La neuropsicologa María Eugenia Ramírez Vadillo espone in questo articolo tutti i dettagli sull’importanza della psicoeducazione nello sviluppo infantile e presenta il caso di successo di un bambino con ADHD.
Cos’è la psicoeducazione?
Quante volte hai sentito che crescere un figlio è una sfida che non viene con istruzioni chiare? Se sei genitore, insegnante o terapeuta, sai che ogni bambino ha un mondo emotivo e cognitivo unico. Ed è qui che la psicoeducazione trasforma le vite.
Da quando ho iniziato la mia pratica terapeutica, mi ha sorpreso quanto poco, come professionisti, promuoviamo il lavoro di squadra. La psicoeducazione, tuttavia, è diventata lo strumento chiave che ha permesso al nostro studio di essere riconosciuto per fare la differenza.
La definizione di psicoeducazione la troviamo nel Dr. Bulacio, che afferma: “Si intende per psicoeducazione il processo che consente di fornire ai pazienti la possibilità di sviluppare e rafforzare le proprie capacità per affrontare le diverse situazioni in modo più adattivo.”
Psicoeducazione nello sviluppo infantile
I bambini tendono ad arrivare in terapia a seguito delle “lamentele” dei loro insegnanti o perché i genitori non riescono a “controllarli” a casa. Una volta in studio, trovavano un ambiente rilassato e organizzato, mentre i genitori ricevevano rapporti di lavoro e alcuni strumenti da applicare a casa.
Le raccomandazioni erano tratte da quasi qualsiasi libro di testo, ma i genitori dei nostri piccoli le seguivano per una settimana e poi le dimenticavano, oppure non ci provavano affatto perché “è inutile”, “è un suggerimento assurdo”, “è uno strumento ridicolo”.
Cosa abbiamo potuto notare?
La psicoeducazione è molto importante nello sviluppo infantile a causa dell’elevato carico emotivo che comporta essere genitori. Molti di loro, infatti, hanno le proprie diagnosi dello spettro neurodivergente.
Effettivamente, le domande che ci siamo posti includevano:
- Come puoi chiedere a un tutore di insegnare ai propri figli ad avere una routine di pulizia se lui stesso ha difficoltà a lavare un piatto?
- Come puoi facilitare la lettura in un bambino se sua madre non riesce a superare la prima riga del libro che tiene sul comodino?
- Come puoi sostenere tuo figlio con la paura del palcoscenico quando deve esporre qualcosa, se tu, suo padre, ti vergogni di correggere un errore nel resto al supermercato?
Ecco l’importanza della psicoeducazione nello sviluppo infantile.
Madri, padri e docenti, insieme ai terapisti, necessitano della psicoeducazione, che ci porta a prendere coscienza dei nostri limiti, a disimparare e reimparare, rompendo paradigmi.
Aree chiave nella psicoeducazione per bambini
1. Emozioni e sentimenti
L’età dei bambini influisce sull’espressione delle emozioni. Il cervello, diviso in emisfero destro e sinistro (emotivo e logico), non lavora ancora in sinergia. Questo fa sì che le loro reazioni siano spesso istintive, con frasi che ai genitori possono sembrare esagerate: “Morirò!, Non mi vuoi più bene!”. In poche parole, un “tsunami emotivo”.
Se la tua reazione come genitore proviene dall’emisfero sinistro, tentando di spiegare i fatti in modo logico, la risposta di tuo figlio sarà il caos, poiché non c’è contenimento emotivo nella spiegazione razionale.
D’altra parte, se la tua risposta proviene dall’emisfero emotivo, il dramma e i capricci emergeranno immediatamente.
Lo scopo della psicoeducazione è fornire strumenti ai genitori per reagire nel tempo utile dall’emisfero emotivo, contenere, discutere l’accaduto, completare i dettagli e continuare le attività quotidiane (incluso il momento di andare a letto, se necessario).
