Estudio sobre la rehabilitación neuropsicológica a distancia

¿Qué pasa si el mundo cambia hoy y usted debe encontrar nuevas formas de ofrecer sus servicios profesionales?
En este artículo, la neuropsicóloga Andreia Geraldo nos acerca un estudio portugués realizado sobre los cambios que trajo el COVID-19 a los servicios de neuropsicología y, en concreto, cómo afrontaron las personas con trastornos neurológicos el proceso de rehabilitación neuropsicológica a distancia.

El COVID-19 y las medidas asociadas abrieron un escenario sin precedentes para el desarrollo del uso de las nuevas tecnologías digitales en la prestación de servicios neuropsicológicos. De hecho, a pesar de que las nuevas tecnologías digitales eran muy utilizadas antes del COVID-19 (Dores et al., 2016; Simons et al., 2016), la oferta de servicios neuropsicológicos a distancia aún era limitado antes del inicio de la pandemia (Marra et al., 2020).

Sin embargo, este cambio imprevisto trajo grandes desafíos tanto para los profesionales como para las personas en rehabilitación.

La perspectiva de los profesionales

En el caso de los profesionales de la salud mental, estos desafíos ya habían sido explorados y la falta de formación necesaria y los limitados recursos financieros y tecnológicos fueron los más reportados (Mendes-Santos et al., 2020).

La perspectiva de los pacientes

No sucedió lo mismo en el caso de los pacientes con trastornos neurológicos, que tuvieron que vivir con un cambio imprevisto de la rehabilitación presencial a la rehabilitación neuropsicológica a distancia.

Un centro de rehabilitación portugués utilizó NeuronUP2GO (sesiones para casa de NeuronUP) para continuar brindando rehabilitación cognitiva en el primer período de confinamiento por COVID-19 en Portugal.

Estudio sobre el proceso de rehabilitación neuropsicológica a distancia

Profesionales de la Universidad de Oporto, el Instituto Politécnico de Oporto y la Universidad Católica de Portugal realizaron un estudio para explorar la perspectiva de los pacientes que estaban en un programa de rehabilitación antes del COVID-19.

Objetivos

El objetivo principal de este estudio fue explorar las percepciones que los pacientes con trastornos neurológicos tienen sobre la rehabilitación neuropsicológica online a distancia, concretamente durante la pandemia de COVID-19.

Específicamente, pretendíamos explorar las ventajas y desventajas que los pacientes identifican en el uso de NeuronUP2GO, y sus sugerencias para mejorar el proceso de rehabilitación y la plataforma, considerando también su conocimiento previo de otras plataformas de rehabilitación.

El propósito más amplio de este estudio fue informar sobre las perspectivas y sugerencias de los pacientes con trastornos neurológicos sobre la rehabilitación neuropsicológica a distancia, de modo que la integración de esas perspectivas pueda mejorar los servicios prestados.

Métodos

El estudio sobre el proceso de rehabilitación neuropsicológica a distancia fue aprobado por el comité de ética de la Escuela de Salud del Instituto Politécnico de Oporto (Número de aprobación: CE0015A).

16 pacientes con afecciones neurológicas adquiridas que asistían a un programa de rehabilitación neuropsicológica en línea en un centro de rehabilitación portugués rellenaron un cuestionario en línea durante el confinamiento obligatorio.

La edad media fue de 44,63 años (SD =12,19; Mín = 18; Máx = 63), y todos los participantes tenían, al menos, cuatro años de educación formal (M = 11,38; SD = 4,23; Mín = 4; Máx = 17).

En cuanto a las condiciones clínicas de los pacientes, el ictus (n = 4) y los tumores cerebrales (n = 4) fueron las patologías más frecuentes. Otras condiciones clínicas fueron la lesión cerebral traumática (n = 1), la esclerosis múltiple (n = 1), la fibromialgia (n = 1), la meningitis (n = 1), la meningoencefalitis herpética (n = 1), la malformación arteriovenosa cerebral (n = 1) y la paramiloidosis (n = 1). Un paciente no especificó su diagnóstico.

