5 atividades de estimulação cognitiva para crianças que você deve conhecer

Neste post explicamos as cinco atividades de estimulação cognitiva para crianças mais utilizadas pelos profissionais da NeuronUP.

A estimulação cognitiva compreende todas aquelas atividades que permitam estimular, desenvolver, melhorar e manter as funções cognitivas da criança (Orientación 1.2 Atención 1.3 Memoria 1.4 Lenguaje 1.5 Funciones ejecutivas 1.6 Gnosias 1.7 Praxias 1.8 Habilidades visoespaciales 1.9 Cognición social 1.10 Dificultades en las funciones cognitivas). Cada una de dichas capacidades cognitivas tienen un papel específico en el proceso de adaptación a nuestro entorno por ello estimulación cognitiva temprana de dichas capacidades tiene gran importancia en el aprendizaje de los niños con necesidades educativas especiales ya que les permite mayor autonomía e interacción con el entorno, mejorando su autoestima y disminuyendo la ansiedad que pueden tener a niños con patologías.

Uno de los objetivos principales de la estimulación cognitiva niños es mejorar los procesos básicos de aprendizaje, en especial en aquellos niños con déficit de atención o de memoria a corto plazo.

Actividades de estimulación cognitiva para niños:

1. A palavra mágica

¿En qué consiste?

A clásica sopa de letras sigue siendo la actividad de estimulación cognitiva para niños más elegida entre los profesionales para trabajar la atención con los más pequeños.

Personalización de la actividad

NeuronUP ofrece a los terapeutas la posibilidad de editar la sopa de letras personalizando las palabras para estimular a los pacientes con aspectos de su vida diaria. Por ejemplo, creando una sopa de letras personalizada con los nombres de sus amigos de clase:

2. Siga o caminho

¿En qué consiste?

Siga o caminho es una actividad para trabajar la atención alternante y la inhibición en la que el niño debe seguir los pasos que marcan los dibujos para llegar hasta el castillo.

Juega por niveles

Además, tiene cinco niveles para que el profesional ajuste el ejercicio a las necesidades de cada niño.

Ahora es bastante más complicado, ¿verdad? ¿Eres capaz de hacerlo? ¡Inténtalo! En la siguiente imagen te mostramos la solución:

3. Elementos comuns

Para trabajar la atención selectiva y la memoria semántica, Elementos comuns es la actividad ideal.

¿En qué consiste?

Los niños deben seleccionar una serie de elementos concretos entre un grupo de estímulos. Por ejemplo, en la siguiente foto los niños tienen que identificar los objetos que suelen usarse en invierno:

4. Esconde-letras

Esta actividad de estimulación cognitiva para niños consiste en buscar entre un grupo de letras solo la letra indicada. ¡Cuidado que es fácil olvidarse alguna!

¿Qué se trabaja con esta actividad?

Se trabaja principalmente la atención selectiva. 

5. Pares de animais

¿En qué consiste?

Parejas de cartas, otro clásico de la estimulación cognitiva en el que los niños tienen que descubrir las parejas entre un grupo de cartas situadas boca abajo.

¿Qué se trabaja con esta actividad?

En este caso, el profesional trabajará con los niños la memoria episódica, la atención selectiva, así como la memoria de trabajo.

Personalización de la actividad

Además, como veis, NeuronUP ofrece la posibilidad de enumerar las cartas para que si el profesional realiza terapia en grupo sea más fácil identificar la carta exacta a la que se refieren los niños.

El desarrollo neurológico infantil

El desarrollo del sistema nervioso es un proceso complejo que tiene como resultado la maduración de estructuras cerebrales, la adquisición de habilidades cognitivas y, finalmente, la formación de la personalidad individuo.  En los primeros años de vida, nuestro cerebro se encuentra en un proceso madurativo en el que se establecen de forma continua nuevas conexiones neuronales y tiene lugar el crecimiento estructural. En edades tempranas, el cerebro tiene mayor capacidad plástica y propicia un periodo en el que favorecer la adquisición tanto de funciones cognitivas como de las destrezas motoras, capacidades lingüísticas, habilidades sociales y emocionales. Esta capacidad plástica del cerebro también facilita la recuperación de aquellas capacidades y funciones que se encuentren alteradas.

