Memória corporificada: Influência da postura corporal na memória autobiográfica

A neuropsicóloga clínica Lidia García nos fala sobre a memória corporificada, como a influência da postura corporal afeta a memória autobiográfica.

Dentro da ciência cognitiva costuma-se falar da ideia de cognição corporificada; um conceito que se refere à consideração de que os estados do corpo podem modificar os estados da mente [1]. Como vimos em um artigo anterior, observou-se que a postura corporal pode influenciar, ao menos transientemente, tanto nossa sensação subjetiva de controle ou poder, quanto nosso padrão fisiológico em nível hormonal e também nosso comportamento [2].

Essa é uma descoberta que apoia a hipótese da cognição corporificada ao mostrar efeitos da mudança postural a curto prazo, mas e a longo prazo? Será que a postura corporal poderia influenciar um sistema cognitivo como a memória autobiográfica?

A postura corporal pode influenciar a memória autobiográfica?

A pesquisadora Katinka Dijkstra e seu grupo de pesquisa da Universidade Estadual da Flórida quiseram verificar se a memória autobiográfica poderia estar, em certa medida, corporificada ou influenciada pela postura corporal [3].

Para isso, realizaram um estudo [3] no qual pediram aos participantes que, enquanto mantinham uma determinada postura, lembrassem de uma experiência específica do passado.

Especificamente, na hora de definir quais experiências do passado seriam solicitadas aos participantes, os pesquisadores escolheram seis situações cotidianas estruturadas que costumam ser associadas a posturas corporais típicas e que era provável que todos os participantes tivessem vivenciado. Assim, pediram que lembrassem de uma vez em que…

… foram ao dentista,
… jogaram um esporte específico
… abriram a porta para uma visita
… foram a um show e aplaudiram
… cumprimentaram alguém com a mão
… colocaram a mão no coração

Dessa forma, primeiro posicionava-se o participante em uma postura corporal determinada e, enquanto mantinham essa postura, solicitava-se uma lembrança que poderia ser congruente ou incongruente com a postura em que se encontravam (por exemplo, na condição congruente, pedir que se deitassem em uma poltrona reclinável e que lembrassem de uma vez que foram ao dentista; e na condição incongruente, pedir que se posicionassem de pé com as mãos na cintura e lembrassem de uma vez que foram ao dentista).

Para que os participantes não intuíssem o objetivo da pesquisa e também para tornar mais difícil a lembrança posterior, incluíram duas memórias de preenchimento: pediram que lembrassem de um evento ocorrido ontem e de um evento imaginário (inventado).

Cada participante era solicitado a lembrar três das memórias experimentais em condição congruente e três em incongruente (as memórias de preenchimento sempre eram lembradas na mesma posição sem significado).

A ordem tanto das memórias quanto das condições congruentes vs. incongruentes foi aleatorizada para evitar possíveis efeitos de ordem e as sessões foram gravadas em áudio e vídeo para medir o tempo que levavam para iniciar a resposta verbal de lembrança.

Além disso, duas semanas depois, perguntaram de forma inesperada sobre quais memórias haviam falado no experimento, o que constituiu uma tarefa de lembrança livre retardada.

Os pesquisadores observaram, por um lado, que as memórias em situação congruente foram mais rápidas do que na situação incongruente, pois os tempos de resposta foram significativamente mais curtos quando a postura coincidia com a da memória do que quando não coincidia. Por outro lado, também verificaram que a proporção de memórias recuperadas após duas semanas foi significativamente maior no caso das memórias congruentes, sendo recuperadas muitas menos memórias incongruentes em proporção.

Com esses resultados, os pesquisadores concluíram que a congruência de a postura corporal do experimento com a da experiência original havia facilitado tanto o acesso quanto a retenção em longo prazo das memórias autobiográficas, e que isso constituía uma evidência de cognição corporificada a longo prazo.

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Implicações para a prática clínica

Como mencionamos em um post anterior, na medida em que a postura corporal parece ser um fator que pode modular o desempenho cognitivo [3,4], também é um aspecto relevante a ser considerado quando queremos fazer uma avaliação precisa do estado cognitivo real dos pacientes e também quando queremos potencializar ao máximo os processos de reabilitação cognitiva.

Descobertas como essas podem ser muito úteis para melhorar a situação de avaliação e de estimulação dos pacientes na clínica de neuropsicologia.

Bibliografia

Wilson & Golonka (2013). Embodied cognition is not what you think it is. Frontiers in Psychology, 4, 58. https://doi.org/10.3389/fpsyg.2013.00058
Carney, D.R., Cuddy, A.J.C. and Yap, A.J. (2010). Power posing: brief nonverbal displays affect neuroendocrine levels and risk tolerance. Psychological Science, 21(10) 1363-1368.
Dijkstra, K., Kaschak, M.P. & Zwaan, R.A. (2007). Body posture facilitates retrieval of autobiographical memories. Cognition, 102, 139-149.
Smith, P.K., Jostmann, N.B., Galinsky, A.D., & van Dijk, W.W. (2008). Lacking power impairs executive functions. Psychological Science, 19, 441–447.