Benefici del tempo libero e del turismo per le persone con disabilità

In questo articolo Jaime Villar, lavoratore di un’agenzia di viaggi specializzata in persone con disabilità, ci racconta tutto sui benefici del tempo libero e del turismo per persone con disabilità.

A tutti piace viaggiare: conoscere nuove destinazioni, nuovi amici… Ma nel caso delle persone con disabilità, questo non è solo un piacere, ma viaggiare ha anche una componente terapeutica. È stato dimostrato che viaggiare aumenta le abilità sociali, le capacità comunicative e l’autostima. Inoltre, con ContigoMas Viajes (agenzia specializzata in viaggi per persone con disabilità di qualsiasi tipo), le persone che viaggiano hanno l’opportunità di partecipare a tutto il processo di organizzazione e alle decisioni, in modo da favorire la capacità di autogestione della vita quotidiana.

Oggi vi racconteremo alcuni dei benefici del viaggiare, concentrandoci sulle persone con disabilità, o con qualsiasi tipo di necessità speciale.

Benefici del viaggiare per le persone con disabilità

1. Un primo passo per uscire dalla zona di comfort

Viaggiare, soprattutto se si tratta di lunghe distanze, significa prepararsi a nuove esperienze. Conoscere culture e usanze diverse, sorprenderci davanti a differenti modi di vestire…

Questo richiede un esercizio di empatia e pazienza, poiché dobbiamo essere pronti a farci capire in situazioni quotidiane, cambiando la nostra prospettiva. Perché ciò che per noi può essere un gesto che denota una grande mancanza di educazione, in un’altra parte del mondo può essere un simbolo di rispetto e ammirazione verso lo sconosciuto che si presenta davanti a un’altra comunità, disposto a condividere nuove esperienze di vita.

Chiaramente, questo genera una apertura mentale, che ci rende consapevoli di quanto sia piccolo l’ambiente primario dell’essere umano.

Ma le nuove esperienze comportano (sempre) una paura preliminare dell’ignoto. Una sensazione istintiva e primordiale di pericolo, che minaccia la nostra stabilità emotiva. Ma allo stesso tempo, un sentimento di attrazione, come quando un bambino sente il bisogno di fare un birichino, pur sapendo di rischiare una punizione. Ma la voglia di avventura è più forte di ogni altra cosa. Questo è ciò che chiamiamo “uscire dalla zona di comfort”.

Tutti abbiamo bisogno, di tanto in tanto, di uscire dalla nostra regione di comodità. Ma cosa succede alle persone con disabilità?

Il mondo di ogni persona con disabilità è involontariamente limitato da barriere sociali invisibili, che rendono più difficile superare piccoli ostacoli che, per il resto della società, sono mere banalità. Quindi quando una persona con disabilità esce dalla sua zona di comfort, è come se cadessero muri invisibili alti come grattacieli. Come se la Grande Muraglia Cinese si frapponesse tra una persona e i suoi sogni e, all’improvviso, la abbattesse a colpi di martello.

Ogni piccolo traguardo è più grande quando è ottenuto con sforzo e tenacia. E un’autostima rafforzata di fronte all’avversità, è la prima e principale conseguenza che viaggiare ha per le persone con qualsiasi tipo di disabilità. E ancora di più, se consideriamo che ampliare i nostri orizzonti significa uscire dalla routine quotidiana, conoscere nuovi amici e aumentare la capacità di relazionarci con gli altri.

2. Viaggiare incrementa le abilità sociali

Come abbiamo già detto, viaggiare aumenta la capacità di mettersi nei panni dell’altro, il che significa una maggiore facilità nell’empatia verso le situazioni concrete di altre persone.

Inoltre, il fatto di uscire dal nostro cerchio più ristretto ci mette nella necessità di parlare con persone sconosciute e, molte volte, di farci capire. Ciò che può sembrare senza importanza si trasforma in un grande strumento per migliorare le nostre capacità comunicative. Perché chi è capace di farsi un nuovo amico in un ambiente diverso, e talvolta ostile, è capace di parlare davanti a un pubblico più ampio, avendo acquisito risorse e strumenti per esporsi agli altri.

D’altra parte, viaggiare ci fornisce ricordi e conoscenze che potremo utilizzare quando dovremo difendere una posizione, un argomento, o magari fare una presentazione ai nostri capi o clienti.

Viaggiare ci rende più socievoli e più aperti. Ci insegna ad iniziare conversazioni e ci dà quegli “assi nella manica” di cui tutti abbiamo bisogno di tanto in tanto per vincere la timidezza.

D’altra parte, viaggiare aumenta le capacità creative. Oggi esistono viaggi organizzati che mirano a ottenere ispirazione su cui lavorare. Chef rinomati, pittori, architetti, profumieri, designer… Tutti loro utilizzano i viaggi come stimolo, per connettersi con le muse, facendo sì che le nuove idee raccolte durante l’esperienza diventino fonti da cui attingere nella creazione di nuovi progetti.

