O fenômeno da confabulação (Vol. II): modelos teóricos

Lidia García, neuropsicóloga clínica e pesquisadora, expõe neste segundo volume os modelos teóricos de temporalidade e modelos de recuperação da confabulação.

As confabulações podem ser definidas como falsas memórias resultantes de um problema de recuperação, das quais o paciente não tem consciência e cuja crença na veracidade da lembrança é genuína [1].

Em um artigo anterior foram expostos brevemente os tipos de confabulações, a neuropatologia subjacente e os mecanismos cognitivos que contribuem para sua manifestação. Nesta segunda entrega da série revisam-se de forma sintética os principais modelos que, desde a neuropsicologia, foram propostos para explicar as confabulações.

Modelos teóricos das confabulações

Os primeiros modelos propostos para tentar explicar as confabulações consideravam-nas como um mecanismo compensatório, resultado da necessidade de preencher lacunas de memória. Hoje em dia, porém, essa explicação já não é considerada, embora alguns modelos motivacionais atuais aludam a processos emocionais para explicar seu conteúdo [1].

Dentro das explicações neuropsicológicas pode-se falar, em geral, de dois grandes grupos de modelos teóricos: os modelos de temporalidade e os modelos de recuperação [1].

Modelos de temporalidade

Os modelos de temporalidade concebem a confabulação como resultado de uma distorção do sentido da cronologia ou confusão da ordem temporal, de forma que os pacientes que confabulam podem lembrar o conteúdo dos acontecimentos, mas não a sequência em que ocorreram. Essa explicação desenvolveu-se a partir da observação de que, em muitos casos, é possível rastrear a confabulação até encontrar sua origem em uma lembrança verdadeira que está mal situada no tempo.

Dentro dessa perspectiva há diferentes propostas:

• O grupo de Dalla Barba sustenta que as confabulações refletem uma consciência da temporalidade pessoal alterada. Segundo seu enfoque existe uma consciência temporal que consta de três dimensões (passado, presente e futuro) e sugerem que os pacientes que confabulam mantêm a consciência de um presente, um passado e um futuro, mas devido a um déficit na capacidade para atribuir as lembranças a momentos concretos no tempo, os confundem dentro dessas três dimensões; de modo que os hábitos e o conhecimento semântico se incorporam como eventos pessoais [1] e, ao mesmo tempo, quando lhes perguntam sobre lembranças recentes ou prospectivas, tendem a responder com rotinas ou hábitos da memória de longo prazo, independentemente de sua relevância no presente [2].
• Para Schnider e seu grupo, as confabulações de tipo espontâneo (ver as classificações de confabulação, no volume I desta série) são o resultado de uma confusão da realidade atual com acontecimentos passados, derivada da incapacidade para suprimir informação que foi relevante no passado mas é irrelevante no momento corrente. Assim, propõem que o mecanismo alterado de forma primária é a supressão e que esse déficit ocorreria antes que o conteúdo da lembrança possa ser reconhecido, o que explicaria a convicção com que os pacientes que confabulam mantêm a veracidade das lembranças [1, 2]. Ao mesmo tempo sinalizam que a área cerebral implicada de forma chave nas confabulações espontâneas é o córtex pré-frontal orbitofrontal.
• Um caso mais geral da hipótese da temporalidade seria a teoria de monitorização da realidade e da fonte, que entende que as confabulações resultam de uma incapacidade para determinar a fonte e o contexto em que as lembranças foram adquiridas. Em concreto, a monitorização da realidade alude à capacidade de discriminar a lembrança de uma percepção do passado de um ato de imaginação do passado, e a monitorização da fonte ao processo que permite distinguir as diferentes fontes de informação de uma lembrança (o meio e as modalidades sensoriais através das quais foi percebida) e especificar as condições contextuais sob as quais foi adquirida (contexto temporal, espacial e social). Desde essa perspectiva, a produção de confabulações pode dever-se a falhas em diferentes mecanismos, incluindo a codificação, recuperação, motivação e avaliação das lembranças e, portanto, haveria diferentes défices que poderiam levar a confundir lembranças geradas internamente (lembranças de atos de imaginação do passado) com lembranças geradas externamente (eventos reais do passado).

Limitaciones de los modelos de temporalidad y monitorización de realidad y de fuente

A principal limitação da hipótese da temporalidade que foi assinalada [1, 3] é que a descontextualização temporal não é específica do fenómeno da confabulação, já que foram observadas confusões nessa dimensão tanto em confabuladores quanto em pacientes amnésicos que não confabulavam.

Por outro lado, a evidência empírica que apoia os modelos de temporalidade provém de estudos sobre confabulações que afetam a memória episódica e, portanto, essas teorias não conseguem explicar as confabulações fantásticas, nem aquelas que afetam a memória semântica [1].

