Nesta publicação, a psicóloga de saúde geral Anna Canals Francés nos oferece uma série de dicas para melhorar nossa capacidade de atenção, diferenciando os diferentes tipos de atenção existentes.

Podemos dizer que a atenção é a capacidade de filtrar as distrações e se concentrar em informações realmente relevantes. Em outras palavras, é o que nos permite focar em uma determinada tarefa, ignorando todos os estímulos que possam estar presentes em nosso ambiente (ruídos, pessoas, imagens etc.).

Hoje em dia, estamos cercados por muitos estímulos, estamos constantemente conectados e muitos de nós até integramos a multitarefa como parte de nossas vidas. A nível de atenção, portanto, estamos fazendo um grande esforço e é fácil que surjam erros.

Como podemos melhorar a atenção?

Existem várias estratégias para aumentar os níveis de atenção e o desempenho em todas as áreas. Uma das mais eficazes é, sem dúvida, os exercícios e fichas de trabalho específicos para melhorar a atenção, mas há outros métodos que também podem nos ajudar a conseguir isso:

• Controlando as condições do ambiente: Um local de estudo ou trabalho arrumado, com boas condições de iluminação e com os materiais necessários ao alcance, permitirá que tenhamos menos distrações. O ideal é poder estar em um local onde não haja interrupções frequentes de outras pessoas ou ruídos, embora saibamos que em muitos empregos ou em alguns apartamentos isso nem sempre é possível. Nesses casos, ter tampões de ouvido para os momentos em que precisamos de atenção total pode ser de grande ajuda. Também devemos prestar atenção especial aos telefones celulares, mantê-los no modo silencioso ou com um volume muito baixo também nos ajudará a não perder o foco no que estamos fazendo. Muitos WhatsApp e chamadas podem esperar e, caso contrário, atenda apenas os mais urgentes.
• Organizar-se: essa parte é essencial para manter uma boa capacidade de atenção. Planejar o que faremos e a ordem em que faremos as coisas é muito importante para que não nos sintamos perdidos ou fazendo mil coisas ao mesmo tempo. Além disso, faremos um uso muito melhor do nosso tempo!
• Além do ponto anterior, é aconselhável se comprometer a fazer uma coisa de cada vez para reduzir o risco de erros. Se pensarmos em novas tarefas para fazer, em vez de deixar tudo pela metade e depois continuar, podemos escrevê-las em uma folha de papel e adicioná-las ao nosso planejamento. Ao ter uma ordem, a cada momento, se formos interrompidos, também estaremos mais conscientes do que estamos fazendo e poderemos voltar facilmente.
• Treinamento específico: o treinamento da atenção pode ser seguido de reeducação psicopedagógica, na qual trabalhamos para aumentar o tempo de atenção sustentada e/ou seletiva e para aprimorar nosso discurso interno para nos orientar nas tarefas.
• Passatempos: especialmente aqueles que envolvem observação, como caça-palavras, quebra-cabeças, jogo das diferenças e Sudoku, podem nos ajudar a manter e melhorar nossa atenção.
• Jogos de mesa e de cartas: exigem que nossos circuitos de atenção estejam altamente ativados para que possamos jogar bem. Há muitos exemplos: parcheesi, monopólio, o famoso bingo, pôquer, truco, etc.
• Por meio de práticas como relaxamento ou atenção plena: Finalmente, não podemos deixar de lado todas as práticas que nos levam a ter uma mente mais relaxada e concentrada. O estresse e a hiperatividade dificultam a concentração adequada. Pense, por exemplo, em um momento em que você estava muito nervoso ou estressado, como era sua capacidade de se concentrar nas tarefas? Ou pense em uma ocasião em que seus filhos estavam muito animados. Eles conseguiram prestar atenção ao que estava sendo dito ou fazer a lição de casa como em qualquer outro dia? A prática do relaxamento nos permite reduzir nossa inquietação para que possamos nos concentrar em uma coisa em particular. A atenção plena também nos ajuda a concentrar nossa mente no aqui e agora, com plena consciência, facilitando a manutenção de uma boa atenção.

Além das estratégias acima, há dicas mais gerais que também ajudam a melhorar a memória, a atenção e a concentração em geral, como tentar dormir o suficiente e as horas necessárias, exercitar-se regularmente ou alimentar-se de forma saudável.

Tipos de atenção e como melhorá-los especificamente

O treinamento ou reabilitação da atenção é um processo que visa melhorar a capacidade de uma pessoa de focar, concentrar e manter a atenção em uma tarefa específica. Esse processo pode ser necessário para pessoas que sofreram lesões cerebrais, que têm transtorno de déficit de atenção e hiperatividade (TDAH) ou que simplesmente querem melhorar seu desempenho acadêmico ou profissional.

