece a plasticidade cerebral e permite encontrar vias alternativas de comunicação. Seu objetivo principal é restabelecer a comunicação funcional com o fim de alcançar a readaptação dos pacientes (González Lázaro y González Ortuño, 2024).

No entanto, em muitos países, entre eles os de língua espanhola, há um número limitado de especialistas com a formação e experiência necessárias para trabalhar com pessoas com afasia, especialmente longe das capitais e das principais cidades. Nesse contexto, a terapia à distância oferece a possibilidade de que mais pacientes contem com apoio terapêutico, o que promove a equidade no acesso ao tratamento.

O que é a terapia de linguagem à distância para a afasia?

A terapia à distância, também chamada teleterapia, realiza-se por meio de videochamadas utilizando uma plataforma que permite ao paciente e ao especialista conectarem-se em tempo real. É uma aplicação prática da tecnologia que ganhou popularidade nos últimos anos no âmbito da reabilitação neuropsicológica, incluindo a afasia.

Existem diferentes plataformas para realizar as videochamadas, tanto gratuitas quanto pagas. Entre as mais populares estão Zoom, Teams e Google Meet. Deve-se escolher um sistema criptografado para garantir a segurança e a confidencialidade das sessões. Pela facilidade de uso, na maioria dos casos, mesmo aqueles que têm experiência limitada com a tecnologia podem aprender a utilizar as plataformas e se beneficiar da teleterapia.

Em caso contrário, sugere-se que um familiar ou cuidador ajude o paciente a iniciar a sessão e resolver qualquer problema técnico. Também pode ser necessário contar com seu apoio para realizar algumas das atividades da terapia, sobretudo quando o paciente apresenta alterações em sua linguagem de moderadas a severas.

Quanto aos requisitos tecnológicos, tanto o especialista quanto o paciente devem contar com uma conexão estável à internet de alta velocidade que permita que o áudio e o vídeo sejam transmitidos sem interrupções. Recomenda-se usar um computador ou um tablet com tela grande para que o paciente distinga com facilidade os gestos e as expressões faciais do especialista, assim como os exercícios que ele compartilha. 

Vantagens e limitações da terapia de linguagem online

Vantagens da teleterapia para a afasia

A teleterapia é uma opção conveniente para pessoas com mobilidade reduzida, por exemplo, pacientes com hemiplegia ou hemiparesia. Essas alterações são uma comorbidade muito comum nas afasias anteriores, já que a área motora do cérebro se encontra adjacente à área encarregada da expressão linguística.

A terapia à distância é também conveniente para aqueles pacientes que dependeriam de alguém que os acompanhe às sessões presenciais. Do ponto de vista econômico, realizar a terapia em casa permite que o paciente economize o custo (e o tempo) do deslocamento. Além disso, facilita a participação de familiares e cuidadores.

Limitações da teleterapia para a afasia

Quanto às limitações, a teleterapia geralmente não é a melhor opção para trabalhar com pessoas com afasia global ou alterações severas na compreensão ou na articulação, já que o tipo de atividades que são mais úteis nesses casos se tornam difíceis de realizar à distância.

Por sua vez, a reabilitação da escrita (agrafia) pode ser um desafio; não é simples observar o que os pacientes escrevem e apoiá-los para que corrijam os erros que cometem.

Resumo das vantagens da teleterapia para a afasia	Resumo das limitações da teleterapia para a afasia
1. Opção conveniente para pessoas com mobilidade reduzida e para aquelas que dependem de que outra pessoa as acompanhe às suas sessões presenciais.	1. Em proporção minoritária, não é a melhor opção para trabalhar com pessoas com afasia global ou alterações severas na compreensão e na articulação.
2. Economia de tempo e dinheiro.	2. Em menor proporção, a reabilitação da agrafia pode ser um desafio.
3. Facilita a participação tanto de familiares quanto de cuidadores.

É preciso ressaltar que as limitações mencionadas correspondem a uma minoria; a grande maioria dos pacientes com afasia pode participar com sucesso nas sessões à distância fazendo as adaptações necessárias para cada caso.

Efetividade da teleterapia na reabilitação da afasia

Diversos estudos comparativos (Carr et al., 2022; Cetinkaya et al., 2023; Weidner y Lowman, 2020) concluem que as terapias de linguagem para pessoas com afasia ministradas remotamente têm uma efetividade comparável às presenciais.

Podem ser utilizadas com sucesso para trabalhar aspectos específicos da linguagem, como fluência verbal, denominação e compreensão auditiva. Também se encontrou melhora na comunicação funcional em situações cotidianas, inclusive em pacientes crônicos (Macoir et al., 2017). O tratamento à distância pode fazer com que as conversas dos pacientes sejam mais eficientes, ao adquirirem estratégias alternativas para transmitir o que desejam expressar. 

A teleterapia em grupo para pessoas com afasia mostrou ter múltiplos benefícios (Pitt et al., 2019). Algo muito significativo é que trabalhar em grupo possibilita a interação social dos pacientes, cria um ambiente de empatia e facilita que se adaptem às mudanças que enfrentam como consequência da afasia. Isso tem um impacto positivo em seu estado de ânimo e qualidade de vida. As sessões à distância permitem que se reúnam pessoas de diferentes cidades e inclusive de diferentes países, o que enriquece as conversas. Adicionalmente, observou-se que aqueles que participam das sessões melhoram sua capacidade de comunicação geral e aspectos linguísticos como a denominação e a leitura. 

Em relação ao processo de avaliação, há evidências que demonstram que a terapia à distância é um método válido para avaliar a linguagem dos pacientes, com uma confiabilidade entre avaliadores comparável à obtida em avaliações presenciais (Dekhtyar et al., 2020; Weidner y Lowman, 2020).  

