الاكتئاب لدى كبار السن: التأثير الإدراكي وطرق التعامل عبر التحفيز

تشرح لنا أخصائية علم النفس العصبي Estefanía Lesser تأثير الاكتئاب على الإدراك ولماذا يُعد التحفيز المعرفي أمرًا حاسمًا لكبار السن المصابين بالاكتئاب.

مقدمة

تُعد الشيخوخة عملية طبيعية تنطوي على تحولات بيولوجية ونفسية واجتماعية، يؤثر كثير منها مباشرة على الصحة العقلية لكبار السن. في هذا السياق، أصبح الاكتئاب في الشيخوخة مشكلة متزايدة وغالبًا ما تُستخف بها. تميل مظاهره لأن تختلف عما يُرى في مراحل أخرى من الحياة، ولا تقتصر آثاره على الجانب العاطفي فحسب، بل تؤثر أيضًا بشكل كبير على الوظائف المعرفية مثل الذاكرة والانتباه والوظائف التنفيذية.

على الرغم من انتشاره الكبير، فإن الاكتئاب لدى كبار السن لا يزال يُشخَّص ناقصًا، خاصة عندما يظهر بأعراض غير نمطية أو يُخلَط مع تدهور معرفي. قد تؤدي هذه التداخلات إلى حالات مثل الخرف الكاذب الاكتئابي، حيث تكون الإصابة المعرفية ثانوية للاكتئاب وقابلة للعكس محتملًا بالعلاج. في ظل هذا المشهد، يصبح من الضرورة تطبيق استراتيجيات علاجية تجمع بين التعامل مع الجانب العاطفي والحفاظ على الوظائف المعرفية.

من بين هذه الاستراتيجيات، ترسَّخ دور التحفيز المعرفي كوسيلة فعّالة، مع وجود دلائل علمية تدعم قدرته على تحسين الأداء المعرفي، وتعزيز احترام الذات، وتقليل العزلة والوقاية من التدهور المعرفي العصبي. يتعزز أثره الإيجابي عندما يكون جزءًا من نهج متعدد التخصصات يشارك فيه أخصائيو علم النفس العصبي، وعلماء النفس الإكلينيكي، والمعالجون المهنيون، وأخصائيو النطق، وأخصائيو العلاج الطبيعي، والأطباء النفسيون ومقدمو الرعاية.

الاكتئاب لدى كبار السن وتأثيره على القدرات المعرفية

ما هو الاكتئاب

يُعد الاكتئاب اضطرابًا في المزاج يشتمل على مزيج من الأعراض العاطفية والجسدية والمعرفية، بما في ذلك الحزن المستمر، وفقدان الاهتمام، واضطرابات النوم، والإرهاق، وصعوبات التركيز، والأفكار السلبية المتكررة (American Psychiatric Association, 2013). عند كبار السن، غالبًا ما يمر هذا الاضطراب دون ملاحظة بسبب مظاهر غير نمطية مثل اللامبالاة أو البطء أو الشكاوى الجسدية (González-Fernández et al., 2020).

انتشار الاكتئاب لدى كبار السن

تُقدَّر نسبة انتشار الاكتئاب لدى كبار السن بين 10% و15% في عموم السكان، لكن قد تصل إلى بين 20% و25% لدى الأشخاص المقيمين في مؤسسات أو المصابين بأمراض مزمنة (Pérez-Arechaederra et al., 2018; World Health Organization [WHO], 2017). 

في سياق أمريكا اللاتينية، أفادت دراسات مثل مسح SABE في كولومبيا عن نسب انتشار تفوق 30% لدى الأشخاص فوق 60 عامًا (Albala et al., 2005).

التعرف السريري على الاكتئاب لدى كبار السن

لاحتياجات التشخيص السريري تُستخدم أدوات مثل مقياس الاكتئاب لدى المسنين (GDS)، وقائمة بيك للاكتئاب النسخة الثانية المُكيّفة لكبار السن، والمقابلات المنظمة مثل المقابلة النفسية العصبية الدولية المصغرة (MINI). تتيح هذه الاختبارات فحصًا فعالًا يتناسب مع الملف المعرفي والعاطفي لهذه الفئة (Yesavage et al., 1982; González et al., 2013).

