Stimolazione magnetica transcranica e riabilitazione cognitiva

María Alicia Lage, psicologa abilitata per esercitare attività sanitarie e neuropsicologa clinica, il Dr. Alejandro Fuertes-Saiz, psichiatra, e Carla Castro, insegnante con specializzazione in educazione speciale e curriculare, tutti professionisti del centro SINAPSIS Psicología y Logopedia, parlano in questo articolo della stimolazione magnetica transcranica e della riabilitazione neuropsicologica con tale stimolazione.

L’importanza della valutazione e della diagnosi per la progettazione di un programma di intervento

L’emicrania è una malattia neurologica che colpisce circa il 12% della popolazione mondiale. I sintomi tipici includono mal di testa pulsanti, nausea e sensibilità alla luce e al suono.

Oltre a questi sintomi, l’emicrania può anche influenzare l’attenzione alternata e la memoria episodica. L’attenzione alternata è la capacità di cambiare il focus dell’attenzione da un compito all’altro. D’altra parte, la memoria episodica è la capacità di ricordare eventi specifici e dettagli su quegli eventi.

È cruciale per un paziente con emicrania effettuare una valutazione neuropsicologica per quantificare questo possibile deficit cognitivo e sviluppare un piano di intervento integrale che copra anche queste aree.

Riabilitazione neuropsicologica con la stimolazione magnetica transcranica

È un concetto più ampio della stimolazione cognitiva, implica ridurre l’impatto delle condizioni che sono disabilitanti per il cliente e permettere che raggiunga un livello ottimale di integrazione sociale (OMS, 2001). Include quindi diversi tipi di intervento, che possono essere raggruppati in quattro grandi gruppi: riabilitazione cognitiva, modifica del comportamento, intervento con le famiglie e riadattamento sociale, educativo o professionale.

Riabilitazione in base all’approccio

• Compensazione, consiste nella riorganizzazione delle funzioni per minimizzare o superare le limitazioni funzionali dell’individuo. Il suo obiettivo è migliorare la funzionalità nella vita quotidiana. Le risorse sono gli aiuti esterni e gli adattamenti ambientali.
• Restaurazione/Riabilitazione, consiste nell’allenamento diretto della funzione persa, danneggiata o deficitaria. Il suo obiettivo è migliorare la funzione cognitiva attraverso esercizi e compiti ripetitivi, di crescente complessità. Implica meccanismi di “bottom-up”, i processi di basso livello trascinano verso il recupero i processi di alto livello.
• Sostituzione, è la costruzione di un nuovo metodo di risposta che sostituisce il danno prodotto. Il suo obiettivo è la ricerca di nuove vie per risolvere il problema. Le risorse sono l’ottimizzazione dei sistemi preservati.

Quali processi neuropsicologici lavoriamo attraverso la piattaforma di NeuronUP nel nostro caso?

La memoria non è un sistema unitario, ma esistono diversi sistemi di memoria, con contenuti differenziati e legati a strutture cerebrali distintive distribuite in tutta la corteccia cerebrale. Sono sistemi con una struttura cerebrale organizzata, i cui risultati si traducono in processi mentali e comportamenti, al servizio delle funzioni cognitive e comportamentali.

Tirapu e Grandi, pubblicano nel 2017, su Cuadernos de Neuropsicología, l’articolo “Sulla memoria di lavoro e la memoria dichiarativa: proposta di una chiarificazione concettuale”.

Comprendendo che la memoria episodica è l’organizzazione dei contenuti delle informazioni soggette a parametri spazio-temporali.

La memoria episodica e semantica, pur rappresentando due sistemi di memoria dichiarativa, sono anatomicamente e funzionalmente differenti. E a loro volta, considerando il gradiente temporale, possiamo distinguere la memoria episodica retrospettiva (eventi del passato) o prospettica (eventi del futuro).

Grazie alle nostre esperienze vissute, possiamo organizzare e pianificare il nostro futuro in modo adattivo, esempi della nostra quotidianità che lo dimostrano sono, ricordarsi di restituire un libro a un amico, prendere la medicazione o comprare il latte al supermercato.

Il modello teorico più utilizzato per trattare l’attenzione è il modello clinico di Sholberg e Mateer, nel quale si stabiliscono cinque livelli ordinati gerarchicamente, con l’attenzione alternata al quarto livello.

Questo significa che per poter svolgere adeguatamente un’attività che richiede attenzione alternata è necessario un buon funzionamento dei tre livelli precedenti, cioè di attenzione focalizzata, sostenuta e selettiva.

L’attenzione alternata è la capacità di cambiare il focus dell’attenzione da un compito o norma interna a un’altra in modo fluido. Per farlo, il ritmo con cui il nostro cervello svolge il compito è estremamente importante, cioè la nostra velocità di elaborazione.

Cos’è la stimolazione cerebrale non invasiva?

Le tecniche di neuromodulazione cerebrale non invasive sono un insieme di strumenti terapeutici che mirano a modificare l’attività elettrica di certe aree del cervello per trattare vari disturbi neurologici e psichiatrici.

Queste tecniche si basano sulla stimolazione elettrica o magnetica del cervello, e sono diventate un’opzione sempre più popolare grazie alla loro efficacia, sicurezza e mancanza di effetti collaterali gravi.

Tra le tecniche più rilevanti troviamo la stimolazione magnetica transcranica e la stimolazione transcranica a corrente continua. Entrambe sono tecniche non dolorose, con pochi effetti collaterali e crescenti applicazioni terapeutiche nel campo della neuropsichiatria.

Come funziona la stimolazione magnetica transcranica? 