Finalmente, há estudos que sugerem que os pacientes que receberam terapia à distância demonstram um alto nível de satisfação (Jacobs et al., 2021), o qual guarda uma relação estreita com os avanços que apresentam. Também foi observado que os pacientes tendem a ser constantes e comprometidos com o tratamento. 

Telereabilitação: reabilitação cognitiva à distância com a NeuronUP

Plataformas digitais de neurorreabilitação para a reabilitação da afasia

É possível incorporar com facilidade às sessões à distância o uso de recursos tecnológicos, entre eles NeuronUP.

Permitem trabalhar os conteúdos de forma atrativa, sistemática e organizada. As atividades podem ser realizadas diretamente com os pacientes, ou servir como um recurso para que pratiquem em casa entre as sessões, sendo uma forma adicional de estimular a linguagem e avançar na reabilitação. Além disso, as atividades podem ser adaptadas ao nível de desempenho dos pacientes e têm a opção de realizar os exercícios quantas vezes forem necessárias, o que facilita a automatização das estratégias. Uma vantagem adicional é dispor de um acompanhamento objetivo dos progressos. 

A reabilitação digital oferece um senso de autonomia e independência. Os pacientes mostram-se motivados e com alta satisfação ao usar os programas e os aplicativos (Repetto et al., 2020). Isso favorece o compromisso com o tratamento e, portanto, maximiza as possibilidades de observar melhorias.

Especificamente no caso da reabilitação linguística, diversos estudos concluem que a terapia assistida por computador é um apoio eficiente no tratamento de pessoas com afasia (Repetto et al., 2020; Zheng et al., 2015). Quem seguiu este tipo de terapia, inclusive pacientes em fase crônica, melhorou habilidades linguísticas como fluência verbal, compreensão auditiva, denominação e leitura (Braley et al., 2021).

Em relação à reabilitação da anomia (dificuldade para encontrar palavras), observou-se um efeito de generalização (Lavoie et al., 2017). Isso significa que a melhora na capacidade de denominação é notável, mesmo nas palavras que não são trabalhadas diretamente. É um achado importante já que todas as pessoas com afasia apresentam anomia em maior ou menor grau. 

Importa sublinhar que o ideal é que um especialista em reabilitação da afasia oriente a seleção dos recursos, com o fim de que as atividades sejam adequadas ao nível linguístico do paciente e o ajudem a alcançar os objetivos estabelecidos na terapia.

Conclusões sobre a telereabilitação da linguagem 

A reabilitação da linguagem à distância tem o potencial de tornar a reabilitação linguística acessível a mais pessoas, incluindo aquelas que teriam dificuldade para assistir a terapias presenciais, ou que vivem em lugares onde não há especialistas com experiência no tratamento da afasia. À medida que se generaliza o acesso a dispositivos móveis e computadores, e se acumula evidência a favor desta opção terapêutica, é esperado que aumente o uso da teleterapia como uma alternativa eficiente no tratamento de pessoas com afasia.

A reabilitação da linguagem deve evoluir em paralelo aos avanços tecnológicos, a fim de que os pacientes se beneficiem das oportunidades que a época em que vivemos nos oferece.

Bibliografia

• Braley, M., Pierce, J. S., Saxena, S., De Oliveira, E., Taraboanta, L., Anantha, V., Lakhan, S. E. y Kiran, S. (2021). A virtual, randomized, control trial of a digital therapeutic for speech, language, and cognitive intervention in post-stroke persons with aphasia. Frontiers in Neurology, 12(12), 626780. 
• Carr, P., Moser, D., Williamson, S., Robinson, G. y Kintz, S. (2022). Improving functional communication outcomes in post-stroke aphasia via telepractice: An alternative service delivery model for underserved populations. Interational Journal of  Telerehabilitation, 14(2),1-20. 
• Cetinkaya, B., Twomey, K., Bullard, B., EL Kouaissi S. y Conroy, P. (2023). Telerehabilitation of aphasia: A systematic review of the literature. Aphasiology, 38(7), 1271-1302. 
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• González Lázaro, P. y González Ortuño, B. (2024). Afasia. De la teoría a la práctica. 2da. edición. México: Editorial Médica Panamericana. 
• Jacobs, M., Briley, P. M., Fang, X. y Ellis, C. (2021). Telepractice treatment for aphasia: Association between clinical outcomes and client satisfaction. Telemedicine Reports, 2(1), 118-124. 
• Lavoie, M., Macoir, J. y Bier, N. (2017). Effectiveness of technologies in the treatment of post-stroke anomia: A systematic review. Journal of Communication Disorders,  65, 43-53. 
• Macoir, J., Sauvageau, V. M., Boissy, P., Tousignant, M. y Tousignant, M. (2017). In-home synchronous telespeech therapy to improve functional communication in chronic poststroke aphasia: Results from a quasi-experimental study. Telemedicine and e-Health, 23(8), 630-639. 
• Pitt, R., Theodoros, D., Hill, A. J. y Russell, T. (2019). The impact of the telerehabilitation group aphasia intervention and networking programme on communication, participation, and quality of life in people with aphasia. International Journal of Speech-Langugage Pathology, 21(5), 513-523. 
• Repetto, C., Paolillo, M. P., Tuena, C., Bellinzona, F. y Riva, G. (2020). Innovative technology-based interventions in aphasia rehabilitation: A systematic review. Aphasiology, 35(1), 1-24.     
• Weidner, K. y Lowman, J. (2020). Telepractice for adult speech-language pathology services: A systematic review. Perspectives ASHA Special Interests Groups, 5, 326-338. 
• Zheng, C., Lynch, L. y Taylor, N. (2015). Effect of computer therapy in aphasia: A systematic review. Aphasiology, 30(2-3), 211-44. 

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