Исполнительные функции: что это такое, какую роль они играют и как их улучшать

В каком-то смысле вы уже использовали одну из исполнительных функций, чтобы найти эту статью и нажать на неё.

А сейчас, читая её, вы используете другую исполнительную функцию, чтобы удерживать внимание, позволяя мозгу отсекать любой фоновый шум, который мог бы отвлечь.

Но что же такое исполнительные функции? И почему они так важны?

Что такое исполнительные функции?

Согласно определению Центра развивающегося ребёнка Гарвардского университета, исполнительные функции — это «набор психических процессов, которые позволяют нам планировать время, запоминать инструкции, сосредоточивать внимание и успешно справляться с несколькими задачами». Благодаря этим навыкам мы можем отсеивать отвлекающие факторы, расставлять приоритеты, контролировать импульсы и ставить достижимые цели в жизни.

Будь то сосредоточенность на учёбе, планирование отпуска, организация встречи с друзьями и родственниками, создание кампании на работе или сборка мебели из IKEA, исполнительные функции позволяют нам справляться со многими сферами жизни и доводить дела до конца.

Подобно дирижёру оркестра, исполнительные функции эффективно управляют широким спектром внутренних процессов мозга, организуя каждого «музыканта» — или когнитивную способность, — чтобы тот знал, когда вступать, с кем, насколько громко и когда остановиться.

Без такого исполнительного контроля наш мозг просто не мог бы работать слаженно и правильно, и нам не хватало бы самоконтроля и способности управлять своим поведением.

Роль исполнительных функций

Исполнительные функции играют ключевую роль в нашей способности нормально функционировать. Поэтому, когда они работают неправильно, это может резко сказаться на способности концентрироваться, справляться с большой нагрузкой, отбрасывать ненужную информацию, контролировать импульсы и эффективно запоминать.

Более того, когда эти исполнительные функции не работают согласованно, могут страдать и исполнительные функции высшего порядка, что влияет на способность решать проблемы, рассуждать и планировать (Miller и Wallis, 2009).

Поэтому проблемы исполнительных функций часто связывают с синдромом дефицита внимания и гиперактивности (СДВГ) и деменцией — двумя неврологическими состояниями, для которых характерны такие симптомы, как неспособность удерживать внимание и недостаток контроля над эмоциональными реакциями.

Проблемы при исполнительной дисфункции

Когда исполнительные функции так или иначе страдают — из-за зависимости, недосыпания, стресса или болезни, — последствия обычно бывают самыми разными.

Они различаются от человека к человеку, но в целом обычно включают:

Тревогу

При нарушении исполнительных функций часто возникает тревога.

Считается, например, что стресс нарушает рабочую память и когнитивную гибкость (Shields et al., 2016), что мешает организовывать себя, планировать время и продуктивно работать. Из-за неспособности сосредоточиться вскоре могут появиться паника и тревога, которые ещё больше повышают уровень стресса и загоняют в ловушку.

Опоздания

Исполнительные функции управляют способностью эффективно распоряжаться временем, планируя день и определяя, какие задачи и когда нужно выполнить. Поэтому, когда эта способность нарушена, многие люди часто опаздывают и с трудом понимают, какие задачи нужно сделать в первую очередь.

Кроме того, из-за сбоев исполнительных функций в рабочей памяти люди часто теряют вещи.

Недостаток самоконтроля

Дефициты исполнительных функций также могут существенно влиять на способность сосредоточиваться и выполнять задачи, особенно когда нужно делать несколько дел одновременно.

Считается, что это связано с недостатком самоконтроля и неспособностью расставлять приоритеты в нагрузке, из-за чего мы чаще откладываем дела на потом или с трудом контролируем импульсивное поведение.

Как улучшить исполнительные функции?

Дефициты исполнительных функций встречаются невероятно часто, но, к счастью, с ними можно работать по-разному.

Один из способов — когнитивная реабилитационная терапия, цель которой — улучшить когнитивное функционирование при повреждении мозга или когнитивном снижении, чтобы восстановить нормальную работу или компенсировать когнитивные дефициты.

Кроме того, при проблемах с управлением временем очень полезны, например, контрольные списки и календари: они облегчают управление нагрузкой в более наглядном формате.

Точно так же запись дат, сроков, имён и телефонных номеров может укрепить рабочую память, помогая не потерять и не забыть важную информацию.

С другой стороны, правильное управление уровнем стресса тоже может значительно улучшить исполнительные функции. Практика осознанности, больше времени на природе, встречи с друзьями или семьёй или просто больше времени между делами — любые формы снятия стресса помогут поддерживать работу внутренних механизмов мозга.

Выводы

Итак, отвечая на вопрос «что такое исполнительные функции?»: это психические процессы, которые формируют нашу повседневную жизнь и делают нас теми, кто мы есть.

Без них наша жизнь сильно изменилась бы, что сказалось бы не только на способности эффективно работать, но и на способности поддерживать отношения.

Поэтому важно делать всё возможное, чтобы надолго сохранить исполнительные функции здоровыми. Иначе вам, возможно, придётся заменять потерянные телефон, кошелёк или ключи чаще, чем хотелось бы.

Библиография

• Bailey, E. (2022). Improve Working Memory: Brain Training Tricks. Taken from: https://www.additudemag.com/improve-working-memory/.
• Center on the Developing Child Harvard University. (2022). Executive Function & Self-Regulation. Taken from: https://developingchild.harvard.edu/science/key-concepts/executive-function/.
• Fourie, G. (2022). The benefits of quality time in the great outdoors to improve mental health. Taken from: https://www.whiterivermanor.com/news/benefits-of-quality-time-in-the-great-outdoors-to-improve-mental-health/.
• Iverson, B. (2022). Executive Functions and Their Relationship to the Reading Process and Academic Performance. Taken from: https://neuronup.us/cognitive-stimulation-news/cognitive-functions/executive-functions/executive-functions-and-their-relationship-to-the-reading-process-and-academic-performance/.
• Martinez De Toda, M. (2021). Executive functions: Can they be improved?. Taken from: https://neuronup.us/cognitive-stimulation-news/cognitive-functions/executive-functions/executive-functions-can-they-be-improved/.
• Miller, E. & Wallis, J. (2009). Executive Function and Higher-Order Cognition: Definition and Neural Substrates. Encyclopedia of Neuroscience. 4, 99–104. DOI: 10.1016/B978-008045046-9.00418-6.
• Neuron UP. (2022). Attention Deficit Hyperactivity Disorder (ADHD). Taken from: https://neuronup.us/neurorehabilitation/neurodevelopmental-disorders/adhd/.
• Shields, G., Sazma, M. & Yonelinas, A. (2016). The effects of acute stress on core executive functions: A meta-analysis and comparison with cortisol. Neuroscience & Biobehavioural Reviews. 68, 651–668. 

Если вам понравилась эта статья об исполнительных функциях, вас могут заинтересовать эти статьи NeuronUP: