TEST

Trail Making Test (TMT)

Velocidad de procesamiento, atención visual y flexibilidad cognitiva

Una de las pruebas neuropsicológicas más utilizadas para evaluar funciones ejecutivas. Su diseño en dos partes (A y B) permite separar la velocidad visuomotora básica del coste añadido por la alternancia atencional, identificando con precisión dónde se origina la dificultad cognitiva.

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2

PARTES (A Y B)

25

NÚMEROS EN PARTE A

13

ÍTEMS ALTERNANTES EN B

ms

PRECISIÓN

QUÉ ES LA PRUEBA

Velocidad de procesamiento y control ejecutivo, separados en dos partes

El Trail Making Test, originario de la Army Individual Test Battery (1944) e incorporado por Halstead y Reitan a las baterías clínicas, es una de las pruebas neuropsicológicas más utilizadas y mejor validadas para evaluar atención y funciones ejecutivas (Linari et al., 2022).

La Parte A es un índice relativamente puro de velocidad visuomotora, búsqueda visual y atención sostenida. La Parte B añade alternancia entre dos series mentales (números y letras), lo que sobrecarga la flexibilidad cognitiva, la memoria de trabajo y el control inhibitorio (Sánchez-Cubillo et al., 2009). El contraste A–B permite distinguir un enlentecimiento general de un déficit ejecutivo específico, asociado típicamente a la corteza prefrontal dorsolateral.

CÓMO SE APLICA

Conectar 25 números y, después, alternar números y letras

En la Parte A, el paciente conecta lo más rápido posible 25 círculos numerados del 1 al 25 en orden ascendente. En la Parte B, alterna entre números y letras siguiendo la secuencia 1-A-2-B-3-C… hasta el 13. Cada parte va precedida de un breve bloque de práctica con los 8 primeros elementos.

La respuesta se realiza con ratón o pantalla táctil. Si la pulsación es correcta, el círculo se resalta y se traza la línea hasta el anterior; si es incorrecta, el contorno parpadea en rojo y se registra el error sin penalización adicional. La plataforma registra tiempos, secuencia exacta de pulsaciones y latencias por estímulo.

QUÉ MIDE LA PRUEBA

Indicadores y su interpretación

Cada indicador se interpreta contra normativa estratificada por edad, sexo, educación, idioma y dispositivo, y se integra con el patrón cualitativo de la secuencia.

Tiempo total Parte A

Segundos en completar la secuencia 1→25. Índice relativamente puro de velocidad visuomotora, búsqueda visual y atención sostenida.

Tiempo alto: ralentización cognitiva general, problemas visuoperceptivos o motores.
Tiempo bajo: velocidad psicomotora y rastreo visual conservados.

Tiempo total Parte B

Tiempo de la tarea alternante. Refleja flexibilidad cognitiva, memoria de trabajo y control inhibitorio sobre la base de la velocidad de procesamiento.

Tiempo alto: dificultad en cambio de set mental, propia de lesiones frontales, Parkinson o TDAH.
Tiempo bajo: alternancia eficiente.

Errores

Pulsaciones que no siguen la secuencia correcta, registrados por separado en A y B. Mide precisión, supervisión y control de la regla.

Muchos errores: impulsividad, desorganización, fallos de supervisión.
Errores bajos: control atencional y ejecutivo preservado.

Índice B/A

Cociente entre tiempo B y tiempo A. Normaliza el coste ejecutivo respecto a la velocidad basal del individuo.

Ratio > 3: ineficiencia específica en alternancia (TCE, esquizofrenia).
Ratio cercano a 1: flexibilidad cognitiva preservada.

Diferencia B – A

Segundos extra que cuesta la alternancia respecto a la tarea simple. Considerado el mejor indicador de control ejecutivo «puro» (Sánchez-Cubillo et al., 2009).

Diferencia alta: sobrecoste ejecutivo significativo.
Diferencia baja: buen control cognitivo.

Latencias máximas y cuadrantes

Cinco intervalos más largos entre pulsaciones en cada parte, con su localización por cuadrante de la pantalla. Permite un análisis cualitativo solo posible en versión digital.

Sesgo espacial: sugiere heminegligencia.
Demoras al final: fatiga atencional.

REFERENCIAS

Bibliografía

Linari, I., Juantorena, G. E., Ibáñez, A., Petroni, A., & Kamienkowski, J. E. (2022). Unveiling Trail Making Test: Visual and manual trajectories indexing multiple executive processes. Scientific Reports, 12, 14265.
Sánchez-Cubillo, I., Periáñez, J. A., Adrover-Roig, D., et al. (2009). Construct validity of the Trail Making Test. Journal of the International Neuropsychological Society, 15(3), 438–450.
Salthouse, T. A. (2011). What cognitive abilities are involved in trail making? Intelligence, 39(4), 222–232.
Tombaugh, T. N. (2004). Trail Making Test A and B: Normative data stratified by age and education. Archives of Clinical Neuropsychology, 19(2), 203–214.
Peña-Casanova, J., et al. (2009). NEURONORMA Project: Norms for verbal span, visuospatial span, letter and number sequencing, Trail Making Test, and SDMT. Archives of Clinical Neuropsychology, 24(4), 321–341.
Periáñez, J. A., Ríos-Lago, M., Rodríguez-Sánchez, J. M., et al. (2007). Trail Making Test in traumatic brain injury, schizophrenia, and normal ageing. Archives of Clinical Neuropsychology, 22(4), 433–447.