أعراض الاكتئاب لدى البالغين الشباب وكبار السن

قد تختلف الأعراض الاكتئابية لدى كبار السن عن تلك الملاحظة في البالغين الشباب. قد يظهرون اللامبالاة، والتهيج، وفقدان الطاقة، وصعوبات وظيفية، والانطواء الاجتماعي، وشكاوى جسدية مستمرة (Blazer, 2003; Jeste et al., 1999). هذه الأعراض لا تؤثر على الحالة العاطفية فحسب، بل تؤثر أيضًا على الأداء في المهام المعرفية، لا سيما على الوظائف التنفيذية مثل التخطيط، والذاكرة العاملة، والانتباه المستمر، والتحكم الكبحِي (Butters et al., 2004; Sachs-Ericsson et al., 2011).

ما هو الخرف الكاذب الاكتئابي

حالة ذات صلة في هذا السياق هي الخرف الكاذب الاكتئابي، وهو متلازمة سريرية تظهر فيها الأعراض الاكتئابية وكأنها تمثل تدهورًا معرفيًا حادًا. على خلاف الخرفيات التنكسية العصبية مثل مرض ألزهايمر، فإن العجز المعرفي في الخرف الكاذب لا يتقدّم وقد يكون قابلًا للعكس بالعلاج المناسب (Ritchie et al., 1994; Looi & Macfarlane, 2009). غالبًا ما يكون المرضى واعين بصعوباتهم ويميلون إلى مبالغتها، وهو ما يتباين مع انعدام الوعي المرضي النموذجي للخرف. مع ذلك، من المهم الإشارة إلى أن بعض المرضى الذين يعانون من الخرف الكاذب قد يتطوّر لديهم خرف غير قابل للعكس إذا لم تُجرَ تدخلات في الوقت المناسب (Barnes et al., 2006).

لماذا يُعد التحفيز المعرفي أمرًا حاسمًا لكبار السن المصابين بالاكتئاب؟

يشمل التحفيز المعرفي مجموعة من التقنيات العلاجية التي تهدف للحفاظ على أو تحسين أداء الوظائف المعرفية. لدى كبار السن المصابين بالاكتئاب، لا تُعد هذه التدخلات مجرد توصية بل ضرورية، نظرًا لتأثيرها على أبعاد متعددة من الرفاهية.

1. اللّدونة العصبية في الشيخوخة

على الرغم من تناقص اللدونة الدماغية مع التقدّم في العمر، يظل الدماغ قادرًا على التأقلم وتكوين وصلات تشابكية جديدة وإعادة تنظيم الشبكات العصبية استجابة للمحفزات البيئية والتدريب المعرفي (Park & Bischof, 2013; Draganski & May, 2008). يدعم هذا المبدأ فعالية التحفيز المعرفي من خلال تشجيع تنشيط المناطق المتأثرة بالاكتئاب وتعويض الوظائف المتضررة. علاوة على ذلك، أُظهر أن تعلم مهارات جديدة يمكن أن يُحدث تغييرات وظيفية وبُنيوية دائمة حتى في أدمغة المسنين (Valenzuela & Sachdev, 2009). 

2. تقليل تأثير الاكتئاب على الأداء المعرفي

تُساعد المشاركة الفعّالة في تمارين معرفية على مواجهة البطء الذهني وفقدان المبادرة النموذجيين في النوبات الاكتئابية، بما يعزز الدافعية والتركيز (Bennett & Thomas, 2014). يمكن لهذا النوع من التدخل أن يخفف الأعراض المعرفية الثانوية للاكتئاب ويحسّن الأداء الوظيفي اليومي.

3. تحسين الرفاهية العاطفية

توفر الممارسة المنتظمة للتحفيز المعرفي لكبار السن فرصة لتحقيق إنجازات شخصية، وتجاوز التحديات، واستعادة الإحساس بالكفاءة. ترفع هذه العوامل من احترام الذات وتقلل شعور العَدَم الجدوى أو اليأس الشائع في الاكتئاب الشيخوخي (Cummings et al., 2019).

