Modèle des fonctions exécutives basé sur l’analyse factorielle

Les spécialistes réputés Javier Tirapu, Patricia Cordero-Andrés, Pilar Luna-Lario et Pilar Hernáez-Goñi analysent le modèle de fonctions exécutives basé sur des analyses factorielles chez la population infantile et scolaire dans la revue de neurologie.

Introduction

Depuis que Lezak a forgé le terme de fonctions exécutives comme les capacités mentales essentielles pour mener une conduite efficace, créative et socialement acceptée, celles-ci ont pris un rôle croissant dans la recherche neuropsychologique.

Différents modèles ont été proposés pour expliquer leur nature, mais il n’existe pas de consensus quant à savoir s’il s’agit d’un construit unitaire ou d’un système de traitement multimodal avec des composants indépendants, mais interconnectés.

Pour connaître la structure de ce construit, des études de lésion, d’imagerie cérébrale et, plus récemment, l’analyse factorielle ont été utilisées, qui se présentent comme une méthodologie prometteuse pour élargir nos connaissances sur un concept aussi générique que les fonctions exécutives.

Développement

Le but de cette étude est d’effectuer une revue systématique des modèles factoriaux de l’attention et du contrôle exécutif chez les adultes, entre 1991 et 2016, en utilisant les bases de données PubMed, OvidSP et PsycINFO.

Au total, 33 articles.

À partir de la bibliographie, une proposition intégratrice des processus exécutifs est réalisée.

Conclusions

Bien que nous ne disposions pas d’un modèle unique capable d’expliquer la complexité des fonctions exécutives, il semble exister un accord quant à leur multidimensionnalité. Dans les analyses factorielles, la mise à jour, l’inhibition et l’alternance bénéficient de solides preuves, bien que certains travaux proposent des facteurs nouveaux.

Notre proposition intégratrice tente de combiner les processus exécutifs trouvés dans la bibliographie avec leurs corrélats neuroanatomiques correspondants, défendant que la méthodologie idéale devrait utiliser des informations provenant d’études de lésions, de techniques d’imagerie cérébrale et de modèles psychométriques-computationnels.

Introduction du Modelo de fonctions exécutives basado en análisis factoriales

Les fonctions exécutives ont été définies comme processus qui associent idées, mouvements et actions, et les orientent vers la résolution de problèmes, mais Muriel Lezak utilise le terme pour la première fois en 1982 en se référant aux capacités mentales essentielles pour mener une conduite efficace, créative et socialement acceptée, avec quatre composantes :

• formulation d’objectifs : capacité à générer et à sélectionner des états souhaitables à l’avenir;
• planification: sélection d’actions, d’éléments et de séquences nécessaires pour atteindre un objectif;
• développement: habileté à initier, arrêter, maintenir et alterner entre des actions planifiées;
• exécution: capacité à surveiller et corriger les activités.

L’altération de ces capacités peut entraîner des problèmes d’initiation, de modification, de contrôle ou d’interruption de l’action, et conduire à une diminution du comportement spontané et à une augmentation de la persévération et de l’impulsivité.

Les fonctions exécutives sont considérées comme un ensemble de compétences impliquées dans la génération, la supervision, la régulation, l’exécution et le réajustement de conduites appropriées pour atteindre des objectifs complexes, en particulier ceux nouveaux pour l’individu et qui requièrent une solution créative .

En ce sens, dans notre vie quotidienne nous faisons face à des situations pour lesquelles nous n’avons pas de plan d’action prédéterminé, de sorte que l’affirmation de Lezak n’est pas exagérée lorsqu’elle soutient que les fonctions exécutives sont l’axe central qui guide les conduites adaptatives et socialement acceptées et acceptables.

Le rôle qu’elles ont eu dans la recherche neuropsychologique est remarquable, et de nombreux modèles tentent de clarifier les processus impliqués dans les fonctions exécutives et leur relation avec différentes régions cérébrales, préférentiellement le cortex préfrontal.