Aunque en muchas ocasiones nos referimos al término maduración y desarrollo de forma similar, no debemos olvidar que la maduración es un proceso genéticamente determinado, que implica la organización gradual de las estructuras neurales, mientras que el desarrollo se refiere al incremento y perfeccionamiento de las habilidades funcionales. Por lo tanto, los factores genéticos y ambientales actúan sobre la maduración del sistema nervioso, que se traduce en el proceso del desarrollo.

Tanto en las fases iniciales de crecimiento y desarrollo como en las etapas más tardías de envejecimiento se producen una serie de cambios en la organización del sistema nervioso central (SNC). Además, tanto la estimulación fisiológica como las condiciones del entorno y las experiencias también pueden provocar estos cambios en la plasticidad cerebral (profundiza sobre plasticidad cerebral y neurorrehabilitación).

El fenómeno biológico clave en el desarrollo es la consolidación de los circuitos corticales. La mielinización de estos circuitos comienza a los 8 meses de gestación y está prácticamente completa a los 2 años de edad. Durante este periodo, los circuitos neuronales tienen gran plasticidad como ya hemos comentado, siendo muy sensibles a los estímulos externos, permitiendo una intervención temprana en trastornos del neurodesarrollo.
El perfeccionamiento y adquisición de habilidades depende de que el niño tenga opciones para observar, copiar y experimentar de sus iguales, así como de la interacción entre su genética y el ambiente que le rodea, contribuyendo todo ello de forma interactiva y compleja al proceso de desarrollo. Los potenciales acontecimientos nocivos genéticos, intrauterinos y ambientales (especialmente, la hipoestimulación sensorial), durante este tiempo afectan a la organización y perfeccionamiento de las estructuras neuronales y pueden ser responsables de un retraso en el desarrollo cognitivo.

Plasticidad cerebral en la infancia

La plasticidad cerebral o neuroplasticidad  se define de manera general como la capacidad del cerebro para reorganizar sus patrones de conectividad neuronal, reajustando su funcionalidad, hace referencia al modo en el que nuestro sistema nervioso central cambia a partir de su interacción con el entorno y como reacción a la diversidad de este. Se ha demostrado que el cerebro es un órgano dinámico capaz de experimentar considerables modificaciones después de sufrir lesiones o cambios ambientales. Debido a esto, actualmente se le da una gran importancia a proporcionar una rehabilitación efectiva en los casos de lesión cerebral o una estimulación adecuada para una intervención temprana en niños y mejorar el neurodesarrollo.

En el caso de la infancia, el cerebro se encuentra en un proceso madurativo y de gran modificabilidad producido por la influencia de las numerosas experiencias y nuevos conocimientos que tienen lugar. De esta forma, la plasticidad cerebral a estas edades es máxima, permitiendo la adquisición de nuevos aprendizajes y capacidades.

Es importante conocer las características de la plasticidad cerebral para comprender cómo se produce el desarrollo y evolución de las capacidades cognitivas desde las edades más tempranas y buscar las estrategias de estimulación cognitiva más adaptadas para cada niño.

La rehabilitación neuropsicológica aprovecha este fenómeno para generar nuevas sinapsis, aunque el efecto sea limitado en algunas ocasiones. A día de hoy no existe un consenso establecido respecto al efecto que se produce aprovechando este fenómeno, ya que depende de múltiples factores: tipo de deterioro, edad, proceso de recuperación, reserva cognitiva –y conectividad asociada-, factores genéticos, etc.

El desarrollo cognitivo infantil

El cerebro del niño no es una réplica del cerebro del adulto en miniatura, sino que es un cerebro en continuo desarrollo, con un crecimiento a veces vertiginoso, y sujeto a un sinfín de modificaciones y conexiones debidas a la continua estimulación que le proporciona el entorno en el que se desarrolla.

