Dispositivos digitales como herramienta terapéutica en niños y adolescentes con discapacidad intelectual

En este artículo, la investigadora Marta Torra Moreno expone el estudio «Dispositivos digitales como herramienta terapéutica en niños y adolescentes con discapacidad intelectual», en el que ha participado NeuronUP.

Resumen breve del estudio

Según la literatura, los niños y adolescentes con discapacidad intelectual (DI)
presentan dificultades a nivel cognitivo y conductual.

Primero, se ha realizado un análisis de los estudios publicados sobre el uso de las nuevas tecnologías en esta población. A continuación, se han recogido datos sociodemográficos, clínicos, de hábitos digitales y calidad de vida. Mediante pruebas estandarizadas se ha realizado una valoración conductual y neuropsicológica. Los participantes han sido niños y jóvenes entre 6-17 de Centros de Educación Especial (CEE).

Se ha diseñado y aplicado un programa de entrenamiento cognitivo con la plataforma digital NeuronUP que ha constado de 24 sesiones con una duración cada una de 20 minutos. Posteriormente, se han evaluado los efectos después de la intervención.

La tesis se ha desarrollado dentro del marco de Doctorados Industriales de la Generalitat de Catalunya, Departament d’Empresa i Coneixement i l’Agència de Gestió d’Ajuts Universitaris i de Recerca (AGAUR). 

De este estudio -«Intervenciones conductuales y cognitivas con dispositivos digitales en sujetos con discapacidad intelectual»- se han extraído diferentes conclusiones que se comparten al final del presente artículo.

Déficits cognitivos en niños y jóvenes con discapacidad intelectual (DI)

Existen muchos estudios publicados que describen los déficits a nivel cognitivo en niños y jóvenes con discapacidad intelectual. Se han descrito déficits en atención, (Neece et al. 2011; Hronis et al. 2017; D’Souza & Karmiloff-Smith, 2017), memoria (Hronis et al. 2017; Bexkens et al. 2016; Purser et al. 2005) y funcionamiento ejecutivo (Hronis et al. 2017; Bexkens et al. 2016; Schuiringa et al. 2017), así también como problemas a nivel conductual (Arias et al. 2021).

Intervenciones psicológicas en discapacidad intelectual (DI)

Es muy habitual en esta población la comorbilidad con trastornos psiquiátricos (Hugues- McCormack et al. 2017) por los cuales, se requiere de intervención farmacológica.

Por lo que refiere a la intervención psicológica, es muy habitual el uso de la terapia conductual (Goñi et a. 2007; Ali et al. 2015; Hronis et al. 2017), cognitiva (Ali et al. 2015; Hronis et al. 2017; Blakeley-Smith et al. 2021), estimulación multisensorial (Cid, 2011; Lotan & Gold, 2009; Basadonne et al. 2021;), terapia asistida con animales (Maber-Aleksandrowicz et al. 2016; Hernández, 2004; Wolan-Nieroda et al. 2021) y estimulación cognitiva (Roording-Ragetlie et al. 2022; Ali et al. 2018).

Esta última consiste en la realización de unas tareas diseñadas específicamente para el entrenamiento de las funciones cognitivas.

Anteriormente éstas se trabajaban en el formato tradicional del papel, pero gracias al desarrollo de los dispositivos digitales estos cada vez son más habituales en las sesiones de intervención neuropsicológica introduciendo así mismo, programas de rehabilitación específicos. Aunque existen muchos programas en el mercado, existen pocos estudios que publicados que hayan estudiado el efecto de las nuevas tecnologías en esta población.

