المخ والفوبيا: كيف ترتبطان؟

هل تعرف كيف تنشأ الرُّهاب؟ هل يمكنك تحديد ما إذا كنت تعاني منه؟ أو كيف يتم التخلص منه؟ تشرح لنا أخصائية علم النفس العصبي سينتيا مارتوس الخصائص الرئيسية للرُّهاب والعلاقة بين الدماغ والرُّهاب.

ما هو الرُّهاب؟

يُعرَّف الرُّهاب بأنه خوف شديد يظهر بشكل فوري أمام شيء أو موقف محدد. وأكثر أنواع الرُّهاب شيوعًا تكون تجاه بعض الحيوانات أو الحشرات. كما يُعدّ الخوف من الطيران، ومن المرتفعات، ومن الحقن أو من الدم من بين أكثر الرُّهاب شيوعًا أيضًا. ومع ذلك، يمكن أن تكون المواقف والأشياء الرُّهابية متنوّعة إلى ما لا نهاية.

على الرغم من أن الخوف ينبغي أن يهدف إلى حمايتنا، فإنه في الرُّهاب يتحول إلى أمر غير تكيّفي قد يصبح عائقًا أمام أنشطتنا اليومية. وكما هو الحال مع المخاوف، فإن الرُّهاب يُكتسب أيضًا بالتعلّم، ويترافق مع تغيّرات لدنة في الدماغ تحدث بسرعة كبيرة. كذلك، فإن هذه التغيّرات شديدة المقاومة للانطفاء، لأن الجسم يفسّر أن بقاءه سيكون على المحك إذا زال الخوف.

الخصائص: مؤشرات على أنك تعاني من رُّهاب

وفقًا لمعايير التشخيص في الدليل التشخيصي والإحصائي للاضطرابات النفسية الإصدار الخامس (DSM-V)، يتميّز الرُّهاب بالخصائص التالية:

• غالبًا ما يتم تجنّب الشيء أو الموقف الذي يثير الخوف بشكل نشط. يقاوم الشخص البقاء في الموقف المخيف، وهو ما قد يسبب تدهورًا في جودة الحياة، خصوصًا إذا كان المُثير الرُّهابي قد يكون حاضرًا في الحياة اليومية.
• الخوف أو القلق مستمرّ ويدوم لأكثر من ستة أشهر.
• عند التفكير في الأمر، تكون القلق المُختبَر غير متناسب مع الخطر الحقيقي الذي يمثله ذلك الموقف أو الشيء.
• الخوف أو القلق أو التجنّب يسبّب ضيقًا ملحوظًا أو ينتهي به الأمر إلى التأثير في مجالات أداء الشخص (مثل المجال الاجتماعي أو المهني).

كيف ينشأ الرُّهاب؟

للخوف والقلق أصل بيولوجي، أي أنهما استجابات تطورية هدفها اكتشاف خطر أو توقعه. ويترافق الخوف مع تغيّرات ذاتية وغُدية صمّاء تهيّئ الجسم للاستجابة للخطر (بالقتال أو الهروب أو التجمّد) بهدف زيادة احتمال البقاء.

غير أن هذا الخوف قد يكون غير تكيّفي، كما يحدث في حالة الرُّهاب. إذ إنه، إضافة إلى عدم مساهمته بشكل ملحوظ في البقاء، قد يولّد صعوبات في حياتنا اليومية.

لدى الكائنات الحية مخاوف فطرية، أي أنها قد تظهر منذ الولادة دون أن تكون قد تعلمتها من خلال الخبرة. على سبيل المثال، المُثيرات المؤلمة أو شديدة الشدة، مثل الأصوات العالية. ومع ذلك، ومع تقدم الكائنات الحية في معرفة العالم، تبدأ في إدراك وجود مواقف منفّرة وخطيرة. وبالتدريج تتعلم ما هي وأين تظهر عادةً لتتجنبها أو تواجهها بكفاءة. يظل هذا الخوف المتعلَّم تكيّفيًا، لكنه قد يصبح غير تكيّفي كما يحدث في الرُّهاب واضطرابات القلق.

الاشتراط البافلوفي

عندما يقترن مُثير محايد، مثل صوتٍ ما، بمُثير منفّر، فإن المُثير المحايد الذي لم يكن يعني شيئًا في البداية سيبدأ في إثارة الخوف بحد ذاته لدى الشخص.  على سبيل المثال، عندما يصاحب صوتٌ ما صدمة كهربائية. يحدث ذلك لأن ارتباط الصوت بالصدمة الكهربائية يُخزَّن بسرعة في الذاكرة، فتظهر استجابة الخوف بمجرد سماع الصوت. وغالبًا ما يُفسَّر تعلّم الخوف عبر هذا النوع من الاشتراط.