Além disso, foi assinalado que, a partir dos estudos que testaram a hipótese da monitorização da fonte, pode-se concluir que também o défice nessa capacidade não é específico das confabulações (pode ocorrer em pacientes sem confabulações) nem as prevê [1]. Outro argumento contra essa explicação é que existe certa discrepância entre as estruturas anatômicas implicadas na monitorização da fonte (áreas dorsolaterais do córtex pré-frontal) e aquelas identificadas como cruciais para as confabulações (áreas orbitomedial e ventromedial do córtex pré-frontal) [1].

Modelos de recuperación

As teorias de recuperação aludem à natureza reconstrutiva da memória. Segundo esses modelos, as confabulações poderiam ser o resultado de défices específicos no mecanismo de recuperação, mais do que de alterações nos processos de codificação, consolidação ou armazenamento [1].

A evidência mais sólida a favor dessa hipótese é que afeta tanto as memórias retrógradas quanto as anterógradas; no entanto, dado que a recuperação não é um processo unitário, torna-se necessário especificar qual componente da recuperação falha para dar origem às confabulações [1].

Dentro desse grupo de modelos existem dois principais:

• Gilboa e Moscovitch, dentro de seu modelo global da memória, distinguem dois tipos de processos de recuperação: a recuperação associativa ou dependente de pistas (um processo relativamente automático) e a recuperação estratégica.

Na recuperação associativa, uma pista próxima interage de forma automática com a informação armazenada na memória para recuperar a lembrança procurada e outras lembranças que, por sua vez, servem de pistas para mais buscas. A pista ativaria diretamente grupos neuronais do lobo temporal medial e do neocórtex posterior conjunta e reciprocamente.

Os processos de recuperação estratégica aplicam-se quando o processo de recuperação dependente de pistas é ineficaz. Esses processos seriam mediados por distintas áreas do córtex pré-frontal e englobam:

• Estabelecer o modo de recuperação.
• Utilizar conhecimentos gerais e pessoais para delimitar a busca.
• Supervisionar, o que implica avaliar e verificar a precisão da lembrança recuperada.
• Situar a lembrança recuperada no contexto espaço-temporal apropriado em relação a outros eventos.

Dessa maneira, erros na recuperação dependente de pistas poderiam dar origem a confabulações, mas não são uma condição necessária para sua manifestação. Em pacientes confabuladores frequentemente falha a ativação do processo de recuperação estratégica, mas também diferentes falhas nos demais subprocessos poderiam dar lugar a distintos tipos de confabulações, explicando assim, por este modelo, as confabulações tanto espontâneas quanto provocadas.

• Burgess e Shallice elaboram sua explicação das confabulações a partir da análise dos protocolos de lembranças autobiográficas de voluntários saudáveis, e propõem que a disfunção do contexto temporal é parte do processo de monitorização e avaliação.

No seu modelo de recuperação estratégica identificam 3 componentes:

• Processos de descrição, que especificam o tipo de traço que satisfaz as exigências da tarefa de recuperação
• Processos de edição de lembranças, que verificam continuamente que as diferentes lembranças recuperadas se ajustam umas às outras e também às exigências da tarefa
• Processos mediadores, que são procedimentos gerais de estratégia e resolução de problemas que intervêm na supervisão da adequação e da plausibilidade das lembranças recuperadas, mas que, em si mesmos, não são processos específicos de memória.

Segundo essa proposta, os déficits nos processos de descrição, edição e mediação darão origem a diferentes tipos de confabulação.

Limitações dos modelos de recuperação

Como foi apontado, a partir desses modelos poderia esperar-se um desempenho pior em tarefas de recordação do que em tarefas de reconhecimento, assim como um comprometimento em processos executivos específicos, tais como o início de respostas (de busca) e dificuldades de supervisão e inibição de respostas inapropriadas [1].

No entanto, os diferentes trabalhos sobre correlatos neuropsicológicos das confabulações não são consistentes, de modo que, embora pareça que a evidência sugira que no fenômeno das confabulações intervenham tanto déficits de memória quanto executivos, ainda não se esclareceu suficientemente a quais processos concretos dentro dessas funções se deve a confabulação [1, 4].

Bibliografía

• [1] Lorente-Rovira E, McKenna P, Berrios G, Villagrán-Moreno JM,Moro-IpolaM (2011). Confabulações II: modelos explicativos. Actas EspPsiquiatr, 39(6):384-92.
• [2] Glowinski R,Payman V &Frencham, K. (2008). Confabulação: uma revisão espontânea e fantástica.Australian and New [1.] ZealandJournal of Psychiatry, 42:932-940.
• [3] Metcalf K, Langdon R, Coltheart M. (2007). Modelos de confabulação: uma revisão crítica e um novo enquadramento. CognNeuropsychol, 24(1):23-47.
• [4] Lorente-Rovira E, McKenna PJ, Berrios GE, Moro M, Villagrán JM (2011). Confabulações (I): Conceito, classificação e neuropatologia. Actas EspPsiquiatr, 39:251-9.

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