O neuropsicólogo Ángel Carrasco Jacome explora como a EMT e a tDCS podem se adaptar às necessidades neurofisiológicas de cada etapa do ciclo de vida na neurorreabilitação.
A EMT e a tDCS na neurorreabilitação representam a vanguarda da estimulação cerebral não invasiva, permitindo modular a atividade neuronal de forma ambulatorial e segura para tratar diversas disfunções neurológicas. Através de mecanismos diferenciados — a EMT mediante campos magnéticos focais e a tDCS mediante corrente contínua de baixa intensidade — essas técnicas impulsionam a neuroplasticidade e a reestruturação funcional das conexões cerebrais.
O que é a neuroestimulação na neurorreabilitação
A neuroestimulação é um conjunto de técnicas terapêuticas não invasivas (que têm como base o uso de impulsos magnéticos ou elétricos), que podem ser administradas de forma ambulatorial e têm como objetivo modular a atividade cerebral.
Essas técnicas foram estudadas com muita atenção ao longo dos anos com a finalidade de intervir em disfunções neurológicas (de conectividade, de ativação ou de inibição em áreas cerebrais específicas) tais como controle de esfíncteres, mobilidade de extremidades, recuperação da linguagem pós-AVC, depressão, transtorno obsessivo-compulsivo entre outros síndromes e transtornos que afetam as pessoas ao longo de todo o ciclo de vida (Sabé et al., 2024).
Quais técnicas de estimulação cerebral são as mais usadas na prática clínica
As técnicas de estimulação cerebral mais estudadas que se aplicam de forma ambulatorial são a estimulação magnética transcraniana (EMT) e a estimulação por corrente contínua (tDCS).
Como a EMT atua sobre o córtex cerebral
A estimulação magnética transcraniana (EMT ou TMS) utiliza bobinas com diferentes formas conforme o uso e a precisão requerida no tratamento. Essas geram campos magnéticos de alta intensidade e curta duração que atravessam o couro cabeludo e atuam sobre o córtex cerebral (tecido neural) gerando correntes elétricas na área trabalhada, permitindo gerar a modulação de tipo excitatório ou inibitório direta sobre os neurônios gerando ou reduzindo os potenciais de ação em localizações e redes específicas (Klomjai et al., 2015).
Na EMT podem ser aplicados três tipos de pulsos que permitem trabalhar de formas terapêuticas diferentes as áreas cerebrais, sendo uma das modalidades mais comuns na aplicação terapêutica a estimulação magnética transcraniana repetitiva (EMTr), a qual gera trens de pulsos em frequências determinadas para alcançar efeitos moduladores duradouros no tempo e com mudanças nas redes cerebrais que pretendem ser estáveis. É uma técnica com alta precisão de aplicação, ainda mais se apoiada em instrumentos como neuro-navegadores ou exames de neuroimagem funcional que permitem localizar as redes que se deseja modular conforme os objetivos terapêuticos estabelecidos com a equipe multidisciplinar.
Como a tDCS atua sobre a atividade neuronal
Na mesma linha, encontramos a estimulação transcraniana por corrente contínua (ETCD ou tDCS), a qual permite aplicar corrente contínua de baixa intensidade elétrica (entre 1 a 4 miliamperes). É totalmente segura para os pacientes, mas conta com capacidade suficiente para gerar mudanças na atividade cerebral, ao atuar modificando os limiares de ação. Trata-se de uma montagem simples na qual se utiliza um ânodo (atua despolarizando o potencial de membrana gerando assim atividade neural) e um cátodo (atua hiperpolarizando ou inibindo o neurônio). Ao contrário da EMT, a ETCD ou tDCS atua modulando sem causar potencial de ação neural e tem baixa precisão espacial (Huang & Liu, 2025).
Para contornar isso, existem modalidades de HD-TDCS (alta definição) que utilizam mais eletrodos para focalizar o trabalho em redes locais.