Infine, viaggiare fa sì che il nostro cervello immagazzini ricordi e vissuti che aumentano la nostra cultura. Perché se si visita il Louvre, può darsi che non si ricordino tutte le sue opere. Ma nella testa rimarrà un piccolo quadro dipinto a “Sfumato” chiamato “La Gioconda”. O forse un sarcofago egizio rivestito d’oro… Quelle antiche gioie, o la mummia che giace distesa dentro un’urna di vetro trasparente, alla vista di ogni turista desideroso di sapere.

Perciò, viaggiare aumenta anche le capacità cognitive di ogni essere umano.

Sommiamo ora tutto questo e portiamolo al caso che ci interessa. Le persone con una disabilità, sia fisica che intellettuale, molte volte, hanno bisogno di uno stimolo esterno che aumenti le abilità psicosociali, così come la capacità cognitiva e la gestione della vita quotidiana. Per tutto ciò che comporta, viaggiare ci apre un immenso ventaglio di possibilità per esercitare ciascuno di questi ambiti.

3. «Mens Sana» grazie ai viaggi: benefici per il cervello

Passiamo ora a un tono un po’ più “scientifico”.

La scienza ha dimostrato recentemente che il cervello adulto può creare nuove connessioni neuronali. Ma, ovviamente, questo è come tutto… Se si vogliono avere bicipiti d’acciaio, l’unico modo è allenarsi duramente in palestra.

Oggi tutti conosciamo giochi pensati per allenare il cervello e contrastare gli effetti dell’età. Per esempio, esistono videogiochi volti a esercitare la memoria. Questo è dovuto a ciò che si conosce come “plasticità cerebrale”, che consiste nella capacità del sistema nervoso di cambiare la sua struttura e il suo funzionamento nel corso della vita, come reazione alla diversità dell’ambiente.

Secondo José Manuel Moltó, membro del consiglio direttivo della Sociedad Española de Neurología: “Quando viaggi in un altro luogo, soprattutto se è sconosciuto per te, stai costringendo il tuo cervello a essere in un continuo processo di risoluzione di problemi e di superamento di sfide. Viaggiare richiede, principalmente, imparare e memorizzare tutto ciò che è strano finché tutto non risulti normale e familiare. Questa è una sfida per il tuo cervello ed è come un allenamento accelerato. È importante allenare e stimolare il cervello perché, col tempo, un maggior numero di connessioni implica una maggiore riserva cognitiva, la quale permette al nostro cervello di essere più resistente al deterioramento dovuto all’età o ai sintomi delle malattie neurologiche.”

D’altra parte, viaggiare implica l’ampliamento dei confini del nostro universo personale, in modo che cresca la capacità di collegare concetti astratti, come esperienze o situazioni che, applicate alla vita quotidiana, costituiscono la soluzione a molti dei problemi che incontriamo nella routine. In questo senso, in ContigoMas Viajes abbiamo creato tempo fa il programma di “Viaggi autogestiti”, nel quale l’utente con disabilità partecipa attivamente a tutto il processo di organizzazione e di presa di decisioni che richiede la pianificazione di un viaggio, sia esso a breve o lunga distanza, di un mese o di due giorni.

Con questo programma si cerca un miglioramento nella capacità di autogestione della vita quotidiana dell’utente con disabilità, poiché il viaggio e la sua organizzazione sono utilizzati come strumento al servizio dei professionisti di ogni ente in collaborazione con l’agenzia, per fare un passo avanti in questo senso.

Ad esempio, si pone l’accento sulla gestione dell’economia di cui l’utente dispone per ogni viaggio, sulla creazione di mappe concettuali di “cosa, quando e come decido di fare un’attività di svago nel mio viaggio”, la creazione di documenti adattati a persone con disabilità intellettiva come una guida di viaggio o un dizionario d’inglese…

Si tratta di “forzare” un po’ la macchina, per quanto possibile, affinché l’utente con disabilità riesca a raggiungere i propri obiettivi e arrivare da solo a conclusioni e luoghi a cui, altrimenti, sarebbe difficile giungere.

In sintesi, l’obiettivo è mettere tutti gli strumenti a nostra disposizione (soprattutto il nostro capitale umano) per allenare il cervello delle persone con disabilità, al fine di superare qualsiasi ostacolo che incontriamo sul percorso. Il viaggio è la scusa. Il suo processo è ciò che conta davvero.

Perché viaggiare ha tre fasi:

• La prima: pianificazione,
• quella durante: godimento del viaggio e creazione di ricordi,
• quella dopo: sfruttamento delle risorse ottenute.

Pertanto, alla luce di tutti questi argomenti, non resta che concludere che se viaggiare aumenta la autostima, le abilità sociali e ha chiari benefici diretti sulla salute… Viaggiare è la chiave che apre la porta di ciò che ogni essere umano brama: la felicità.

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