Cambiamenti neuropsicologici e nel volume della sostanza grigia nei pazienti con sclerosi multipla, dopo una terapia di riabilitazione cognitiva assistita al computer con NeuronUP

In questo articolo parliamo dello studio condotto per valutare l’efficacia dell’applicazione di una terapia di riabilitazione cognitiva assistita da computer, NeuronUP, in pazienti con sclerosi multipla (SM).

Autori

Julio Plata-Bello, *María Yaiza Pérez-Martín, Montserrat González-Platas, Víctor Fajardo-Santana, KritsiaSinayFumero-Revetti Servizio di Neurochirurgia, Hospital Universitario de Canarias, San Cristóbal de La Laguna, Spagna *Autore per corrispondenza [email protected]

Dichiarazione

Gli autori dichiarano di non avere conflitti di interesse.

Riferimento

EMJ Neurol. 2018;6[1]:46-48. Abstract Review No. AR1.

Contesto

Più del 65% dei pazienti con sclerosi multipla (SM) presenta solitamente un deterioramento cognitivo sia nelle fasi iniziali sia nelle fasi avanzate della malattia; questo deterioramento progredisce nel tempo. La sclerosi multipla può avere effetti considerevoli sulla qualità della vita, sull’ambito lavorativo, sul funzionamento quotidiano e sull’indipendenza dei pazienti.

Il trattamento cognitivo offre risultati contrastanti, probabilmente perché le interazioni e le misure di risultato sono eterogenee. Nonostante ciò, diversi studi hanno dimostrato che l’intervento neuropsicologico può avere effetti favorevoli sulle prestazioni cognitive dei pazienti. In particolare, ci sono prove che la riabilitazione cognitiva assistita da computer migliora le prestazioni nei test neuropsicologici; perciò è stato progettato uno studio per valutare l’efficacia dell’applicazione di una terapia di riabilitazione cognitiva assistita da computer in pazienti con SM.

Metodi

Sono stati inclusi 12 pazienti nello studio. Tutti i pazienti avevano una diagnosi di SM recidivante-remittente clinicamente stabile, un deterioramento cognitivo da lieve a moderato secondo quanto stabilito dalla Brief Repeatable Battery of Neuropsychological Tests di Rao (BRB-N), un livello adeguato di acuità visiva e erano tutti maggiori di 18 anni. I pazienti sono stati valutati in tre occasioni: all’inizio dello studio, nell’ottava settimana e nella sedicesima settimana.

I pazienti sono stati assegnati in modo casuale per ricevere il trattamento dopo la prima valutazione (Gruppo 1) o dopo la seconda valutazione (Gruppo 2). Tale valutazione consisteva in una valutazione neuropsicologica (sono state utilizzate versioni alternative della stessa batteria per ridurre gli effetti legati alla pratica), uno studio di risonanza magnetica funzionale (che includeva una risonanza magnetica funzionale a riposo, un’immagine con tensore di diffusione e una morfometria basata sui voxel) e un prelievo di sangue per identificare i cambiamenti plasmatici associati al fattore neurotrofico derivato dal cervello, che partecipa ai processi di plasticità neuronale. Sono state adottate queste misure per identificare possibili biomarcatori di efficacia terapeutica.

Tutti i pazienti hanno ricevuto 24 sessioni di terapia cognitiva assistita da computer con il programma NeuronUP. NeuronUP è una piattaforma web di neuroriabilitazione che contiene attività che coprono 40 processi neuropsicologici. La durata di ogni sessione di riabilitazione è stata di 45 minuti, tre volte alla settimana per 8 settimane presso il domicilio del paziente.

Risultati 

I risultati preliminari hanno mostrato miglioramenti significativi nella memoria verbale, nella memoria visiva differita, nella memoria di lavoro e nella fluenza semantica.

L’analisi dei dati della RM strutturale (morfometria basata sui voxel) ha mostrato un aumento dello 0,7% nel volume totale della sostanza grigia nella maggior parte dei pazienti. Inoltre, gli studi di RM funzionale a riposo hanno rivelato una diminuzione dell’ampiezza frazionale delle fluttuazioni a bassa frequenza nella corteccia cingolata —regione implicata nei processi di apprendimento e memoria— e nell’area frontale mediale (Figura 1), il che suggerisce che la riabilitazione cognitiva migliora le prestazioni cognitive e può provocare cambiamenti strutturali e funzionali nei cervelli dei pazienti con SM.

Conclusione

Questi risultati indicano che la terapia di riabilitazione cognitiva può favorire la neuroplasticità inducendo cambiamenti nella riorganizzazione corticale, il che contribuirà a migliorare la riserva cognitiva o cerebrale.

Bibliografia

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