Détection de la maladie d’Alzheimer chez les personnes âgées

Introduction

Le dépistage précoce de la maladie d’Alzheimer contribue à ralentir la progression de la maladie, à minimiser l’impact des symptômes et à améliorer la qualité de vie de la personne âgée. Il est nécessaire de fournir des informations précises sur les caractéristiques de la maladie et les interventions pour accompagner la personne âgée depuis le domicile.

Le diagnostic d’un type de démence, comme la maladie d’Alzheimer, implique des changements dans le mode de vie non seulement de la personne atteinte, mais aussi de ses proches et amis les plus proches (Molina, 2016). Actuellement, de nombreuses ressources sont disponibles pour intervenir face à cette situation, afin que personne ne doive traverser cette maladie seul.

Il est clair qu’il est difficile de préciser le moment où la maladie commence à se manifester, car les symptômes apparaissent progressivement. Cependant, le diagnostic précoce est important, car bien souvent on peut penser que les symptômes font partie du processus de vieillissement normal (Donoso, Venegas, Villarroel & Vásquez, 2001). À ce stade, l’information que peuvent fournir les proches aux professionnels soignants est essentielle, car ceux-ci peuvent percevoir les symptômes avant la personne elle-même.

Qu’est-ce que la maladie d’Alzheimer ?

La maladie d’Alzheimer implique une perte progressive des fonctions cognitives qui permettent la relation avec le milieu interne et externe. Mais elle affecte aussi d’autres domaines tels que la perception de la réalité, les émotions, les comportements, la motivation et le sommeil (Acosta-Castillo, Sosa, Orozco & Borges, 2012). 

Indicateurs pour le dépistage précoce de l’Alzheimer

Dans ce sens, parmi les indicateurs qui permettent de reconnaître les premiers changements associés à la maladie d’Alzheimer après son dépistage, on peut mentionner :

Perte de mémoire

La personne oublie des dates ou des événements importants, a des difficultés à se souvenir d’informations récemment apprises et fait appel à des soutiens externes, comme des notes adhésives ou des questions aux membres de la famille pour retrouver ces informations.

Oublis fréquents

La personne perd des objets ou les place au mauvais endroit, et a ensuite des difficultés à se rappeler où ils se trouvent.

Altérations de la pensée abstraite

La personne a des difficultés à se souvenir de la valeur de l’argent ou des procédures pour réaliser une tâche, ainsi qu’à évaluer les ressemblances ou différences entre les objets.

Difficultés à accomplir les tâches quotidiennes à la maison ou au travail

Il se peut que la personne mette plus de temps à exécuter des tâches qu’elle réalisait auparavant facilement ou ait des problèmes pour les terminer.

Désorientation par rapport au temps et à l’espace

Oubli de dates importantes, difficultés à identifier la date actuelle ou la saison, confusion quant au lieu où elle se trouve ou à la manière dont elle est arrivée là.

Troubles du langage

La personne a des problèmes pour trouver les mots appropriés ou utiliser le vocabulaire au moment d’écrire ou d’entamer et maintenir une conversation.

Altérations émotionnelles et comportementales

La personne peut présenter des changements d’humeur soudains, irritabilité, anxiété, dépression, agressivité.

Autres indicateurs

• Altérations du jugement ou difficultés au moment de prendre des décisions,
• problèmes pour payer les factures ou résoudre des opérations mathématiques simples,
• difficultés pour prêter attention, se concentrer, planifier et résoudre des problèmes, 
• difficultés à comprendre les images visuelles et la relation entre les objets,
• incapacité à dessiner ou copier des figures simples,
• perte d’initiative ou de motivation pour réaliser des activités qu’elle appréciait ou réalisait sans difficulté,
• réduction de la participation aux activités récréatives, sociales et professionnelles.

Comment faire face au dépistage précoce de l’Alzheimer ?

