La prévention du déclin cognitif dans une population saine

Anna et Silvia, neuropsychologues à AVAN, nous expliquent comment elles mettent en œuvre la prévention du déclin cognitif chez la population saine grâce au programme Neurogym et NeuronUP.

Le travail de la Fondation AVAN

À la Fondation AVAN, nous travaillons pour améliorer la qualité de vie des personnes atteintes de maladies neurologiques, en offrant un soutien aux proches et à leur environnement. Nous intervenons auprès de patients qui souffrent des conséquences d’un dommage cérébral ou d’une maladie neurodégénérative. De plus, nous travaillons avec la population saine dans le but de prévenir le déclin cognitif. Nous abordons le traitement au sein d’une équipe pluridisciplinaire, qui propose des services d’orthophonie, de physiothérapie, de neuropsychologie, d’ergothérapie et de soutien psychologique.

Programme Neurogym

Nous vivons aujourd’hui dans une société où son rythme implique que la population générale soit soumise à différentes sources de stress qui interfèrent avec notre fonctionnement quotidien, tant au niveau physique que cognitif et émotionnel. À cela s’ajoute le fait que le vieillissement normal entraîne une série de changements au niveau cérébral, ce qui rend nécessaire de prévenir ce déclin cognitif ou processus dégénératif en stimulant les fonctions cognitives du cerveau de la même manière que notre corps demande un certain degré d’activité pour maintenir la fonctionnalité.

C’est pourquoi à AVAN nous proposons le programme Neurogym, dirigé par un neuropsychologue. L’objectif général est d’améliorer les performances cognitives de la personne par la réalisation de différentes activités qui renforcent et maintiennent les fonctions mentales et préviennent le déclin cognitif.

Comment la prévention du déclin cognitif est-elle mise en œuvre ?

Le programme se divise en quatre blocs :

Dans le bloc théorique, il s’agit d’apporter des informations sur différents aspects pouvant être liés à notre santé cérébrale, comme le fonctionnement de notre cerveau, les fonctions cognitives, une alimentation saine, l’exercice physique, la communication assertive ou l’intelligence émotionnelle, entre autres.

Dans le bloc cognitif, on travaille pour prévenir ou ralentir le déclin cognitif qui se produit en raison du processus normal de vieillissement, du stress ou de la présence éventuelle de pathologies neurodégénératives, en nous basant sur les processus de plasticité cérébrale et de réserve cognitive, au moyen d’exercices de stimulation cognitive qui aident à améliorer l’attention et la mémoire, à acquérir de nouveaux apprentissages, à améliorer la flexibilité cognitive ou à accélérer le processus de résolution de problèmes.

Tout au long du bloc psychomoteur, des exercices de psychomotricité sont réalisés visant à travailler les fonctions mentales supérieures par le mouvement, tout en mettant l’accent sur l’importance de l’exercice physique pour améliorer notre santé cérébrale.

Dans le bloc émotionnel, on enseigne des techniques pour réduire le stress (techniques de relaxation, pleine conscience…). L’objectif est d’obtenir des améliorations de l’humeur et de la qualité de vie. Et tout cela dans le but d’être un programme dynamique et ludique où, en plus d’améliorer la santé cérébrale, les participants s’amusent.

Il s’agit d’un programme destiné à toute personne jeune et/ou adulte souhaitant améliorer et stimuler ses performances cognitives et prévenir le déclin cognitif. Les utilisateurs doivent savoir lire et écrire et ne pas souffrir d’une maladie neurologique qui pourrait justifier des déficits cognitifs, ni présenter de limitations physiques.

Au début des séances, nous réalisons une évaluation cognitive pour établir le niveau de base de chaque utilisateur, puis une évaluation finale ou de suivi pour observer l’évolution.

Neurogym et NeuronUP pour la prévention du déclin cognitif chez la population saine

La plateforme NeuronUP est devenue un outil très utile pour planifier les activités de notre programme de prévention du déclin cognitif. De plus, comme les activités sont présentées de façon attractive, elles sont très agréables et nous apportent cet aspect plus ludique que nous recherchons toujours dans les séances. Nous l’utilisons au moyen d’un vidéoprojecteur projetant l’image sur un écran.

Séance NeuronUP pour la prévention du déclin cognitif

Nous vous présentons ici un exemple de séance utilisant la plateforme NeuronUP.

Activité d’alerte et d’attention

Nous aimons commencer par un exercice pour travailler le niveau d’alerte et l’attention. En l’occurrence, nous avons choisi l’activité numérique Labyrinthe avec instructions alternées. Nous pouvons commencer par les niveaux difficiles jusqu’à atteindre les niveaux avancés. Étant donné qu’il s’agit d’une activité de groupe, nous pouvons opter pour deux versions :

• De façon alternée, chaque membre du groupe indique dans quelle direction il avancerait.
• Un membre du groupe commence le labyrinthe jusqu’à commettre une erreur. Ensuite, il passe le tour au camarade suivant.

Si nous diminuons le nombre d’erreurs autorisées et ne laissons qu’une seule erreur possible, nous ajoutons le composant mémoire, puisque si le parcours est mémorisé il est plus facile d’arriver au bout lorsque le camarade commet une erreur.

Activité de mémoire

Pour travailler la mémoire, nous utilisons l’activité numérique Chef d’orchestre. Avant de commencer l’activité elle-même, on peut attribuer à chaque membre du groupe un instrument qu’il doit retenir. S’il y a plus de participants dans le groupe que d’instruments, on peut donner le même instrument à plusieurs personnes. S’il y a moins de participants, on peut donner plus d’un instrument à chacun ou attribuer un instrument précis à tout le groupe.

Une fois l’exercice lancé, lorsque la réponse est attendue, au lieu de la dire à voix haute, nous demandons à la personne qui avait l’instrument attribué de se lever de sa chaise dans l’ordre correct. Le professionnel qui conduit le groupe sera celui qui manipulera la souris de l’ordinateur en fonction des réponses données. On peut complexifier la tâche en changeant les instruments attribués à chacun après quelques exercices.

Activité d’inhibition et d’attention

Pour conclure la séance, nous pouvons travailler l’inhibition de la réponse et l’attention soutenue à travers l’activité sur papier Échange de noms au signal. Nous l’utiliserons projetée sur l’écran, ajoutant ainsi de la difficulté à la tâche. Si l’on préfère, elle peut aussi être imprimée sur papier et chaque membre du groupe disposera de sa feuille correspondante ; de cette façon, c’est plus facile, car cela leur permet de mieux suivre l’ordre avec le doigt.

Avant de commencer, nous attribuons un ordre concret aux membres du groupe. Nous pouvons le faire selon l’ordre dans lequel ils sont assis à la table (plus facile) ou établir un ordre aléatoire (plus difficile). Une fois cela fait, nous faisons dire un par un les éléments dans l’ordre établi jusqu’à l’ajout de l’ordre de changement par le thérapeute, où ils doivent échanger leur réponse. Si l’on préfère, on peut modifier et demander qu’ils changent l’instruction à chaque changement de ligne.

Conclusions

Notre cerveau, tout comme notre corps, a besoin d’un entraînement constant pour maintenir ses capacités cognitives, les préserver et les augmenter. Le programme Neurogym et NeuronUP se combinent parfaitement pour la prévention du déclin cognitif chez la population saine.

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