El desarrollo cognitivo evoluciona, progresivamente, a través de diferentes etapas hasta llegar a la adolescencia, donde termina de consolidarse. Según la Teoría de Piaget, los diferentes estadios y subestadios por los que pasa el desarrollo cognitivo (etapas del desarrollo cognitivo) son los siguientes:

• Periodo sensoriomotor: desde los 0 a los 2 años.
  En esta etapa el conocimiento se adquiere progresivamente a través de la experiencia sensorial y la actividad motriz. La imitación es la estrategia básica de aprendizaje. Consta de seis subestadios:
  • Ejercicio de los reflejos (0-1 meses): el recién nacido se sirve de los reflejos innatos para interactuar con el entorno.
  • Reacción circular primaria (1-4 meses): repetición de acciones simples hacia el propio cuerpo que el niño repite al resultarles agradables.
  • Reacción circular secundaria (4-8 meses): repetición de acciones con el objetivo de producir un efecto interesante hacia objetos externos.
  • Coordinación de esquemas secundarios (8-12 meses): aparece la conducta intencional, el bebé es capaz de coordinar sus esquemas secundarios, es decir, es capaz de coordinar varias acciones aprendidas previamente para conseguir un objetivo determinado.
  • Reacciones circulares terciarias (12-18 meses): el niño introduce cambios y variaciones en las acciones previamente aprendidas con el fin de provocar nuevas experiencias y resultados.
  • Invención de medios nuevos medios a través de combinaciones mentales (18-24 meses): tiene lugar la experimentación interna, es decir, el niño tiene la capacidad de imaginar lo que sucederá si lleva a cabo ciertas conductas.
• Período preoperacional: de los 2 a los 7 años.
  Entre los 2 y los 7 años los niños desarrollan el lenguaje y utilizan el sistema de símbolos para comunicarse. En esta etapa tanto el pensamiento del niño como el lenguaje es egocéntrico, es decir, el niño percibe y entiende el mundo que le rodea desde su propia perspectiva sin tener en cuenta la de los demás.

• Período de operaciones concretas: De los 7 a los 11/12 años.
  Los niños y niñas en esta etapa utilizan el sistema de símbolos de manera lógica permitiéndole la resolución de problemas. En esta etapa es capaz de realizar clasificaciones y relaciones utilizando los principios de conservación, seriación, simetría y reciprocidad.

• Período de operaciones formales: De los 11/12 años en adelante.
  A esta edad se desarrolla la capacidad de llevar a cabo tareas mentales que necesitan del pensamiento para formular las hipótesis de los problemas y alcanzar la solución.

Es fundamental conocer el desarrollo del sistema nervioso y sus diferentes etapas para comprender los déficits que pueden aparecer por un desarrollo anormal del cerebro o a causa de daños en el mismo a edades tempranas. Dependiendo del momento en el que se produzcan estas anormalidades o daños (durante el embarazo, en el periodo perinatal o en el transcurso de la infancia), sus repercusiones variarán.

Algunos de los trastornos incluidos en esta clasificación pueden solucionarse completamente mediante una intervención adecuada. Otros son crónicos, pero en este caso también es fundamental una correcta intervención, ya que es posible mitigar en mayor o menor grado y, en algunos casos, incluso eliminar, las consecuencias negativas o síntomas producidos por el trastorno en cuestión.

* La discapacidad intelectual cumple todos los criterios para pertenecer a esta categoría, pero hemos considerado justificado asignarle una sección propia.

Ejercicios y actividades de estimulación cognitiva para niños

Além da melhoria das habilidades cognitivas propriamente ditas, a estimulação cognitiva afeta de maneira muito positiva outros aspectos do dia a dia:

• Melhora da autoestima.
• Melhora da autonomia pessoal e social, tanto na família quanto na escola.
• Aumento das competências sociais (relações interpessoais, respeito às normas, respeito ao próximo, saber escutar, etc.)
• Melhora da compreensão dos termos abstratos.
• Melhora da capacidade comunicativa: compreensão e expressão, tanto oral quanto escrita.
• Aumento da motivação sem tédio.
• Aprendizagem da abstração e da simbolização dos conceitos.
• Generalização dos diferentes aprendizados para outros contextos.
• Compreensão da importância da aprendizagem para se virar na vida.
• Aquisição de competências escolares e, posteriormente, laborais.

As atividades de estimulação cognitiva para crianças normalmente são integradas dentro de uma intervenção cognitiva desenhada por profissionais.

