Efectos psicológicos de la DANA y otras catástrofes en personas con afectación cognitiva

En este artículo exponemos el impacto que las catástrofes naturales como una DANA pueden ejercer en la población general y, concretamente, en las personas con afectación cognitiva. 

Vulnerabilidad ante las catástrofes naturales

Las catástrofes naturales, definidas como eventos extremos causados por fenómenos naturales, pueden tener consecuencias devastadoras para las personas y el medio ambiente. Fenómenos como terremotos, huracanes, y las DANAs, generan no solo daños físicos y económicos, sino también un profundo impacto psicológico, especialmente en personas con trastornos cognitivos.

La población con afectaciones cognitivas, como el alzheimer o el autismo, enfrenta dificultades adicionales en situaciones de estrés, trauma y desplazamientos, lo que aumenta su vulnerabilidad durante y después de estos desastres. Estrategias de preparación y respuestas adaptadas a estas personas son esenciales para mitigar los efectos de estos eventos extremos y promover su bienestar mental.

DANA: Qué es y cuáles son sus efectos en la población general y en personas con afectación cognitiva

Qué es una DANA

La DANA es un fenómeno atmosférico que se produce cuando una masa de aire frío queda atrapada en niveles altos de la atmósfera, lo que puede causar lluvias intensas, tormentas y vientos fuertes. Este tipo de evento meteorológico es común en otoño y primavera y conlleva un alto riesgo de inundaciones y daños materiales. 

Debido a su naturaleza repentina y, en ocasiones, impredecible, las DANAs son objeto de estricta vigilancia meteorológica para alertar a la población sobre posibles riesgos y facilitar una respuesta efectiva ante emergencias.

Cómo afecta la DANA a la población general

Las consecuencias psicológicas de la DANA y de otros desastres naturales pueden ser graves. Los principales efectos psicológicos en la población general incluyen:

• Impacto negativo en la salud mental, experimentando escenarios de estrés postraumático, ansiedad, miedo y depresión.
• Síndrome del superviviente por parte de la población indemne, al experimentar sentimientos de culpa frente a las personas que han sido más afectadas.
• Posibilidad de experimentar tensiones y conflictos sociales provocados por sentimientos de abandono e injusticia en el posterior acceso a recursos.

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Cómo afecta la DANA a personas con afectación cognitiva

Para las personas que conviven con un trastorno del neurodesarrollo como autismo, trastorno por déficit de atención e hiperactividad o discapacidad; así como personas con afectación cognitiva debido a un daño cerebral o a una enfermedad neurodegenerativa como el Alzheimer, los efectos de una DANA pueden representar un desafío especialmente grave.

Efectos de la DANA en personas con autismo

Numerosas investigaciones indican que estos cambios tan bruscos en el entorno, así como en la propia rutina diaria, que producen los desastres naturales, pueden tener importantes consecuencias a corto y largo plazo en personas con autismo. 

A continuación se muestran las más relevantes: 

• Estrés sensorial y sobrecarga emocional, las cuales conducen a crisis nerviosas, ataques de pánico y/o comportamientos autolesivos. 
• Ansiedad extrema o conductas repetitivas como mecanismo de autocalma. 
• Problemas de comunicación y posibilidad de experimentar mayores niveles de aislamiento y miedo durante la catástrofe.

Efectos de la DANA en personas con alzheimer y otras enfermedades neurodegenerativas

Otras investigaciones enfocadas en el estudio de las enfermedades neurodegenerativas, muestran que el estrés elevado durante y después de una catástrofe puede acelerar el deterioro cognitivo y el progreso de este tipo de patologías. 

Los cambios en el entorno, junto a la posible pérdida de estímulos visuales familiares y la dificultad de estas personas para adaptarse de forma rápida, pueden producir:

• Desorientación y confusión.
• Comportamientos disruptivos.
• Aislamiento social. 
• Deambulación.
• Ansiedad, agitación y, posibilidad de respuestas agresivas en casos más severos.

Efectos de la DANA en personas con trastornos del neurodesarrollo o de aprendizaje 

Las personas con trastornos del neurodesarrollo, como trastorno por déficit de atención e hiperactividad (TDAH), o del aprendizaje (TA), como la dislexia, pueden verse también afectadas por situaciones excepcionales y catastróficas como una DANA:

• Mayor riesgo de accidentes, a causa de un incremento en la dificultad para seguir instrucciones. 
• Bloqueos cognitivos provocados por el aumento y la exposición continua a estímulos como ruidos intensos y aglomeraciones de personas ocasionadas por este tipo de situaciones críticas. 

Efectos de la DANA en personas con discapacidad 

Las personas con discapacidad, ya sea física o cognitiva, tampoco están exentas de sufrir consecuencias en su salud y calidad de vida. Especialmente, aquellas con movilidad reducida. 

En estos casos, las personas con discapacidad enfrentan:

• Mayores barreras para su evacuación en situaciones catastróficas a consecuencia de su limitación de movilidad y su necesidad de contar con dispositivos de apoyo como sillas de ruedas.
• Mayor dependencia de sus cuidadores, a consecuencia de sus limitaciones de movilidad. 
• Aumento considerable de la ansiedad a causa de su total dependencia de terceros para poder realizar cualquier tipo de actividad. 
• Traumas psicológicos incentivados por sus limitaciones de desplazamiento y la mayor dependencia de sus cuidadores.

Cómo afecta una DANA a las intervenciones de neurorrehabilitación

Las lluvias torrenciales y los numerosos desperfectos ocasionados por una DANA pueden afectar significativamente la continuidad presencial de las intervenciones de neurorrehabilitación, especialmente en personas con afectación cognitiva. 