Dans la plupart des cas, les proches, en particulier les enfants ou les conjoints, assument le rôle d’aidants principaux de leurs proches atteints de la maladie d’Alzheimer, atteignant des niveaux élevés de stress et de surcharge (Pérez Perdomo, 2008). Pour cette raison, il est important de fournir une série de suggestions permettant d’affronter adéquatement les étapes initiales après le dépistage de l’Alzheimer.

Recommandations pour affronter adéquatement les étapes initiales après le dépistage de la maladie d’Alzheimer

• Effectuer une consultation médicale afin d’obtenir un diagnostic précis et précoce.
• Obtenir des informations sur la maladie et les traitements les plus efficaces.
• Faire preuve de patience au moment d’assimiler les changements chez la personne âgée atteinte de la maladie d’Alzheimer et dans la routine quotidienne.
• Participer à des associations pour les familles de personnes atteintes de la maladie d’Alzheimer pour obtenir conseils et soutien au moment d’affronter la nouvelle situation.
• Informer la personne âgée du diagnostic, en utilisant un langage simple et compréhensible. De même, l’inclure dans la prise de décisions concernant le plan de traitement à suivre. Tenir compte de ses opinions, sentiments et droits afin de préserver sa dignité.
• Organiser une réunion avec tous les membres de la famille dans le but de convenir d’accords et planifier la nouvelle organisation à domicile pour aider le proche atteint de la maladie d’Alzheimer.
• Établir une routine et maintenir la stabilité à domicile. Cela offre un sentiment de sécurité à la personne atteinte de la maladie d’Alzheimer, contribue à préserver les capacités conservées et favorise l’autonomie. De même, définir les horaires, lieux et personnes qui participeront aux diverses activités de la vie quotidienne.
• Simplifier les tâches et expliquer les étapes à suivre pour accomplir les différentes activités. 
• Éviter les disputes entre les membres de la famille. C’est-à-dire, maintenir un environnement stable et tranquille à domicile afin que la personne atteinte de la maladie d’Alzheimer ne se perturbe pas. 
• Mettre en place des mesures de sécurité à domicile, en tenant compte du fait que le manque de coordination physique et la désorientation peuvent accroître le risque de chutes et de blessures.

Stimulation cognitive pour les patients atteints de la maladie d’Alzheimer via la technologie

Ces dernières années, les Technologies de l’information et de la communication (TIC) ont pris une place importante dans les différents domaines de la société. 

Les interventions thérapeutiques à travers ces outils ont des effets positifs tant sur les fonctions cognitives que sur les symptômes émotionnels et comportementaux chez les patients atteints de la maladie d’Alzheimer, obtenant de meilleurs résultats que d’autres interventions plus traditionnelles (Fernández-Calvo, Rodríguez-Pérez, Contador, Rubio-Santorum & Ramos, 2011). 

Avantages des TIC dans les interventions thérapeutiques

Les TIC permettent aux personnes atteintes de cette maladie de maintenir les liens avec la société au moyen des nouvelles accessibles en un clic. Elles favorisent également la communication avec les proches par des appels vidéo ou des chats. De la même manière, elles soutiennent le maintien des fonctions cognitives conservées et réduisent le déclin cognitif grâce à exercices de stimulation et réhabilitation cognitive, dans un contexte d’entraînement et de loisirs, augmentant la motivation et le sentiment d’auto-efficacité (Luque, 2007). De plus, elles permettent une meilleure organisation des routines et des activités de la vie quotidienne, et contribuent à exercer d’autres fonctions comme la motricité globale et fine, l’orientation et la coordination.

Comment aborder la maladie d’Alzheimer à travers des outils technologiques ?

Au moment d’introduire les nouvelles technologies comme outil de stimulation cognitive chez les personnes atteintes de la maladie d’Alzheimer, il est nécessaire d’adopter une approche centrée sur la personne, en tenant compte de ses capacités, limitations et préférences (Luque, 2007). Il est également important d’inclure le patient dans le choix des exercices d’intervention, en favorisant la communication et la prise de décisions. 

