La sclérose en plaques : à qui elle touche, comment elle se diagnostique et quels sont ses symptômes

En este artículo te explicamos qué es la Sclérose en plaques (SEP), a quién afecta, cómo se diagnostica y cuáles son sus síntomas.

On ne connaît ni sa cause ni son remède. La Sclérose en plaques (SEP) est une maladie neurodégénérative chronique et auto-immune qui affecte le système nerveux central (cerveau et moelle épinière) de 2. 500. 000 personnes dans le monde. À l’occasion de la  Journée mondiale de la sclérose en plaques, célébrée le 31 mai, nous donnons la parole à cette maladie.

¿Qué es la esclerosis múltiple?

La sclérose en plaques est une maladie du système nerveux central qui affecte le cerveau et  la moelle épinière. Le système immunitaire de notre organisme attaque la myéline (la substance qui entoure et protège les cellules nerveuses), ce qui provoque une mauvaise communication entre les neurones et entraîne des symptômes variés de la SEP que nous décrirons ci‑dessous.

¿A quién afecta la esclerosis múltiple?

La sclérose en plaques est une maladie des jeunes adultes puisqu’elle est habituellement diagnostiquée entre 20 et 40 ans. Elle constitue la première cause de handicap neurologique acquis et la deuxième cause d’invalidité chez les jeunes, après les accidents de la route. De plus, il s’agit d’une maladie qui touche davantage les femmes que les hommes.

¿Cómo se diagnostica?

La sclérose en plaques n’est ni contagieuse, ni héréditaire et ne peut être prévenue. L’idéal est un diagnostic précoce.
Le diagnostic de la sclérose en plaques se réalise à travers :

• Les antécédents médicaux.
• L’examen neurologique.
• Les potentiels évoqués.
• Les données de l’étude du liquide céphalo-rachidien.
• Les lésions démyélinisantes identifiables par imagerie par résonance magnétique. L’imagerie par résonance magnétique (IRM) est l’une des principales épreuves pour diagnostiquer la sclérose en plaques. Il s’agit d’une technique non invasive qui consiste à capturer des images très détaillées du cerveau et de la moelle épinière.

Grâce à une IRM, on peut observer dans le cerveau les lésions causées par l’attaque du système immunitaire contre la myéline. Il convient toutefois de préciser que cet examen ne peut pas être considéré comme concluant car toutes les lésions ne peuvent être détectées par le scanner et parce que d’autres maladies peuvent produire des anomalies identiques.

¿Cuáles son sus síntomas?

Les symptômes de la sclérose en plaques vont dépendre des zones affectées et varieront d’une personne à l’autre. De plus, les symptômes varient également chez une même personne selon le stade de la maladie.

Les symptômes les plus fréquents sont :

• Fatigue
• Troubles visuels : vision floue, diplopie, névrite optique, mouvements oculaires rapides et involontaires…
• Problèmes moteurs, d’équilibre et de coordination : problèmes de mobilité, perte d’équilibre, tremblements, ataxie, vertiges et étourdissements, maladresse d’un membre, manque de coordination, faiblesse des jambes
• Spasticité : contractions involontaires et raideur.
• Altérations de la sensibilité : fourmillements, engourdissements (paresthésie), sensation de brûlure dans des zones du corps, douleurs musculaires, sensibilité à la chaleur…
• Troubles de la parole : parole lente, mots traînés, modifications du rythme de la parole.
• Problèmes vésicaux et intestinaux : mictions fréquentes et/ou urgentes, constipation…
• Problèmes liés à la sexualité et à l’intimité : dysfonction érectile, diminution de l’excitation, perte de sensation.

Tratamiento

Actuellement, il n’existe aucun traitement curatif de la sclérose en plaques, mais il existe des médicaments qui ralentissent l’évolution de la maladie et améliorent ses symptômes.

Ces médicaments doivent être associés à des séances de physiothérapie, d’ergothérapie et d’orthophonie. Par ailleurs, l’intervention du neuropsychologue est fondamentale pour aborder les troubles cognitifs qui apparaissent.

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