La nature des fonctions exécutives

Dans le contexte de la diversité fonctionnelle du cortex frontal se situe l’un des débats cruciaux sur la nature des fonctions exécutives : s’il s’agit d’un construit unitaire ou d’un système multimodal de traitement multiple avec différents composants indépendants, bien qu’interreliés.

La vision des fonctions exécutives comme un système non spécifique et adaptable suppose qu’il n’existe pas, a priori, de régions spécialisées dans des fonctions particulières, mais que différentes aires du cortex préfrontal répondent de manière coordonnée lorsque le système doit résoudre de nouveaux défis.

Ainsi, les fonctions exécutives se chevauchent avec le concept d’intelligence fluide ou la capacité à adapter de manière optimale nos ressources cognitives en fonction des demandes changeantes de l’environnement. Les modèles actuels tendent à pencher vers la seconde hypothèse [2,3], bien qu’il existe encore une controverse quant à savoir s’il s’agit de mécanismes unitaires fonctionnellement non spécifiques, mais hautement adaptables, ou de processus relativement modulaires, hiérarchisés et spécialisés [4,5]. Dans ce travail nous assumons l’idée que les fonctions exécutives ne peuvent être comprises comme un concept  unitaire, mais comme un ensemble de processus multiples avec différents composants indépendants, mais avec des relations étroites entre eux.

Cependant, nous sommes conscients que cette approche crée un problème épistémologique si nous considérons que le cerveau est un système de haute complexité (il possède des éléments spécialisés et ses connexions ne sont pas dues au hasard) avec des propriétés émergentes (les processus les plus complexes ne peuvent être expliqués par la simple somme des processus de niveau inférieur) et dont la fonction principale est de faire des prédictions pour agir de manière flexible dans des environnements changeants afin d’obtenir l’adaptation, la survie et la qualité de cette survie.

Approche de l’émergentisme de Searle

L’approche de l’émergentisme de Searle, appliquée à ce sujet, nous amènerait à nous interroger sur le fait que les fonctions exécutives, conçues comme la « somme d’un ensemble de processus de niveau inférieur », peuvent tomber dans l’erreur de considérer que lesdites fonctions exécutives sont une réalité avec des propriétés émergentes qui surgissent de la somme des processus de niveau inférieur, mais qui ne peuvent être expliquées par la simple somme de ceux-ci, puisque de nouveaux processus émergent lorsqu’on les unit.

Analyse factorielle du Modelo de fonctions exécutives basado en análisis factoriales

Ces dernières années, l’analyse factorielle a été employée pour identifier les composants du fonctionnement exécutif, étant considérée comme un outil utile permettant de connaître la structure des processus cognitifs qui sous-tendent la performance observée lors de l’exécution de tests considérés comme ‘exécutifs’.

Cependant, malgré cette utilité prometteuse, elle n’est pas exempte de limitations qui réduisent le pouvoir de généralisation des conclusions : l’hétérogénéité des échantillons de population et des tests d’évaluation neuropsychologique rend difficile la comparaison des résultats entre travaux ou l’idée que trouver de faibles corrélations entre tests n’est pas nécessairement le reflet de l’indépendance des processus sous-jacents, mais pourrait être dû aux différents concepts de fonctions exécutives proposés par divers auteurs.

Le but de ce travail est de réaliser une revue exhaustive des modèles factoriaux proposés dans la bibliographie, afin de conclure par une proposition de facteurs impliqués dans le fonctionnement exécutif. Nous prétendons apporter un modèle basé sur des processus qui aide à clarifier les aspects terminologiques et conceptuels, en prenant comme idée initiale l’existence d’un consensus général qui assume que plusieurs processus sont impliqués sous ce ‘parapluie conceptuel’ dénommé fonctions exécutives.

Par conséquent, notre proposition entend être un ‘point de départ’ pour initier le chemin qui conduira à un modèle de fonctions exécutives basé sur des processus cognitifs avec la portée que cela impliquerait pour établir des protocoles d’évaluation capables de ‘capturer’ les aspects différenciateurs chez différents sujets ‘disejecutivos’ et les implications que, à leur tour, cela aurait pour établir des programmes de réhabilitation plus efficaces.

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