2. Neuro-sviluppo
Comprende i processi cognitivi, biologici e sociali che portano il bambino all’autonomia e all’autocura.
Si sensibilizza sull’importanza della plasticità neuronale e si includono attività di neuropsicologia, come quelle applicate nel CAISEM con la piattaforma NeuronUP.
3. Sviluppo del linguaggio
Il bambino ha bisogno di un linguaggio chiaro e adeguato alla sua età. Alcuni bambini arrivano in studio con ritardi nel linguaggio, il che rende difficile la comunicazione con i coetanei.
La terapia del linguaggio è inclusa nella psicoeducazione.
4. Convivenza sociale
La psico-espressione aiuta i bambini a scoprire strumenti di socializzazione, modulare la voce, leggere ad alta voce, conoscere racconti, poesie, opere teatrali e a perdere progressivamente la paura del pubblico.
5. Sviluppo scolastico
Con il supporto degli insegnanti, incoraggiamo l’uso di materiali sensoriali per migliorare la concentrazione in classe.
Sappiamo delle limitazioni nelle classi numerose e della rigidità di alcuni protocolli scolastici. In questi casi, non pretendiamo troppo, poiché la psicoeducazione scolastica è ancora in fase iniziale in molte realtà.
6. Ambiente domestico
È l’aspetto più importante della psicoeducazione, poiché è lo spazio sicuro in cui il bambino affronta le necessità individuali e collettive della famiglia.
I tutori devono osservare i propri atteggiamenti e limiti per concedersi l’opportunità di sbagliare.
Come lo mettiamo in pratica?
Per l’integrazione dello schema corporeo ed emotivo utilizziamo:
- Gioco-terapia, terapia emotiva, terapia del linguaggio, psico-espressione, musicoterapia e danza-terapia.
- Per l’area dell’apprendimento e dello sviluppo neurologico, utilizziamo l’altalena sensoriale e il tablet con la piattaforma NeuronUP. Alcuni dei nostri giovani pazienti passano troppo tempo sui dispositivi elettronici. Per loro, prepariamo le attività cartacee di NeuronUP.
Qual è l’impatto della psicoeducazione sui bambini e sui loro genitori?
La psicoeducazione influisce in modo significativo su due pilastri dello sviluppo infantile: l’apprendimento e il benessere emotivo.
Impatto della psicoeducazione sull’apprendimento
Fornendo strumenti ai genitori, agli insegnanti e ai terapisti, i bambini beneficiano di un ambiente strutturato e comprensivo. Ad esempio:
- Routine chiare e coerenti: Facilitano l’organizzazione mentale e promuovono l’autonomia.
- Attività multisensoriali: Stimolano l’attenzione, la memoria e la creatività, rendendo l’apprendimento un’esperienza significativa.
- Strategie personalizzate: Nei casi di neurodivergenza, come ADHD o dislessia, gli adattamenti basati sulla neurodivergenza del genitore aiutano il bambino a sentirsi capace e motivato.
Impatto della psicoeducazione sul benessere emotivo
- La psicoeducazione permette agli adulti di riconoscere e validare le emozioni dei bambini, riducendo il rischio di frustrazioni e conflitti familiari.
- Promuovendo l’autoregolazione emotiva, i bambini sviluppano resilienza e sicurezza in sé stessi.
- Favorisce relazioni più sane con i coetanei, migliorando la convivenza scolastica e sociale.
Vi presentiamo un caso pratico avvenuto nelle nostre strutture. Alcuni dettagli sono stati modificati per proteggere il nostro paziente, in conformità con la legge sulla sicurezza delle informazioni.