Principais aplicações clínicas da EMT e da tDCS na neurorreabilitação
Essas técnicas buscam gerar mudanças específicas nos circuitos cerebrais, ativando canais de cálcio e melhorando o fluxo sanguíneo, além de estimular a angiogênese. Ademais, aumentam a resposta autoimune cerebral mediante fatores neurotróficos que ativam a neuroplasticidade. Isso permite a reestruturação funcional e arquitetônica das conexões neurais, facilitando o desenvolvimento de habilidades e a recuperação de funções cognitivas para melhorar a qualidade de vida.
Por isso, o potencial da neuromodulação como ferramenta neuropsicológica centra-se na intervenção que ajuda a desenvolver a estrutura “de andaime” onde as ações terapêuticas específicas, a reabilitação e a recuperação da qualidade de vida poderão desenvolver com maior efetividade suas ações e reduzir o tempo de recuperação e potencializar com todas as ferramentas possíveis os processos de recuperação espontânea cerebral, a poda neural em idades precoces e a recuperação de redes neurais já estabelecidas em idosos.
Isso coloca uma interrogação que todos os ensaios clínicos e terapêuticos têm respondido aos poucos. Faz sentido aplicar o mesmo tipo de estimulação cerebral em uma criança e em um idoso? A resposta definitiva é não, pois cada caso tem necessidades específicas e ainda mais se considerarmos as necessidades neurofisiológicas de cada etapa do ciclo de vida.
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A EMT e a tDCS ao longo do ciclo vital
Partindo da premissa de que a plasticidade cerebral é um processo que se mantém durante toda a vida mas como demonstraram as pesquisas em neurociências, é um processo mais ativo durante os primeiros anos de vida; na idade adulta gera-se um estado de estabilidade e modificação sujeito a fatores externos severos ou estressantes; e na velhice essa plasticidade, embora muito reduzida, tem potencial para desenvolver respostas de redes neurais, gerar equilíbrios de atividade neural e atender redes especializadas em funções.
EMT e tDCS em crianças
Na infância, as condições neurológicas relacionadas a uma alta densidade sináptica dendrítica (poda neural ativa), sistemas de mielinização ativos através da especialização de habilidades, retirada de reflexos e desenvolvimento de funções cognitivas, e a alta capacidade de modificação neural sujeita à prática e à experiência em situações específicas e habilidades, fazem desta uma etapa muito suscetível à resposta terapêutica, a qual, sempre por meio de protocolos progressivos, conservadores e controlados; buscam um equilíbrio entre a modulação por inibição ou ativação e a geração de redes cerebrais acordes à trajetória prototípica e sincrônica que ocorre no neurodesenvolvimento atendendo às necessidades terapêuticas decorrentes de problemas de maturidade ou funcionalidade.
A EMT e a tDCS permitem trabalhar com esse enfoque de rede atuando ao longo de um curso terapêutico evolutivo que permita modular a regulação somatossensorial, as redes atencionais e a linguagem para finalizar com a modulação de redes executivas, por defeito e redes de suporte emocional simulando o desenvolvimento cronológico normotípico, com o objetivo de reduzir as lacunas no desenvolvimento de habilidades e competências.
Um exemplo claro é a intervenção no transtorno de déficit de atenção e hiperatividade (TDAH) (Leffa et al., 2022) que permite atuar sobre redes atencionais que melhoram o rendimento e a adaptação aos ambientes escolares ou familiares, depois o trabalho sobre áreas relacionadas à regulação emocional para o trabalho terapêutico de estratégias de autorregulação e metacognição.
EMT e tDCS em adultos
Na idade adulta, a estabilidade e especialização de áreas cerebrais já determinadas e o potencial de plasticidade neural desempenham um papel importante para que os protocolos de aplicação terapêutica sejam mais dependentes dos sintomas específicos que se deseja trabalhar, pois os efeitos estão mais reduzidos a focos de trabalho com respostas favoráveis.
Exemplos representativos desta etapa são os protocolos para depressão, TOC, dor neuropática, deterioração cognitiva leve e reabilitação da fala pós-AVC que têm alta replicabilidade e benefícios significativos para os pacientes. Isso se deve à capacidade de adaptabilidade funcional e otimização do rendimento cognitivo característica da etapa adulta.