De acordo com o modelo de Sohlberg e Mateer, é estabelecida uma relação de dependência entre os níveis de atenção, de modo que o funcionamento correto dos quatro tipos de atenção depende do funcionamento dos outros, e a atenção sustentada deve ser treinada primeiro antes de passar para a atenção seletiva e assim por diante.

Quando a reabilitação não for necessária, mas quisermos melhorar nossa atenção, podemos praticar alguns exercícios por conta própria.

Agora, examinaremos os diferentes tipos de cuidados existentes e como podemos trabalhar com eles individualmente em casa:

Atenção sustentada

Baseia-se na capacidade de manter a atenção em uma tarefa por um longo período de tempo. É necessária para atividades como leitura, estudo ou trabalho repetitivo.

O treinamento ou a reabilitação da atenção sustentada se concentra em aumentar o tempo em que conseguimos nos concentrar na tarefa.

Alguns exercícios que podemos colocar em prática são os seguintes:

• Exercícios de observação: Siga um objeto com os olhos enquanto ele se move, como uma bola ou um dedo.
• Exercícios de leitura: ler um texto por um longo período de tempo, sem perder a concentração.
• Exercícios de memória: Memorize uma lista de palavras ou números e depois recite-os em ordem.

Atenção seletiva

Refere-se à capacidade de se concentrar em uma tarefa específica e ignorar distrações. A maioria das pessoas não consegue manter a atenção em uma única coisa por mais de 20 minutos, mas pode optar por voltar a se concentrar na mesma tarefa várias vezes.

É necessária para atividades como dirigir, conversar em um ambiente ruidoso ou realizar tarefas que exijam concentração.

Você pode treinar a atenção seletiva com os seguintes exercícios:

• Exercícios de procura: procure um objeto específico em uma imagem ou em um espaço físico.
• Exercícios de audição: Ouça uma conversa em um ambiente barulhento e, em seguida, responda a perguntas sobre o que ouviu.
• Exercícios de distinção: Distinguir entre dois estímulos semelhantes, como dois sons ou duas imagens.

Atenção alternada

É a capacidade de alternar o foco da atenção entre diferentes tarefas de forma rápida e voluntária. É necessária para atividades como dirigir, seguir instruções complexas ou participar de jogos esportivos.

Para reabilitar a atenção alternada, você pode começar fazendo as seguintes atividades:

• Exercícios de alternância de tarefas: alternar entre duas tarefas diferentes, como escrever uma frase, depois desenhar uma forma e repetir o processo.
• Exercícios com jogos: jogue jogos que exijam a mudança do foco de atenção entre diferentes estímulos, como videogames ou jogos de tabuleiro.
• Outro exercício, que nesse caso não requer nenhum material, é tocar uma música e bater na mesa toda vez que ouvir um padrão de som que você tenha decidido previamente.

Atenção dividida

Refere-se à capacidade de realizar duas ou mais tarefas ao mesmo tempo. É necessária para atividades como dirigir enquanto se fala ao telefone ou fazer anotações enquanto se ouve uma palestra.

Você pode melhorar a atenção dividida realizando as seguintes atividades:

• Exercícios de acompanhamento: ouvir uma pessoa falar enquanto realiza outra tarefa, como fazer anotações ou escrever um e-mail.
• Ouça duas conversas ao mesmo tempo: Tente acompanhar duas conversas diferentes que estejam acontecendo ao mesmo tempo.
• Exercícios de multitarefa: realizar duas tarefas ao mesmo tempo, como falar ao telefone enquanto cozinha.
• Exercícios de tomada de decisão: Tomar decisões em situações que exigem a consideração de diferentes fatores, como jogar um jogo de vídeo simples em um telefone celular enquanto assiste a uma série de TV.

Quais são os benefícios para crianças e adultos?

A melhora da atenção permite que crianças, adolescentes, jovens e adultos aumentem seu desempenho e sejam mais eficazes na escola e/ou no trabalho. Além disso, reduz os erros causados por descuido e esquecimento e o tempo necessário para concluir as tarefas.

Por fim, levar uma vida mais consciente nos ajuda a ter mais consciência de nossas ações e a viver com níveis mais baixos de estresse, pois podemos ter mais controle sobre o que estamos fazendo.

Bibliografia

• Sohlberg MM, Mateer CA. Effectivenessofanattention-training program. JournalofClinical and Experimental Neuropsychology. 1987;9(2):117–30.
• Sohlberg MM, Mateer CA. ImprovingAttention and ManagingAttentionalProblems. Annalsofthe New York AcademyofSciences. 2006;931(1):359–75.
• The peak performance center – Types of attention (2022).
• Mental Up – Types of attention (2021).

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