اشتراط الخوف عملية سريعة وقوية جدًا. بل إن عرضًا واحدًا فقط لاثنين من هذه المُثيرات قد يكون كافيًا لترسيخ تعلّم الخوف في الذاكرة.

نظرية الاستعداد البيولوجي

وفقًا لنظرية الاستعداد البيولوجي لمارتن سيليغمان، يظهر الرُّهاب نتيجة مجموعة من الارتباطات البيولوجية التي يكون الكائن مستعدًا تطوريًا لتعلّمها بسرعة وبشكل مستمر. وهكذا، فإن الاشتراط تجاه مُثيرات خوف ذات صلة مثل الثعابين والعناكب وتعبيرات الوجه التي تدل على الخوف أو الغضب أو وجوه مجموعات اجتماعية أخرى، يكون أكثر مقاومة للانطفاء ويمكن أن يترسخ دون أن يكون الفرد واعيًا بذلك.

وبمجرد تعلّمه، يمكن أن يبقى الخوف المشروط طوال الحياة. ومع ذلك، قد تضعف استجابات الخوف أو تُزال عبر خبرات تُظهر أن ذلك المُثير لم يعد يتنبأ بالخطر.

العلاقة بين الدماغ والرُّهاب

إن عملية اكتساب الرُّهاب لها أسس دماغية. دماغنا لدن، أي إنه يتغير وفقًا لعاداتنا وتعلمنا. وعندما يحدث اشتراط الخوف، فإنه يترافق مع تغيّرات جزيئية وبنيوية في بعض العصبونات.

البُنى الدماغية في العلاقة بين الدماغ والرُّهاب

اللوزة الدماغية

أهم بنية دماغية مشاركة في الرُّهاب هي اللوزة الدماغية. ترتبط هذه البنية عادةً بالعواطف، ولا سيما بالخوف. وفيها تتشكل الروابط بين المُثير المخيف والسياق المصاحب له. كما أنها تُطلق استجابات تنشيط الجسم كي يستجيب بسرعة للخطر.

وهي منطقة دماغية صغيرة على شكل لوزة تقع في عمق الدماغ وتشكل جزءًا من الجهاز الحوفي (الجهاز العاطفي). اللوزة بنية معقدة تضم عدة مجموعات من العصبونات، لكل منها وظائف محددة ومتصلة فيما بينها.

اللوزة الجانبية

هي التي تستقبل كل المعلومات الحسية (البصرية والسمعية واللمسية…) وتربطها بالمُثير المخيف. بالإضافة إلى ذلك، ثبت أن هذه المعلومات يمكن أن تسلك «مسارين» أو مدخلين حسّيين مختلفين. أولًا، المسار المهادي، وهو أقصر مسار ينقل المعلومات بسرعة وبشكل غير دقيق. ثانيًا، المسار القِشري، حيث تتكوّن تمثيلات أكثر تعقيدًا وتفصيلًا ووعيًا للمُثير الخارجي.

وفي هذه المنطقة تحدث أهم التغيّرات المشبكية في تعلّم الرُّهاب. إذ تقوى الروابط العصبية مع ترسّخ اشتراط الخوف.

النواة المركزية للوزة

تتولى إرسال المعلومات المُعالجة إلى مناطق جذع الدماغ التي تتحكم في التعبير عن استجابات الخوف مثل التجمّد. وبهذا، تنشط الأنظمة الأدرينرجية والسيروتونينية والدوبامينية والكولينرجية التي تُحدث تغيّرات غُدية صمّاء وذاتية نموذجية للخوف.

النواة القاعدية

هي التي تستقبل معلومات من الحُصين والقشرة الشمية الداخلية ومناطق الترابط متعدّد الأنماط. وبالمثل، فإن هذه المنطقة من اللوزة تخزّن معلومات عن السياق البيئي الذي حدث فيه التهديد. ولهذا السبب نشعر بالخوف في أماكن ظهر فيها مُثير رُّهابي في الماضي، حتى وإن لم يكن حاضرًا في تلك اللحظة. 

