Это может быть обусловлено множеством причин (метаболических, инфекционных, хромосомных и т.д.) и возникать на разных этапах (до рождения ребёнка, во время родов или в результате тяжёлой болезни в детском возрасте).
Страдают социальные и практические навыки, то есть навыки повседневной жизни, необходимые для жизни, работы и досуга в обществе: общение, социальные и межличностные навыки, самообслуживание, ведение домашнего хозяйства, самоконтроль, базовые академические знания (чтение, письмо и основы математики), работа, досуг, здоровье и безопасность. О наличии ограничений в адаптивных навыках говорят, если по меньшей мере в двух из указанных сфер наблюдается дефицит по сравнению с детьми того же возраста и культуры.
Важно отметить, что интеллектуальная недостаточность проявляется в ситуации, когда человек со значительными ограничениями взаимодействует со средой, и зависит как от самого человека, так и от барьеров или препятствий, существующих в окружающей обстановке. В более или менее приспособленной среде эта недостаточность будет проявляться по-разному. Таким образом, интеллектуальная недостаточность не является раз и навсегда заданной и неизменной сущностью. Она меняется по мере биологического роста и развития человека, а также в зависимости от доступности и качества оказываемой ему поддержки, в постоянном и непрерывном взаимодействии между человеком и его окружением.
Синдром Дауна
В данной категории следует особо отметить синдром Дауна — основную причину интеллектуальной недостаточности и наиболее распространённое генетическое нарушение у человека. Эта генетическая особенность приводит к тому, что в целом люди с синдромом Дауна обучаются медленнее, чем остальная часть населения, и у большинства из них отмечаются лёгкие или умеренные когнитивные нарушения. Наиболее характерные дефициты связаны со следующими областями:
Задержка речевого развития
Хотя предречевое развитие, например гуление, у младенцев с синдромом Дауна обычно протекает нормально, весьма рано начинают проявляться трудности и задержки в языковом развитии, связанные с фонологическими и синтаксическими аспектами речи. Наиболее затронутыми компонентами являются артикуляция, фонология, способность к подражанию звукам, средняя длина высказываний и экспрессивный синтаксис.
Проблемы с памятью
У них возникают сложности с удержанием информации, обусловленные как ограничениями при её восприятии и обработке (кратковременная память), так и при её консолидации и воспроизведении (долговременная память). Всё это также выражается в трудностях при выполнении задач, где необходима рабочая память.
Очень важно начинать работу с ними в самом раннем возрасте. Для этого существуют программы раннего вмешательства, реализуемые мультидисциплинарной командой (педиатр, невропедиатр, психологи, психопедагоги и т.д.) при активном участии семьи, которые стимулируют все сферы: психомоторную, когнитивную, языковую и социально-эмоциональную.
Основная цель — сделать этих людей максимально независимыми и автономными и помочь им интегрироваться в общество в качестве полноправных участников, способных выполнять определённые виды работ на высоком уровне.