1. Estimulação cognitiva através do jogo

A forma básica de estimular a criança na sua infância e adolescência é através do jogo. O jogo é uma atividade inata, própria da infância, que permite à criança aprender e relacionar-se com o entorno. É espontâneo e voluntário, guiado por motivações e necessidades internas. O jogo tem um fim em si mesmo, que é a sua própria realização que resulta agradável e prazerosa para a criança, a qual assume um papel ativo e interativo. Além de ser uma atividade gratificante em si mesma, o jogo é uma atividade estimulante que exige o funcionamento de diferentes componentes do desenvolvimento infantil. As aprendizagens que têm lugar através do jogo assimilam-se de forma mais rápida e eficaz pondo em marcha as capacidades cognitivas que lhe facilitarão a compreensão do seu entorno.

Entre os distintos objetivos do jogo relacionados com o desenvolvimento das capacidades cognitivas podemos destacar: estimular capacidades como o raciocínio, o pensamento reflexivo e representativo e a compreensão, trabalhar a memória e a atenção mediante a interação com os estímulos do entorno, fomentar o descentramento do pensamento egocêntrico da criança, desenvolver a imaginação e a criatividade e a distinção entre fantasia e realidade, e potenciar o desenvolvimento da linguagem e do pensamento abstrato, e desenvolver a autonomia pessoal.

2. Estimulação cognitiva através do esporte

O esporte, algo que habitualmente se relaciona com a atividade física, é também fundamental para o desenvolvimento cognitivo. O treino motor e o trabalho cognitivo que implica o esporte, assim como a frequência e intensidade com que se pratica, produzem modificações ao nível cerebral que ajudam ao desenvolvimento e melhoria das capacidades cognitivas. Enquanto se realiza exercício físico ocorre a libertação de certos neurotransmissores assim como de endorfinas, estas últimas relacionadas com a diminuição dos níveis de stress e ansiedade, repercutindo num estado de bem-estar.

3. Estimulação cognitiva através de cadernos de exercícios e fichas

Os cadernos de estimulação cognitiva para crianças são utilizados pelos educadores para trabalhar cada uma das capacidades cognitivas como atenção seletiva, memória de trabalho, ou orientação, entre outras. NeuronUP oferece exercícios de diferente dificuldade que se adaptam ao nível de desenvolvimento cognitivo das crianças para que fomentem a sua motivação.

4. Estimulação cognitiva com NeuronUP

Outra maneira de estimular o cérebro el cerebro com NeuronUP e que resulta mais entretenida tanto para crianças como para adolescentes é o uso das novas tecnologias, NeuronUP oferece um extenso catálogo de jogos e outras atividades digitais que permitem regular o nível de dificuldade e ajustá-lo ao nível de desenvolvimento das crianças, inclusive trabalhar com elas atividades da vida diária.

Referencias

• Shaffer, D. R. (2000). Psicología del desarrollo: Infancia y Adolescencia. (5.ª edición) México: Internacional Thompson. Capítulo 7: «Desarrollo cognoscitivo: La teoría de Piaget y el punto de vista sociocultural de Vygotsky.»
• Rice, P (2000) Desarrollo humano: estudio del ciclo vital. Recuperado de http://books.google.com.pe/books?id=ZnHbCKUCtSUC&pg=PA44&dq=desarrollo+cognitivo+piaget&hl=en&sa=X&ei=6IFnVKykCMKjgwSCtoO4Ag&ved=0CCMQ6AEwAQ#v=onepage&q=desarrollo%20cognitivo%20piaget&f=false
• Stassen, K. (2006) Psicología del desarrollo: infancia y adolescencia. Recuperado de http://books.google.com.pe/books?id=sGB87-HX-HQC&pg=PA46&dq=desarrollo+cognitivo+piaget&hl=en&sa=X&ei=6IFnVKykCMKjgwSCtoO4Ag&ved=0CBsQ6AEwAA#v=onepage&q=desarrollo%20cognitivo%20piaget&f=false
• Gutierrez, F (2005) Teorías del desarrollo cognitivo. McGraw Hill: Buenos Aires.

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