الخلايا البينية

مجموعة من العصبونات الغاباوية، أي المثبِّطة. يمكنها تثبيط استجابات الخوف عبر «حجب» المعلومات من اللوزة الجانبية والقاعدية إلى النواة المركزية. مثلًا، عند حدوث إنذار كاذب.

دراسات مثيرة للاهتمام حول الدماغ والرُّهاب

أظهرت دراسات على الحيوانات أنه إذا تم تحفيز النواة المركزية للوزة يمكن إطلاق مكوّنات مختلفة من استجابة الخوف. في المقابل، إذا أصيبت تلك المنطقة بآفة، يقل الخوف أمام المُثيرات المشروطة. إضافة إلى ذلك، لا يستطيع الشخص تكوين مخاوف جديدة.

ومن ناحية أخرى، إذا حدثت الآفة في الحُصين، وهو المنطقة التي ترسل معلومات إلى اللوزة حول المكان الذي ظهر فيه المُثير المخيف، فسيختفي الخوف من السياق فقط، وليس من المُثير.

أما فيما يتعلق بالنشاط الدماغي في الرُّهاب، فقد وُجدت في دراسة لشينله وآخرين (2005) فروق بين الأشخاص المصابين برُّهاب العناكب وأولئك الذين لا يعانون منه أثناء مشاهدة صور لهذه الحشرات وصور أخرى محايدة. أظهر المصابون بالرُّهاب تنشيطًا أكبر في اللوزة، وقشرة الترابط البصري، والحُصين الأيمن، والقشرة الجبهية أمام الجبهية الظهرية الجانبية اليمنى. ويبدو أن هذه المنطقة الأخيرة مرتبطة بمعالجة الانفعالات السلبية. كما لوحظ تنشيط في المنطقة الحركية الإضافية (المرتبطة بالتحضير والدافعية للحركة). بالإضافة إلى ذلك، كلما اعتُبرت الصورة أكثر إزعاجًا، وُجد نشاط أكبر في اللوزة.

وسلّط تحليل تلوي نُشر عام 2012 الضوء على فرط النشاط في الجزيرة (إضافة إلى اللوزة) لدى الأشخاص المصابين بالرُّهاب. وترتبط كلتا البنيتين باستجابات انفعالية سلبية.

التخلص من رُّهاب مع مراعاة العلاقة بين الدماغ والرُّهاب

يمكن أن ينطفئ الرُّهاب عبر تعريضات متكررة للمُثير المخيف ضمن سياق محايد أو آمن. ومع مرور الوقت، يتعلم الشخص أن الشيء أو الحدث الرُّهابي لم يعد يعني خطرًا. وهذا هو الأساس الذي تقوم عليه علاجات التعريض الفعّالة.

ولكل ذلك أساس دماغي، إذ ثبت أن انطفاء الخوف يرتبط بتفاعل بين اللوزة والحُصين والقشرة الجبهية أمام الجبهية الإنسية.

المراجع

• الجمعية الأمريكية للطب النفسي. (2013). دليل مرجعي لمعايير التشخيص في DSM-5.
• Dbiec, J., &LeDoux, J. (2009). Theamygdala and the neural pathwaysoffear. In Post-Traumatic Stress Disorder (pp. 23-38). Humana Press.
• Etkin, A., &Wager, T. D. (2007). Functional Neuroimaging of Anxiety: A Meta-Analysis of Emotional Processing in PTSD, Social AnxietyDisorder, and SpecificPhobia. The American Journal of Psychiatry, 164(10), 1476–1488. http://doi.org/10.1176/appi.ajp.2007.07030504
• LaBar, K. S., & Cabeza, R. (2006). Cognitive neuroscience of emotional memory. Nature Reviews Neuroscience, 7(1), 54.
• Sánchez Navarro, J. P., & Román, F. (2004). Amígdala, corteza prefrontal y especialización hemisférica en la experiencia y expresión emocional. Anales de psicología, 20(2).
• Schienle, A., Schäfer, A., Walter, B., Stark, R., &Vaitl, D. (2005). Brainactivation of spider phobics towards disorder-relevant, generally disgust-and fear-inducing pictures. Neuroscience Letters, 388(1), 1-6.

إذا أعجبتك هذه المقالة عن الدماغ والرُّهاب: كيف يرتبطان؟ فقد يهمّك أيضًا:

“تمت ترجمة هذا المقال. رابط المقال الأصلي باللغة الإسبانية:”
Cerebro y fobias: ¿Cómo se relacionan?