Caso di successo: Juan e la magia della psicoeducazione
Juan, un bambino di 8 anni, è arrivato in terapia dopo la morte del padre avvenuta il mese precedente. Man mano che la sua terapia di elaborazione del lutto procedeva, l’insegnante ha segnalato che era “impossibile farlo stare fermo” e che si rifiutava di partecipare alle presentazioni scolastiche. A casa, la madre era disperata perché ogni routine diventava un campo di battaglia. Inoltre, Juan litigava spesso con i suoi compagni e con il fratellino già da prima della scomparsa del padre.
Un giorno, la madre ha ricevuto una chiamata dallo psichiatra del padre, il quale le ha comunicato che l’uomo aveva una diagnosi di ADHD.
Abbiamo deciso di indirizzarlo a una valutazione neuropsicologica e, dopo l’analisi, è emerso che Juan presentava difficoltà nell’autoregolazione emotiva e un profilo compatibile con l’ADHD, come evidenziato dai risultati del suo test di screening:
Inoltre, si sentiva insicuro nel parlare davanti agli altri, il che influiva sulle sue relazioni sociali e scolastiche.
Cosa abbiamo fatto?
1. Trabajo con la madre
Le abbiamo insegnato a convalidare le sue emozioni e a implementare routine chiare senza ricorrere a rimproveri.
Abbiamo dovuto affrontare il limite di utilizzo dei dispositivi elettronici, ma abbiamo introdotto strategie per migliorare la comunicazione in casa e rafforzare i suoi successi, per quanto piccoli fossero.
2. Intervento diretto con Juan
Abbiamo utilizzato le attività di NeuronUP per lavorare sulla sua attenzione, memoria e organizzazione, oltre a strategie di contenimento emotivo.
Psicoespressione: Qui, Juan ha iniziato a esplorare le sue emozioni ed esprimerle in modo creativo attraverso giochi teatrali, letture ad alta voce e attività di gruppo. Questo non solo ha migliorato la sua relazione con i compagni, ma lo ha anche aiutato a superare la paura di parlare in classe.
3. La scuola
Abbiamo parlato con il suo insegnante e proposto brevi pause tra le attività. Inoltre, sono stati introdotti materiali sensoriali per aiutare Juan a mantenere la concentrazione.
La psicologa scolastica era molto disponibile a supportare, ma la classe stessa è stata un elemento critico. L’aula contava quasi 25 studenti e per l’insegnante è stato difficile fornire l’attenzione necessaria a Juan.
Risultati
Nei sei mesi di lavoro, Juan ha mostrato cambiamenti significativi. Si sente più sicuro nell’interagire con i compagni, riesce a rimanere concentrato più a lungo e, anche se ancora fatica a restare seduto per lunghi periodi, ha iniziato a partecipare attivamente alle lezioni, anche solo con piccoli interventi. I conflitti in casa si sono ridotti e sua madre riferisce di sentirsi più connessa con lui e con la famiglia.
C’è ancora del lavoro da fare, ma il cambiamento più evidente è la trasformazione della condotta di Juan e il recupero della sua autostima.
Conclusione
La psicoeducazione ci ricorda che nessun bambino è destinato al ‘fallimento’, ma che ognuno ha bisogno di strumenti specifici per emergere. Quando gli adulti che li circondano si formano emotivamente e cognitivamente, l’impatto sul bambino è immediato: si sente compreso, valorizzato e capace. Non esiste investimento migliore che lavorare insieme per far crescere i bambini con la fiducia e le competenze necessarie per affrontare il mondo.
In CAISEM, insieme a NeuronUP, stiamo creando un percorso più accessibile affinché questa psicoeducazione sia completa e porti risultati efficaci per ogni necessità legata allo spettro neurodivergente.
Bibliografia
- Bulacio, Juan Manuel, et al. (2004). L’uso della Psicoeducazione come strategia terapeutica. XI Jornadas de Investigación. Facultad de Psicología-Universidad de Buenos Aires, Buenos Aires. https://www.aacademica.org/000-029/16
- Siegel, Daniel & Payne Bryson, Tina. (2020) Il cervello del bambino. Edit. Alba.
