Anna y Silvia, neuropsicólogas en AVAN, nos explican cómo llevan a cabo la prevención del declive cognitivo en población sana a través del programa Neurogym y NeuronUP.
La labor de la Fundación AVAN
En Fundación AVAN trabajamos para mejorar la calidad de vida de personas afectadas por enfermedades neurológicas, ofreciendo soporte a los familiares y a su entorno. Trabajamos con pacientes que padecen las consecuencias de haber sufrido un daño cerebral o bien una enfermedad neurodegenerativa. Además, trabajamos con población sana con el objetivo de prevenir el declive cognitivo. Abordamos el tratamiento mediante un equipo multidisciplinar, donde se ofrece los servicios de logopedia, fisioterapia, neuropsicología, terapia ocupacional y soporte psicológico.
Programa Neurogym
Actualmente vivimos en una sociedad donde el ritmo de la misma implica que la población general esté sometida a diferentes fuentes de estrés que interfieren en nuestro funcionamiento diario, tanto a nivel físico como cognitivo y emocional. Si a este hecho le añadimos que el envejecimiento normal conlleva una serie de cambios a nivel cerebral, nos lleva a la necesidad de prevenir este declive cognitivo o proceso degenerativo estimulando las funciones cognitivas cerebrales de la misma forma que nuestro físico nos pide un cierto grado de actividad para mantener la funcionalidad.
Por este motivo en AVAN ofrecemos el programa Neurogym, dirigido por un neuropsicólogo/a. El objetivo general es mejorar el rendimiento cognitivo de la persona a través de la realización de diferentes actividades con las que se potencian y mantienen las funciones mentales y se previene el declive cognitivo.
¿Cómo se lleva a cabo la prevención del declive cognitivo?
El programa se divide en cuatro bloques:
En el bloque teórico se pretende dar información sobre distintos aspectos que pueden estar relacionados con nuestra salud cerebral, como el funcionamiento de nuestro cerebro, las funciones cognitivas, la alimentación saludable, el ejercicio físico, la comunicación asertiva o la inteligencia emocional entre otros.
En el bloque cognitivo se trabaja para prevenir o enlentecer el declive cognitivo que se produce a causa del proceso normal de envejecimiento, el estrés o por la presencia de posibles patologías neurodegenerativas, basándonos en los procesos de plasticidad cerebral y reserva cognitiva, mediante ejercicios de estimulación cognitiva que ayudan a mejorar la atención y la memoria, a adquirir nuevos aprendizajes, a mejorar la flexibilidad cognitiva o agilizar el proceso de resolución de problemas.
A lo largo del bloque psicomotriz se realizan ejercicios de psicomotricidad dónde se persigue trabajar las funciones mentales superiores a través del movimiento, a la vez que se pone énfasis en la importancia del ejercicio físico para mejorar nuestra salud cerebral.
En el bloque emocional se enseñan técnicas para reducir el estrés (técnicas de relajación, mindfulness…). El objetivo es conseguir mejoras en el estado de ánimo y en la calidad de vida. Y todo ello con el objetivo de ser un programa dinámico y lúdico donde, aparte de mejorar la salud cerebral, los participantes se lo pasen bien.
Es un programa dirigido a cualquier persona joven y/o adulta que quiera mejorar y estimular su rendimiento cognitivo y prevenir el declive cognitivo. Los usuarios tienen que saber leer y escribir y no padecer ninguna enfermedad neurológica que pudiera justificar los déficits cognitivos, ni tener limitaciones físicas.
Al inicio de las sesiones realizamos una valoración cognitiva para establecer el nivel basal de cada usuario, y una valoración final o de seguimiento para ver la evolución.
Neurogym y NeuronUP para la prevención del declive cognitivo en población sana
La plataforma NeuronUP se ha convertido en una herramienta muy útil para planificar las actividades de nuestro programa de prevención del declive cognitivo. Además, como las actividades están presentadas de forma atractiva, resultan muy amenas y nos aportan esa parte más lúdica que buscamos siempre en las sesiones. La utilizamos mediante un cañón proyectando la imagen en una pantalla.
Sesión de NeuronUP para la prevención del declive cognitivo
Aquí os presentamos un ejemplo de sesión utilizando la plataforma NeuronUP.
Actividad de alerta y atención
Nos gusta empezar con algún ejercicio para trabajar el nivel de alerta y la atención. En esta ocasión, hemos escogido la actividad digital Laberinto con instrucciones alternas. Podemos empezar por los niveles difíciles hasta llegar a los avanzados. Al ser grupal, podemos optar por dos versiones:
- De manera alterna, cada miembro del grupo dice hacia dónde avanzaría.
- Un miembro del grupo empieza el laberinto hasta que comete un error. Entonces, pasa el turno al siguiente compañero.
Si disminuimos el número de errores permitidos y sólo lo marcamos en uno, añadimos el componente de memoria, ya que si se memoriza el recorrido es más fácil llegar hasta el final cuando el compañero falla.
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Actividad de memoria
Para trabajar la memoria utilizamos la actividad digital Director de orquesta. Antes de empezar con la actividad en sí, se puede adjudicar a cada integrante del grupo un instrumento que tienen que recordar. Si hay más integrantes en el grupo que instrumentos, se puede dar el mismo instrumento a más de una persona. Si hay menos integrantes, se pude dar más de un instrumento a cada uno o dar un instrumento concreto a todo el grupo.
Una vez se inicia el ejercicio, cuando hay que dar la respuesta del ejercicio, en vez de decirla en voz alta, pedimos que se levante de la silla la persona que tenía adjudicado el instrumento en el orden correcto. El profesional conductor del grupo será el que maneje el ratón del ordenador en función de las respuestas dadas. Se puede complicar la tarea cambiando los instrumentos adjudicados a cada uno después de unos cuantos ejercicios.
Actividad de inhibición y atención
Para concluir la sesión, podemos trabajar la inhibición de respuesta y la atención mantenida a través de la actividad en papel Intercambio de nombres a la señal. La utilizaremos proyectada en la pantalla añadiendo así dificultad a la tarea. Si se prefiere, también puede imprimirse en papel y que cada integrante del grupo tenga su hoja correspondiente, de esta manera resulta más fácil, ya que les permite seguir mejor el orden con el dedo.
Antes de empezar, adjudicamos un orden concreto a los integrantes del grupo. Lo podemos hacer según el orden en el que están sentados en la mesa (más fácil) o establecer un orden aleatoriamente (más difícil). Una vez hecho esto, hacemos que uno a uno vayan diciendo los ítems por el orden establecido hasta que se añade la orden de cambio por parte del terapeuta, donde deben intercambiar su respuesta. Si se prefiere, se puede modificar y pedir que cambien la instrucción con cada cambio de fila.
Conclusiones
Nuestro cerebro, al igual que nuestro cuerpo necesita un entrenamiento constante para mantener sus capacidades cognitivas, preservarlas y aumentarlas. El programa Neurogym y NeuronUP combinan perfectamente para la prevención del declive cognitivo en población sana.