4. الوقاية من التدهور المعرفي الشديد

يرتبط الاكتئاب في الشيخوخة بزيادة خطر الإصابة بـ الضعف المعرفي الطفيف والخرف (Ownby et al., 2006). لذا فإن التدخلات المبكرة مثل التحفيز المعرفي لا تعالج الأعراض الحالية فحسب، بل قد تساهم في إبطاء التدهور الإدراكي المستقبلي.

خاتمة

في ضوء هذه النتائج، سنُعمِّق في الجزء الثاني من هذا المقال في الفوائد المحددة للتحفيز المعرفي، والاستراتيجيات العملية للتطبيق الإكلينيكي، ودور الفريق متعدد التخصصات ومقدمي الرعاية في هذا المسار العلاجي.

المراجع

• Albala, C., et al. (2005). الشيخوخة وظروف الصحة في أمريكا اللاتينية: نتائج مسح SABE. منظمة الصحة للبلدان الأمريكية.
• American Psychiatric Association. (2013). Diagnostic and statistical manual of mental disorders (5th ed.). American Psychiatric Publishing.
• Barnes, D. E., Alexopoulos, G. S., Lopez, O. L., Williamson, J. D., & Yaffe, K. (2006). Depressive symptoms, vascular disease, and mild cognitive impairment: findings from the Cardiovascular Health Study. Archives of General Psychiatry, 63(3), 273–279. https://doi.org/10.1001/archpsyc.63.3.273
• Blazer, D. G. (2003). Depression in late life: Review and commentary. The Journals of Gerontology Series A: Biological Sciences and Medical Sciences, 58(3), 249–265. https://doi.org/10.1093/gerona/58.3.m249
• Cummings, J. L., Lyketsos, C. G., & Sweet, R. A. (2019). Cognitive and behavioral aspects of aging: A clinical guide. Oxford University Press.
• Draganski, B., & May, A. (2008). Training-induced structural changes in the adult human brain. Behavioural Brain Research, 192(1), 137–142. https://doi.org/10.1016/j.bbr.2008.02.015
• González-Fernández, M., Moreno-Peral, P., Conejo-Cerón, S., Motrico, E., & Bellón, J. Á. (2020). Características clínicas y pronóstico de la depresión en el adulto mayor. Atención Primaria, 52(9), 598–607. https://doi.org/10.1016/j.aprim.2019.09.008
• Looi, J. C. L., & Macfarlane, M. D. (2009). Pseudodementia: Can depressive pseudodementia be distinguished from Alzheimer’s disease using specific clinical features? International Journal of Geriatric Psychiatry, 24(5), 469–475. https://doi.org/10.1002/gps.2142
• Park, D. C., & Bischof, G. N. (2013). The aging mind: Neuroplasticity in response to cognitive training. Dialogues in Clinical Neuroscience, 15(1), 109–119. https://doi.org/10.31887/DCNS.2013.15.1/dpark
• Pérez-Arechaederra, D., et al. (2018). Depresión en personas mayores. Revista Española de Geriatría y Gerontología, 53(2), 91–98. https://doi.org/10.1016/j.regg.2017.06.002
• Ritchie, K., Artero, S., & Touchon, J. (1994). Classification criteria for mild cognitive impairment: A population-based validation study. Neurology, 56(1), 37–42. https://doi.org/10.1212/WNL.56.1.37
• Valenzuela, M. J., & Sachdev, P. (2009). Can cognitive exercise prevent the onset of dementia? Systematic review of randomized clinical trials with longitudinal follow-up. The American Journal of Geriatric Psychiatry, 17(3), 179–187. https://doi.org/10.1097/JGP.0b013e3181953b57
• Yesavage, J. A., et al. (1982). Development and validation of a geriatric depression screening scale: A preliminary report. Journal of Psychiatric Research, 17(1), 37–49. https://doi.org/10.1016/0022-3956(82)90033-4

إذا أعجبك هذا المقال حول الاكتئاب لدى كبار السن، فربما تهمك هذه المقالات من NeuronUP:

“تمت ترجمة هذا المقال. رابط المقال الأصلي باللغة الإسبانية:”
La depresión en adultos mayores: impacto cognitivo y abordaje desde la estimulación