El tiempo transcurrido desde el diagnóstico clínico osciló entre nueve y 204, meses (M = 54,88; SD = 50,79).

Se desarrolló un cuestionario online específicamente para este estudio y se realizó una prueba piloto para evaluar su nivel de comprensión, con buenos resultados. El instrumento constaba de 24 preguntas sobre las características demográficas y clínicas de los participantes (por ejemplo, edad, diagnóstico clínico), las características de la plataforma online utilizada (por ejemplo, aspecto visual, carácter motivacional de las tareas), información relativa al proceso de neurorrehabilitación

Los resultados del estudio

Los principales resultados de este estudio mostraron que los participantes estaban satisfechos con este proceso, una vez que han considerado adecuado el número y la duración de las sesiones de rehabilitación y los resultados de este proceso similares al proceso presencial.

La experiencia relatada fue bastante positiva, afirmando la mayoría de los participantes que no tenían ninguna dificultad para usar la plataforma de forma autónoma. Calificaron su sistema de navegación como bastante intuitivo, y considerando muy atractivo el aspecto visual y las tareas muy motivadoras.

Además, la relación con el profesional de la salud mental no se vio afectada por la distancia física impuesta por las medidas de mitigación.

Ventajas y desventajas

Se mencionaron las ventajas de emplear esta plataforma durante el confinamiento por el COVID-19, siendo la más mencionada la posibilidad de mantener las sesiones de rehabilitación durante la pandemia. También se mencionó la flexibilidad geográfica y de horarios y la usabilidad de la plataforma.

La principal desventaja mencionada fue la falta de contacto sincrónico con el neuropsicólogo.

Sugerencias

Se exploraron sugerencias para mejorar los procesos de rehabilitación cognitiva a distancia, entre las que emergió el aumento de las actividades grupales en línea sincrónicas y el contacto sincrónico con el neuropsicólogo.

Estudio completo

El estudio completo puede leerse en línea (https://www.tandfonline.com/eprint/E3ZDXWYXICFBRPSQHJVC/full?target=10.1080/23279095.2022.2100993), donde se pueden encontrar más aportaciones de personas con trastornos neurológicos sobre cómo mejorar los procesos de rehabilitación neuropsicológica a distancia. Así como las ventajas e inconvenientes de este proceso y de la utilización de la plataforma NeuronUP.

Hasta donde sabemos, este es el primer estudio en Portugal que analiza las perspectivas de los pacientes en rehabilitación sobre la rehabilitación cognitiva a distancia, ¡y los resultados destacan su potencial!

Referencias:

• Dores, A. R., Barbosa, F., Guerreiro, S., Almeida, I., & Carvalho, I. P. (2016). Computer-based neuropsychological rehabilitation. In M. M. Cruz-Cunha, I. M. Miranda, R. Martinho, & R. Rijo (Eds.), Encyclopedia of E-health and telemedicine (pp. 473–485). Medical Information Science Reference.
• Geraldo, A., Dores, A.R., Carvalho, I.P., Guerreiro, S., Castro-Caldas, A., & Barbosa, F. (2022). At-distance neurocognitive rehabilitation during COVID-19 pandemic: a first glance of patients’ perspectives about the process and an online platform. Applied Neuropsychology: Adult.
• Marra, D., Hoelzle, J., Davis, J., & Schwartz, E. (2020). Initial changes in neuropsychologists clinical practice during the COVID-19 pandemic: A survey study. The Clinical Neuropsychologist, 34(7-8), 1251–1266.
• Mendes-Santos, C., Weiderpass, E., Santana, R., & Andersson, G. (2020). Portuguese psychologists’ attitudes towards internet interventions: An exploratory cross-sectional study. JMIR Mental Health, 7(4), e16817.
• Simons, D., Boot, W., Charness, N., Gathercole, S., Chabris, C., Hambrick, D., & Stine-Morrow, E. (2016). Do “brain-training” programs work? Psychological Science in the Public Interest, 17(3), 103–186.

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