EMT e tDCS em idosos
Na idade avançada, a redução das habilidades cognitivas, a redução do volume cerebral e a redução da velocidade de condução e de processamento, que como bem sabemos na atualidade, estão mediadas por dois fatores importantes como são a reserva cerebral e cognitiva, em situações com doenças neurodegenerativas ou comprometimento cognitivo fazem desta etapa do ciclo de vida uma fase que requer processos de neuroestimulação contínuos ao longo do tempo, onde a repetição é um fator fundamental e o acúmulo de sessões permite de maneira ativa recuperar a ativação simultânea de redes, gerando a frenagem da perda de habilidades e buscando uma estabilidade através da baixa incidência da plasticidade cerebral.
Esses processos permitem que se possa fortalecer redes cerebrais residuais ou disfuncionais, permitindo compensar o declínio e o lentecimento cognitivo, gerando um curso da doença mais suportável, direcionado à manutenção da autonomia, funcionalidade e qualidade de vida pelo maior tempo possível.
No caso de idosos, a neuromodulação teria dois objetivos-chave: a melhora da reserva cerebral como estratégia de prevenção em idosos com antecedentes familiares de doenças neurodegenerativas, doenças crônicas como hipertensão ou diabetes ou que tenham tido antecedentes de depressão ou outras patologias neurológicas ou psiquiátricas. O objetivo é compensar o declínio, frear a perda de habilidades e manter a autonomia pelo maior tempo possível (Chou Y, 2022).
Como desenhar um programa de estimulação cerebral com EMT e tDCS
Um programa de estimulação cerebral deve considerar passos fundamentais e basear-se em todas as informações possíveis para poder personalizar ao máximo os tratamentos e ajustá-los aos objetivos terapêuticos esperados e para que estes sejam alcançáveis (Rossi et al., 2021).
- A idade do paciente é um dado-chave para o tipo de tratamento e o princípio de estimulação: em idades mais precoces intervenções em rede de tipo inibitórias e excitatórias; em idades intermediárias os protocolos devem ser mais focalizados e com busca de respostas esperadas; e em idades avançadas trabalho em rede para recuperar habilidades e melhorar a reserva cerebral e cognitiva.
- Os objetivos devem reger-se por condutas e por protocolos de progressão: em idades precoces as intensidades devem ser baixas e progressivas em função da evolução; em adultos a intensidade é estável visando a busca de resultados; e em idades avançadas a intensidade deve ser mediada em função da habilidade cognitiva que se deseja reabilitar ou da rede que se deseja fortalecer.
- O tempo de aplicação também segue um curso temporal: de poucos minutos em idades precoces (10 a 30 minutos na infância), e na idade adulta e na idade avançada protocolos de até 60 minutos de duração.
- O planejamento das fases de estimulação e descanso terapêutico: tão importantes quanto as fases de estimulação são as de descanso, pois é necessário avaliar a evolução e a capacidade de adaptação de todo o circuito neural e das redes trabalhadas e das que não foram no princípio de harmonização e compensação, o qual nos permitirá observar a totalidade do alcance do tratamento.
Conclusão
Em conclusão, a neuromodulação é uma técnica de apoio adequada para uma intervenção com um enfoque mais integral e que deve ser planejada, supervisionada e desenhada de acordo com as necessidades (sinais e sintomas) de cada paciente, considerando todas as variáveis possíveis.