La stimolazione magnetica transcranica funziona mediante l’applicazione di impulsi magnetici attraverso il cuoio capelluto (sopra un bersaglio corticale) che inducono correnti elettriche nei neuroni vicini. Queste correnti elettriche possono modificare l’attività neuronale nella zona stimolata, sia aumentandola che diminuendola. 

L’effetto della stimolazione sull’attività cerebrale dipende da vari fattori, come l’intensità e la frequenza degli impulsi magnetici, la posizione della stimolazione e la durata del trattamento.

In generale, si ritiene che la stimolazione magnetica transcranica possa aumentare l’attività dei neuroni nell’area stimolata e nelle aree connesse, quindi ha un effetto globale sull’insieme dei neurocircuiti cerebrali e non solo su quello stimolato direttamente dalla tecnica.  

È stato dimostrato che la stimolazione magnetica transcranica può aumentare l’attività nella corteccia prefrontale dorsolaterale, una regione coinvolta nel controllo cognitivo ed emotivo.

Questo ha portato all’esplorazione della stimolazione magnetica come trattamento per la depressione, l’ansia, l’emicrania e altri disturbi neuropsichiatrici che coinvolgono la disfunzione della corteccia prefrontale. 

In sintesi, la stimolazione magnetica transcranica è una tecnica di neuromodulazione cerebrale non invasiva che funziona mediante l’applicazione di impulsi magnetici per modificare l’attività neuronale in aree specifiche del cervello, il che può avere effetti terapeutici su una varietà di disturbi neurologici e psichiatrici. 

Vantaggi della stimolazione magnetica transcranica 

• Non richiede ricovero,
• il paziente può riprendere immediatamente la sua attività quotidiana,
• non richiede anestesia,
• non è incompatibile con altri trattamenti farmacologici o fisici,
• non produce effetti collaterali sistemici o gravi,
• non necessita di preparazione preliminare. 

Controindicazioni della stimolazione magnetica transcranica 

• Questa tecnica non è applicabile nei pazienti con dispositivi metallici impiantati o non rimovibili nella testa (placche metalliche, valvole di derivazione del liquido cerebro-spinale, clip o spirali per aneurismi). 
• Il trattamento con TMS non può essere utilizzato nei pazienti con impianti controllati da segnali fisiologici come pacemaker, defibrillatori impiantabili, stimolatori del nervo vago, stimolatori spinali o pompe di infusione di farmaci. 
• Si deve studiare l’applicazione nei pazienti con epilessia o precedenti di convulsioni. 

Effetti collaterali della stimolazione magnetica transcranica 

In generale sono da lievi a moderati e migliorano poco dopo la sessione e tendono a migliorare con il passare delle sessioni. Possono essere alcuni dei seguenti: 

• Mal di testa,
• disagio nella zona di stimolazione del cuoio capelluto,
• senso di formicolio, spasmi o movimenti spasmodici dei muscoli facciali,
• stordimento,
• rischio dello 0,003% di indurre una crisi convulsiva. 

Caso pratico nel centro Sinapsis

Conclusione 

Attualmente, la stimolazione magnetica transcranica non viene utilizzata solo nelle indicazioni approvate (depressione e DOC), ma ci sono numerosi studi promettenti sull’applicazione in diverse patologie, come la fibromialgia, la spasticità, il disturbo post-traumatico da stress, le allucinazioni uditive, la sintomatologia negativa della schizofrenia o la riabilitazione dell’ictus.

Va notato che deve sempre essere utilizzata in casi debitamente selezionati e quando altre linee di trattamento meno costose hanno fallito. L’uso della stimolazione magnetica transcranica come strumento terapeutico nei pazienti con danno cerebrale, sia esso sopraggiunto o degenerativo, è aumentato in modo esponenziale negli ultimi anni.

Così, possiamo trovare ricerche recenti che studiano l’uso della stimolazione magnetica transcranica come approccio terapeutico nei pazienti con malattia di Parkinson, demenza di tipo Alzheimer, traumi cranioencefalici, ictus e altri tipi di alterazioni neurologiche, neuropsicologiche, psicologiche e psichiatriche che comportano deficit cognitivi come nel caso delle emicranie.

Le ricerche condotte fino ad oggi presentano risultati promettenti e hanno dimostrato che la stimolazione magnetica transcranica è in grado di potenziare e indurre neuroplasticità e cambiamenti a lungo termine nel cervello, sia a livello strutturale che funzionale.  

Bibliografia

• Grandi, Fabrissio & Tirapu, Javier. (2017). Sulla memoria di lavoro e la memoria dichiarativa: proposta di una chiarificazione concettuale. Quaderni di neuropsicologia Panamerican Journal of Neuropsychology. 10. 13-31. 10.7714/CNPS/10.3.201. 
• Ibiricu, M.A. & Morales, G. (2009). Stimolazione magnetica transcranica. Anales del Sistema Sanitario de Navarra, 32 (supl.3). Pamplona. 
• López-Ibor, J.J.; Pastrana, J.I.; Cisneros, S. & López-Ibor, M.I. (2010). Efficacia della stimolazione magnetica transcranica nella depressione. Studio naturalistico. Actas Esp. Psiquiatría, 38 (2): 87-93. 
• Mauro García-Toro, Margalida Gili, Miguel Roca, Capitolo 7 – Stimolazione magnetica transcranica in psichiatria, Editor(s): Isaac Túnez Fiñana, Álvaro Pascual Leone, Stimolazione magnetica transcranica e neuromodulazione, Elsevier, 2014, Pagine 79-86, 
• ISBN 9788490224977
• Pascual-Leone, A. e Tormos-Muñoz, J.M. (2008). Stimolazione magnetica transcranica: fondamenta e potenziale della modulazione di specifiche reti neurali. Rev. Neurol., 46 (Supl 1): S3- S10. 

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