La rieducazione del comportamento attraverso l’allenamento cognitivo

La psicoterapeuta, consulente per la formazione e mentore accademico, Genoveva Díaz, spiega in questo articolo come lavorare il allenamento cognitivo per rieducare il comportamento.

1. Un’approccio ai processi cognitivi e ai processi emotivi

Le persone siamo organismi complessi con un cervello che sviluppa modelli interni del mondo che ci circonda, per poter interagire con esso in modo flessibile, permettendoci di adattarci ai cambiamenti. O, detto in altro modo, siamo esseri predittivi che utilizziamo il nostro cervello per immaginare diversi scenari che ci permettano di provare le possibili risposte e anticipare i possibili risultati, e una volta prese le decisioni, scartare gli scenari indesiderati e scegliere le opzioni più favorevoli per noi.

Con questa idea, dobbiamo partire dal presupposto, che nessun/a bambino/a, sceglierà in modo consapevole di essere “il dirompente”, “l’aggressivo”, “il pigro” o “lo smemorato” della classe o della famiglia. Se ciò si verifica, qualcosa sta fallando nei suoi processi cognitivi. Più concretamente, nei processi cognitivi che si occupano del controllo e della regolazione del comportamento.

2. I processi cognitivi che costituiscono il comportamento: le funzioni esecutive

Quello che chiediamo al cervello sano è che ci permetta di portare a termine un comportamento efficace (M. Lezak, 1982), socialmente accettabile, un comportamento intelligente (J. Tirapu Ústarroz, et al). Lo otterremo dopo aver pianificato un processo di azioni e preso decisioni per la loro esecuzione.

Di questi processi cognitivi si occupano le funzioni esecutive, che si trovano nel lobo frontale del cervello, e le possiamo definire come l’insieme di abilità che ci permettono di programmare, regolare, controllare ed eseguire il nostro comportamento per raggiungere i nostri obiettivi.

Per tutto questo, è difficile separare il cognitivo dall’emotivo, poiché quando le funzioni esecutive si mettono in moto, lo fanno affinché la persona funzioni in modo normalizzato e sano. Per questo combineranno informazioni di ciò che conosciamo attraverso la nostra memoria, per recuperare conoscenze pregresse, dell’attenzione per fare una stima dei risultati e della velocità di elaborazione per prendere una decisione.

3. L’allenamento neurocognitivo

Dallo studio UpGrow, quando una famiglia si rivolge alla consulenza su suggerimento della scuola o perché essi stessi hanno osservato qualche comportamento dirompente, iniziamo a lavorare con il bambino o la bambina attraverso il gioco. Il gioco è uno strumento che ci permette di conoscere la persona nella sua essenza, perché ogni gioco è una rappresentazione immaginaria o fantastica di situazioni reali o abituali.

Nel gioco ci sono delle norme o regole da conoscere e rispettare. Quando giochiamo il cervello cosciente si rilassa, l’informazione entra senza bias, permettendo apprendimenti naturali e che durano. Ci sono molti tipi di giochi, manipolativi e multimediali, e possiamo usarli per lavorare diversi processi cognitivi e, di conseguenza, comportamentali.

Allenamento cognitivo con NeuronUP

La piattaforma di riabilitazione e stimolazione cognitiva NeuronUP, integra l’intervento psicopedagogico che facciamo nello studio, perché è pensata in formato ludico e digitale. Nel tema che ci interessa, che è quello della rieducazione del comportamento attraverso l’allenamento neurocognitivo, programmiamo sessioni con attività che migliorano le seguenti competenze comportamentali.

Bambina di 7 anni con difficoltà attentive e matematiche

Per fare un esempio:

Se vogliamo completare il nostro intervento nel caso di una bambina di 7 anni con difficoltà attentive, che si accompagna a difficoltà nell’area matematica, le programmeremo sessioni, sulla piattaforma di allenamento NeuronUP, con giochi che richiedono di esercitare i processi attentivi e che implicano l’uso del ragionamento logico-matematico, aggiungendo progressivamente attività numeriche.

All’inizio, cerchiamo che si lavorino le competenze matematiche in modo poco evidente per l’alunna, e così evitare che trovi relazione con i contenuti della scuola e abbia una reazione negativa o di rifiuto. Alcuni esempi di questi giochi che combinano attenzione e matematica sono:

• Ordine nella fattoria: è un “sudoku” di disegni focalizzato sul lavoro della memoria di lavoro, la flessibilità cognitiva, la pianificazione e il ragionamento,
• Contare i suoni: viene presentata una sequenza di suoni che bisogna ascoltare con attenzione (attenzione sostenuta) per contarli e dare un risultato alla fine. Stiamo lavorando le funzioni esecutive di memoria di lavoro e la velocità di elaborazione.

L’attenzione, attraverso l’udito, si può anche lavorare con l’attività di Dirigi l’orchestra.

• Per lavorare il ragionamento, la memoria di lavoro e la velocità di elaborazione, ci sono varie attività con numeri:
  • Ordinare i numeri: velocità di elaborazione,
  • Numeri in disordine: ragionamento matematico,
  • Tappi: memoria di lavoro, attenzione sostenuta, eminegligenza, inibizione.

Conclusioni

L’idea nello scrivere questo articolo è offrire una rapida panoramica di come il funzionamento dei nostri processi cognitivi modella il nostro comportamento.

Se uno studente o una studentessa sente di avere le strategie proprie per prestare attenzione in classe, capire le spiegazioni, alzare la mano, uscire alla lavagna per risolvere un problema… di conseguenza, lo accompagnano un insieme di emozioni positive che motiveranno il suo impegno e favoriranno il suo “buon” comportamento.

Se un bambino o una bambina non rispondono in modo naturale a ciò che è atteso, ciò che consideriamo normalizzato o tipico, qualcosa sta succedendo e dovremo conoscere il cosa e intervenire su di esso. Tutto è allenabile e migliorabile.

“La vita è come un gioco, in cui non scegliamo la casella di partenza né conosciamo le regole per iniziare a giocare. Non si tratta di vincere la partita, si tratta di divertirsi e di crescere.”

Genoveva Díaz

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