Les outils TIC permettent de compléter le travail de stimulation cognitive réalisé par les professionnels dans les centres de santé, en renforçant les habiletés et fonctions entraînées pendant les séances, permettant ainsi au patient de poursuivre le traitement dans un environnement sécurisé, en tenant compte de la situation épidémiologique actuelle.

NeuronUP comme outil de stimulation cognitive dans le diagnostic de l’Alzheimer

NeuronUP constitue une ressource importante pour les professionnels de santé qui réalisent des traitements de stimulation et réhabilitation cognitive en proposant divers supports pour planifier, mettre en œuvre des plans d’intervention personnalisés et assurer le suivi des patients atteints d’Alzheimer depuis la sécurité du domicile. 

À cet égard, il permet aux professionnels d’économiser du temps, de l’argent et des ressources matérielles, constituant un instrument écologique et facile à utiliser pour les personnes âgées. Cet outil permet d’exercer différentes fonctions cognitives telles que la mémoire, le langage, l’attention, la concentration, l’orientation et les habiletés visuo-spatiales à partir de la simulation d’activités de la vie quotidienne.

Personnellement, cet outil m’a permis d’obtenir des résultats efficaces avec mes patients, car il peut être utilisé à tout moment et en tout lieu, en adaptant son format au papier, à l’ordinateur ou aux dispositifs technologiques tactiles.

Conclusion

L’augmentation de l’espérance de vie de la population a fait qu’au cours des dernières années il y a eu une hausse de la prévalence des personnes souffrant de troubles neurodégénératifs, en particulier de la maladie d’Alzheimer (Delgado & Salinas, 2009).

Pour cette raison, il est nécessaire de fournir des ressources aux familles et aux aidants, qui passent la majeure partie du temps avec les personnes âgées, afin qu’ils puissent identifier les symptômes précocement. De cette façon, on augmente la probabilité d’obtenir un diagnostic précis et l’intervention conséquente pour améliorer la qualité de vie du proche.

Dans le contexte actuel de pandémie provoquée par le virus Covid-19, les avancées technologiques constituent un soutien important pour que les personnes âgées atteintes d’Alzheimer puissent poursuivre leurs plans de traitement à distance, en favorisant la stimulation cognitive dans des contextes domiciliaires.

Références bibliographiques

• Acosta-Castillo, G. I., Sosa, A. L., Orozco, R., & Borges, G. (2012). Symptômes neuropsychiatriques chez les personnes âgées atteintes de démence et leur relation avec la sévérité de la maladie. Revista de Investigación Clínica, 64(4), 354-363.
• Delgado, C., & Salinas, P. (2009). Évaluation des altérations cognitives chez les personnes âgées. Revista Hospital clínico de la Universidad de Chile, 20, 244-251.
• Donoso, A., Venegas, P., Villarroel, C., & Vásquez, C. (2001). Trouble cognitif léger et maladie d’Alzheimer débutante chez les personnes âgées. Revista chilena de neuro-psiquiatría, 39(3), 231-238.
• Fernández-Calvo, B., Rodríguez-Pérez, R., Contador, I., Rubio-Santorum, A., & Ramos, F. (2011). Efficacité de l’entraînement cognitif basé sur les nouvelles technologies chez les patients atteints de démence de type Alzheimer. Psicothema, 44-50.
• Fong Estrada, J. A., Collejo, Y., Poll Reyes, M., Lam San Juan, M., & Guzmán Núñez, S. (2013). Évaluation psychologique des personnes âgées présentant des facteurs de risque pour la maladie d’Alzheimer. Medisan, 17(12), 9118-9123.
• Luque, L. E. (2007). Stimulation cognitive par des ressources informatiques. Revista de la Asociación colombiana de Gerontología y Geriatría, 21(4), 1093-1098.
• Molina, M. (2016). Le rôle de l’évaluation neuropsychologique dans le diagnostic et le suivi des démences. Revista Médica Clínica Las Condes, 27(3), 319-331.
• Pérez Perdomo, M. (2008). Les interventions destinées aux aidants de personnes âgées atteintes de la maladie d’Alzheimer. Revista Habanera de Ciencias Médicas, 7(3), 1-11.

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