Neuropsychologie clinique dans la neurochirurgie de l’épilepsie pédiatrique

À l’occasion de la Journée internationale de l’épilepsie, l’étudiant en psychologie Cristian Francisco Liebanas Vega nous parle dans cet article de la neuropsychologie clinique en neurochirurgie de l’épilepsie pédiatrique. Il nous explique précisément ce qu’est l’épilepsie, les types et causes d’épilepsie, les stades de la crise épileptique et les syndromes épileptiques associés à des manifestations cognitives. De plus, Liebanas souligne l’importance de l’évaluation neuropsychologique et de la neuroréhabilitation chez les patients épileptiques.

Définition et considérations cliniques de l’épilepsie

L’épilepsie, tout comme d’autres troubles du neurodéveloppement, n’est pas une entité pathologique unique. Bien que la caractéristique distinctive de l’épilepsie soit la récurrence des crises, une proportion significative d’enfants et d’adolescents présente des difficultés intellectuelles, cognitives et comportementales.

Crise, épilepsie et syndrome épileptique

Le dénominateur commun de l’épilepsie est la crise. Selon la Ligue internationale contre l’épilepsie (ILAE), une crise se définit par « l’apparition transitoire de signes ou de symptômes dus à une activité neuronale excessive ou synchrone dans le cerveau ».

Types de crises épileptiques

On distingue deux types fondamentaux de crises épileptiques :

1. Crise focale

Excitabilité localisée d’origine corticale ou sous-corticale au sein de réseaux limités à un hémisphère, pouvant être plus localisée ou répartie.

Modes de manifestation

Dans ce type de crise, la conscience peut être préservée ou altérée et l’on peut observer différentes manifestations :

• Début avec signes moteurs : pouvant inclure des automatismes moteurs. On distingue plusieurs types de crise :
  • crises atoniques,
  • cloniques,
  • hyperkinétiques,
  • myocloniques,
  • toniques,
  • début non moteur (automatiques).
• Manifestations de la fonction automatique telles que sueur, variations de température, hypersalivation, etc.
• Sensitives : fourmillements, sensation de chaud ou de froid, odeurs intenses, altérations visuelles ou douleur.
• Cognitives : difficultés de langage ou de fonctions cognitives spécifiques (aphasie, apraxie ou négligence).
• Défaillances mnésiques, sensation de déjà-vu, pensées répétitives, hallucinations, etc.
• Émotionnelles : réactions intenses sans rapport avec la situation, peur, agressivité, pleurs, rires ou pleurs brusques, etc.