Bibliografia
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- Fregni, F., El-Hagrassy, M. M., Pacheco-Barrios, K., Carvalho, S., Leite, J., Simis, M., Brunelin, J., Nakamura-Palacios, E. M., Marangolo, P., Venkatasubramanian, G., San-Juan, D., Caumo, W., Bikson, M., Brunoni, A. R., & Neuromodulation Center Working Group. (2021). Evidence-based guidelines and secondary meta-analysis for the use of transcranial direct current stimulation in neurological and psychiatric disorders. International Journal of Neuropsychopharmacology, 24(4), 256–313. https://doi.org/10.1093/ijnp/pyaa051
- Huang, R., & Liu, Y. (2025). Physical and physiological principles of transcranial direct current stimulation (tDCS). Journal of Neural Transmission, 132(2), 237–251. https://doi.org/10.1007/s00702-024-02853-4
- Klomjai, W., Katz, R., & Lackmy-Vallée, A. (2015). Basic principles of transcranial magnetic stimulation (TMS). Annals of Physical and Rehabilitation Medicine, 58(4), 208–213. https://doi.org/10.1016/j.rehab.2015.05.005
- Lefaucheur, J. P., Aleman, A., Baeken, C., Benninger, D. H., Brunelin, J., Di Lazzaro, V., Filipović, S. R., Grefkes, C., Hasan, A., Hummel, F. C., Jääskeläinen, S. K., Langguth, B., Leocani, L., Londero, A., Nardone, R., Nguyen, J. P., Nyffeler, T., Oliveira-Maia, A. J., Oliviero, A., . . . Ziemann, U. (2020). Evidence-based guidelines on the therapeutic use of repetitive transcranial magnetic stimulation (rTMS): An update (2014-2018). Clinical Neurophysiology, 131(2), 474–528. https://doi.org/10.1016/j.clinph.2019.11.002
- Lefaucheur, J. P., André-Obadia, N., Antal, A., Ayache, S. S., Baeken, C., Benninger, D. H., Cantello, R. M., Cincotta, M., de Carvalho, M., De Ridder, D., Devanne, H., Di Lazzaro, V., . . . Garcia-Larrea, L. (2014). Evidence-based guidelines on the therapeutic use of repetitive transcranial magnetic stimulation (rTMS). Clinical Neurophysiology, 125(11), 2150–2206. https://doi.org/10.1016/j.clinph.2014.05.021
- Lefaucheur, J. P., Antal, A., Ayache, S. S., et al. (2017). Evidence-based guidelines on the therapeutic use of transcranial direct current stimulation (tDCS). Clinical Neurophysiology, 128(1), 56–92. https://doi.org/10.1016/j.clinph.2016.10.087
- Leffa, D. T., Grevet, E. H., Bau, C. H. D., Schneider, M., Ferrazza, C. P., da Silva, R. F., Miranda, M. S., Picon, F., Teche, S. P., Sanches, P., Pereira, D., Rubia, K., Brunoni, A. R., Camprodon, J. A., Caumo, W., & Rohde, L. A. (2022). Transcranial direct current stimulation for child and adolescent attention-deficit/hyperactivity disorder: A randomized clinical trial. JAMA Psychiatry, 79(9), 847–856. https://doi.org/10.1001/jamapsychiatry.2022.2055
- Nousia, A., Martzoukou, M., Liampas, I., Siokas, V., Bakirtzis, C., Nasios, G., & Dardiotis, E. (2021). The effectiveness of non-invasive brain stimulation alone or combined with cognitive training on the cognitive performance of patients with traumatic brain injury: A systematic review. Archives of Clinical Neuropsychology, acab047. https://doi.org/10.1093/arclin/acab047
- Rossi, S., Antal, A., Bestmann, S., Bikson, M., Brewer, C., Brockmöller, J., Carpenter, L. L., Cincotta, M., Chen, R., Daskalakis, J. D., Di Lazzaro, V., Fox, M. D., George, M. S., Gilbert, D. L., Kimiskidis, V. K., Koch, G., Lefaucheur, J. P., Lisanby, S. H., Mele, J. P., & Pascual-Leone, A. (2021). Safety and recommendations for prescribing non-invasive brain stimulation in clinical practice. Clinical Neurophysiology, 132(2), 567–606. https://doi.org/10.1016/j.clinph.2020.12.003
- Sanches, C., Stengel, C., Godard, J., et al. (2021). Past, present, and future of non-invasive brain stimulation approaches to treat cognitive impairment in neurodegenerative diseases: Time for a comprehensive critical review. Frontiers in Aging Neuroscience, 12, 578339. https://doi.org/10.3389/fnagi.2020.578339
- Ye, H., Dima, M., Hall, V., & Hendee, J. (2024). Cellular mechanisms underlying carry-over effects after magnetic stimulation. Scientific Reports, 14(1), 5167. https://doi.org/10.1038/s41598-024-55915-8