Objetivos de este estudio en discapacidad intelectual (DI)

Los objetivos principales de esta tesis son los siguientes:

1. Realizar una revisión sistemática de la literatura científica sobre los artículos que han valorado los efectos de estos tipos de intervenciones en esta población.
2. Adaptar y evaluar las características psicométricas del test ABC-2 (Aberrant Behavior
   Checklist) en nuestra población.
3. Identificar las funciones cognitivas y los aspectos conductuales más comúnmente
   afectados en niños y jóvenes con DI desde el punto de vista de los familiares,
   profesionales y del propio niño.
4. Utilizar las nuevas tecnologías mediante tareas diseñadas para niños y adolescentes
   con discapacidad intelectual (DI) y evaluar los efectos de esta estimulación a nivel cognitivo y conductual.
5. Valorar los efectos de la intervención según género y variables clínicas.

Metodología adoptada en este estudio en discapacidad intelectual (DI)

Antes de todo, se realizó una revisión de la literatura científica publicada sobre la efectividad de las nuevas tecnologías como herramienta terapéutica para la mejora de aspectos cognitivos, académicos, sociales y conductuales.

Además, como que el test ABC-2 no está disponible en población española, juntamente con el autor, Dr. Aman, se mejoró la versión existente del ABC-Comunidad.

Finalmente, se llevó a cabo un estudio experimental y prospectivo de casos, (recibieron intervención psicológica con nuevas tecnologías a través de la plataforma NeuronUP) y controles (no recibieron la intervención) que se realizó en diferentes centros de educación especial (CEE) de la demarcación de Tarragona.

Se administró:

1. un cuestionario con datos socio-demográficos, clínicos y de hábitos digitales;
2. la escala Kidslife (para valorar el nivel de calidad de vida);
3. Escala de Conducta Adaptativa-Centros-Educativos-Segunda Edición (ABS-S:2) (conducta adaptativa);
4. ABC-2 (problemas de conducta);
5. Inventario de Evaluación Conductual de la Función Ejecutiva- Versión Escuela, Segunda Edición (BRIEF-2) (funcionamiento ejecutivo);
6. y tareas neuropsicológicas computarizadas generadas y administradas por el programa E-Prime (obteniéndose medidas atencionales, control inhibitorio, impulsividad y memoria de trabajo).

Las pruebas fueron contestadas por los familiares, educadores y por los participantes.

Posteriormente, el grupo experimental recibió 24 sesiones de estimulación cognitiva con una duración de 20 minutos. Estas sesiones fueron diseñadas específicamente para esta población a través del programa de entrenamiento cognitivo NeuronUP que se aplicó a través de dispositivos digitales en los propios centros de educación especial.

Una vez finalizada la intervención, se volvieron a valorar sus efectos a nivel conductual (ABC-2) y neuropsicológico (E-Prime y BRIEF-2) con la readministración de los test. El procedimiento fue aprobado por el comité ético ISPV.

Conclusiones de este estudio de discapacidad intelectual (DI)

Las conclusiones más relevantes de este estudio son:

1. La revisión sistemática realizada muestra que las intervenciones con dispositivos digitales en niños y adolescentes con discapacidad intelectual sobre las funciones cognitivas y habilidades conductuales son potencialmente beneficiosas por la mejora del funcionamiento ejecutivo.
2. El test ABC-2 traducido a nuestra población ha obtenido una excelente fiabilidad y una buena validez que sugieren su viabilidad para ser validado y administrado en población con niños y jóvenes con discapacidad intelectual españoles.
3. Las funciones ejecutivas más afectadas han sido inhibición, supervisión de sí mismo, índice de regulación conductual, flexibilidad, control emocional, índice de regulación emocional e índice general de FE.
4. Se ha diseñado y aplicado un programa de entrenamiento cognitivo específico y, después de tres sesiones de entrenamiento con NeuronUP, se ha observado una mejora en las tareas relacionadas con atención, velocidad de procesamiento y memoria de trabajo.
5. Todos los sujetos han mejorado independientemente del discapacidad intelectual o del género en las tareas con NeuronUP, sugiriendo que, si se personalizan las actividades a las capacidades de cada individuo, todos los niños y jóvenes con DI, a su ritmo pueden beneficiarse.

Bibliografía

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