Estos fenómenos climáticos extremos generan una serie de factores estresantes que, sumados a la interrupción repentina de los servicios de rehabilitación, pueden alterar el proceso de neurorrehabilitación y agravar los síntomas cognitivos de personas con diferentes afectaciones relacionadas con enfermedades neurodegenerativas, trastornos del neurodesarrollo y discapacidad. 

La interrupción de los tratamientos debido a desastres naturales plantea un reto adicional para los profesionales de la neurorrehabilitación. Por ello, es esencial que adapten sus enfoques, priorizando el apoyo emocional y la flexibilidad en las intervenciones, utilizando recursos como la telerrehabilitación si las condiciones lo permiten. De este modo, se puede minimizar el impacto de fenómenos como las DANA y garantizar la continuidad de los procesos de rehabilitación cognitiva.

Redes y guías de apoyo para las personas afectadas por la DANA en Valencia 

A continuación puedes consultar una guía con algunos de los organismos que están colaborando de forma activa en ayudar a las personas afectadas por la DANA en Valencia: 

Cruz Roja de Valencia 

Desde la Cruz Roja de Valencia están ofreciendo soporte en centros de emergencia y atención psicosocial.

En su página web han habilitado un apartado exclusivo para poder colaborar con las personas damnificadas: https://www.cruzroja.es/inicio-web/.

Cáritas Valencia 

Desde Cáritas Valencia están ofreciendo apoyo material y emocional en coordinación con servicios municipales.

Las personas interesadas en aportar una donación pueden hacerlo desde su página web: https://www.caritasvalencia.org/.

AyuDana

Desde esta plataforma se ofrece apoyo psicológico gratuito para quienes lo necesiten. Desde su página web: 

• Se puede solicitar ayuda en caso de ser una de las personas damnificadas: https://ayudana.org/afectados/.
• Además de poder ofrecer servicios profesionales de psicología de forma voluntaria: https://ayudana.org/voluntarios/.  

Col·legi Oficial de Psicología de la Comunitat Valenciana (COPCV)

El COPCV ha puesto a disposición de las personas interesadas varias líneas telefónicas de ayuda psicológica. 

Los teléfonos de contacto son los siguientes: 

• Atención a las personas afectadas: +34 960 450 230

• Asesoramiento a profesionales de la psicología: +34 960 450 232

Neural Intensive

El equipo de Neural Intensive ha anunciado en sus redes sociales que han habilitado dos puntos de recogida y distribución de material terapéutico, sanitario y productos de apoyo, mobiliario y material de intervención para personas con daño cerebral, centros y profesionales terapeúticos afectados por la DANA. 

Se les puede contactar desde su página web https://neuralintensive.com/ o llamando al teléfono: +34 919 46 44 01.

Colegio Oficial de la Psicología de Madrid y la Sociedad Española para el Estudio de la Ansiedad y el Estrés (SEAS) 

Ambas organizaciones han colaborado conjuntamente para lanzar la Guía de ayuda psicológica para niños, niñas y adolescentes afectados por la DANA.

El objetivo fundamental de este proyecto es ayudar a atenuar el impacto de esta difícil situación entre los más pequeños y los jóvenes que pueden sufrir las consecuencias de este fenómeno atmosférico. 

Conclusión

Los efectos psicológicos de las catástrofes naturales, como las DANAs, son devastadores para la población en general. Aunque mayor aún es su impacto en las personas con algún tipo de afectación cognitiva o necesidades especiales. 

El estrés postraumático, la ansiedad y el aumento de la confusión son solo algunos de los desafíos adicionales que enfrentan los afectados con trastornos cognitivos y que, inevitablemente, se suman a los inconvenientes y barreras propios de su condición. 

Aumentar la conciencia sobre la vulnerabilidad de las personas con trastornos cognitivos en situaciones de crisis es esencial para mejorar la respuesta de emergencia y promover una recuperación integral y adecuada.

Es fundamental que se implementen estrategias de apoyo adaptadas a las necesidades específicas de esta población vulnerable. La creación de redes de apoyo, tanto formales como informales, y el acceso a recursos especializados pueden marcar la diferencia en la recuperación de estas personas.

Bibliografía

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• DANA – El COPCV habilita líneas telefónicas de ayuda psicológica – Col·legi Oficial de Psicologia de la Comunitat Valenciana. (s/f). Cop-cv.org. Recuperado el 15 de noviembre de 2024, de https://www.cop-cv.org/noticia/17061-dana-el-copcv-habilita-lineas-telefonicas-de-ayuda-psicologica
• Guía de ayuda psicológica para niños, niñas y adolescentes afectados por la dana. (s/f). Copmadrid.org. Recuperado el 15 de noviembre de 2024, de https://www.copmadrid.org/web/publicaciones/documentos-tematicos/guia-de-ayuda-psicologica-para-ninos-ninas-y-adolescentes-afectados-por-la-dana 
• Neurorrehabilitación de alto rendimiento | Neural Intensive. (s. f.). https://neuralintensive.com/ 
• OpenAI. (2024). Chat GPT (modelo GPT-4). https://chat.openai.com
• Rociocasasa, P. (2024, octubre 30). Atención psicológica a los afectados por la dana. EFE Noticias; Agencia EFE. https://efe.com/espana/2024-10-30/ayuda-psicologica-dana-afectados/
• Serrano, M. (2024, 31 octubre). Cáritas Valencia despliega una red de apoyo y ayuda por la DANA: “La solidaridad es abrumadora” Artículo 14. https://www.articulo14.es/sociedad/caritas-valencia-despliega-una-red-de-apoyo-y-ayuda-por-la-dana-la-solidaridad-es-abrumadora-20241031.html 

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