Perguntas frequentes sobre EMT e tDCS na neuroreabilitação
1. O que é a neuroestimulação no âmbito da neuroreabilitação?
A neuroestimulação é um conjunto de técnicas terapêuticas não invasivas (baseadas no uso de impulsos magnéticos ou elétricos), que podem ser administradas de forma ambulatorial e têm como objetivo modular a atividade cerebral. Essas técnicas vêm sendo estudadas com muita atenção ao longo dos anos com a finalidade de intervir em disfunções neurológicas (de conectividade, de ativação ou de inibição em áreas cerebrais específicas), tais como controle de esfíncteres, mobilidade dos membros, recuperação da linguagem pós-AVC, depressão, transtorno obsessivo-compulsivo, entre outras síndromes e transtornos que afetam as pessoas em todo o ciclo de vida.
2. Quais diferenças clínicas existem entre a EMT e a tDCS na neuroreabilitação?
A estimulação magnética transcraniana (EMT) permite uma estimulação cerebral mais focal e profunda, o que resulta especialmente útil em protocolos clínicos específicos como depressão ou recuperação após um AVC. Por sua parte, a estimulação por corrente contínua (tDCS) tem um efeito mais difuso e é frequentemente utilizada como técnica de apoio complementar nos processos de reabilitação cognitiva.
3. Quando está indicado o uso de EMT ou tDCS na neuroestimulação?
A indicação dessas terapias não invasivas depende diretamente do objetivo terapêutico buscado, da patologia do paciente e da rede cerebral implicada na disfunção. Atualmente, são utilizadas com sucesso em casos de AVC, TDAH, depressão, transtorno obsessivo-compulsivo (TOC), comprometimento cognitivo e dor neuropática.
4. A estimulação cerebral não invasiva é segura em crianças?
Sim, a neuroestimulação é segura em crianças desde que seja aplicada sob protocolos clínicos rigorosamente controlados e adaptados às necessidades do neurodesenvolvimento. Na prática com população infantil, empregam-se intensidades baixas e progressivas para garantir a segurança do tratamento.
5. Quantas sessões de neuromodulação com EMT ou tDCS são necessárias para ver resultados?
Os benefícios terapêuticos da EMT e da tDCS costumam ser observados após várias sessões acumulativas. Embora o número exato varie conforme o objetivo clínico de cada paciente, os protocolos padrão costumam contemplar um intervalo entre 10 e 30 sessões de tratamento.
6. É possível combinar a EMT ou a tDCS com reabilitação cognitiva?
Sim, de fato, a combinação de ambas é a opção mais recomendada na prática clínica. O uso conjunto de neuromodulação e treinamento cognitivo potencia os efeitos terapêuticos e melhora significativamente a transferência das habilidades recuperadas para a vida diária do paciente.
7. Como a idade influencia a resposta à estimulação cerebral?
A idade é um fator determinante, pois condiciona o estado da plasticidade cerebral. Em crianças, a resposta terapêutica costuma ser mais rápida; em adultos, os efeitos são mais focalizados; e em idosos, requer-se uma maior repetição das sessões para consolidar os efeitos da estimulação.
8. Quais fatores são considerados para desenhar um protocolo de estimulação personalizado?
Para o desenho de um programa eficaz, é fundamental analisar a idade do paciente, os sintomas ou sinais específicos, a rede neuronal que se deseja modular, a intensidade da estimulação e a frequência das sessões programadas.
9. A EMT e a tDCS têm efeitos secundários?
Ambas são consideradas técnicas seguras e não invasivas. No caso de surgirem efeitos secundários, estes costumam ser leves e transitórios, manifestando-se comumente como uma sensação de formigamento ou um leve incômodo na área onde o tratamento foi aplicado.
10. A neuromodulação pode prevenir o comprometimento cognitivo em idosos?
Essas técnicas podem contribuir para a melhora da reserva cognitiva e ajudar a desacelerar o declínio funcional. Sua eficácia é maior quando aplicadas em fases iniciais do comprometimento e quando combinadas com uma intervenção cognitiva integral.
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