La terapeuta ocupacional del centro AFA Alcalá, Laura Caballero, explica el abordaje de las enfermedades neurodegenerativas a través de talleres de estimulación cognitiva y terapia ocupacional por medio de NeuronUP.
Introducción
¿Quiénes somos?
La Asociación de Familiares y Enfermos de Alzheimer y Parkinson de Alcalá de Henares (AFA Alcalá) surge en 1997 como un recurso creado para y por los familiares de enfermos de Alzheimer con el fin de apoyarse mutuamente y conseguir una mayor calidad de vida para el enfermo y sus familias. Somos una ONG regional y nuestros socios son en su mayoría familiares de personas con alguna enfermedad neurodegenerativa asociadas a la edad. Tales como, Parkinson, Alzheimer y otras demencias afines.
Nuestro centro, donde se desarrollan las actividades, se encuentra en Alcalá de Henares, que es la ciudad más grande del entorno, pero atiende a personas de las poblaciones limítrofes.
Equipo interdisciplinar
Nuestro equipo está formado por profesionales especializados en áreas diversas, tales como:
- Psicología
- Terapia ocupacional
- Arteterapia
- Musicoterapia
- Logopedia
- Fisioterapia
- Trabajo social
Desde un enfoque transdisciplinar conseguimos un abordaje holístico tanto de la persona que padece la enfermedad como su entorno familiar y social.
Enfermedades neurodegenerativas que trabajamos
A continuación, detallamos de una manera concisa las diversas patologías que recibimos en nuestro centro:
Parkinson
Enfermedad neurodegenerativa, crónica y progresiva caracterizada por síntomas extrapiramidales, debida a la lesión irreversible de la sustancia negra productora de dopamina. Los síntomas de la enfermedad de Parkinson son:
- Bradicinesia: lentitud de movimientos voluntarios asociados a la disminución de movimientos voluntarios, existiendo la pérdida de movimientos automáticos, habla hipofónica, ausencia de braceo.
- Temblor en reposo.
- Inestabilidad postural: pérdida de reflejos, marcha con inclinación hacia delante, aumento de la base de sustentación, trastornos de la marcha.
- Rigidez.
Además de estos cuatro síntomas fundamentales para el diagnóstico del Parkinson, se encuentran alteraciones neuropsiquiátricas como puede ser el deterioro cognitivo, trastornos del estado de ánimo, trastornos del sueño, delirios y alucinaciones, bradipsiquia, problemas de masticación, habla e ingesta de alimentos. Y síntomas vegetativos (estreñimiento, incontinencia, sudoración, salivación, entre otros.)
Deterioro cognitivo
El deterioro cognitivo es la pérdida de funciones cognitivas, específicamente en memoria, atención y velocidad de procesamiento de la información (VPI), que se produce con el envejecimiento normal.
Este deterioro cognitivo de nuestro cerebro depende tanto de factores fisiológicos como ambientales y está sujeto a una gran variabilidad interindividual.
Hay que tener en cuenta la diferencia entre deterioro cognitivo y demencia. Cuando una persona no es independiente para cubrir sus necesidades básicas se considera demencia, pero si bien es cierto, una persona puede referir ciertas pérdidas de memoria u otras funciones cognitivas, pero seguir siendo independiente en las tareas ordinarias, es entonces cuando se denomina Deterioro Cognitivo Leve (DCL).
Varios estudios han demostrado que las personas con DCL están en riesgo de sufrir una demencia en el futuro. El deterioro cognitivo se clasifica en Leve, moderado, grave y severo, a partir de moderado, empieza a considerarse una demencia.
Demencia
La demencia es una patología que se asocia a la edad, según aumenta la edad de la población va aumentando la frecuencia de la enfermedad. La demencia no es una enfermedad específica, es un término general que describe una amplia variedad de síntomas relacionados con el deterioro de la memoria y otras capacidades cognitivas, lo suficientemente grave como para interferir en las actividades de la vida diaria de la persona.
Existen varios tipos de demencia, pero únicamente se describirán el Alzheimer, la demencia por cuerpos difusos de Lewy y la demencia fronto-temporal.
Alzheimer
Se trata de una enfermedad neurodegenerativa progresiva que se caracteriza por una degeneración de las células nerviosas del cerebro y se manifiesta con pérdidas de memoria. En primer lugar, se pierde la memoria a corto plazo, y, por último, la memoria a largo plazo. También se manifiesta con afasia, apraxia y agnosia, además de desorientación temporal, espacial y personal, y deterioro intelectual. Los déficits son suficientes para interferir en la función social y ocupacional que representa un reclinar de la función pasada.
Demencia por cuerpos de Lewy
Aquellas personas que sufren demencia por cuerpos difusos de Lewy tienen lesiones en formas proteicas en zonas relacionadas con la cognición. Se manifiesta en demencia, cognición y alerta fluctuante, alucinaciones visuales que aparecen desde el principio de la enfermedad y están muy bien estructuradas, signos motores de parkinsonismo, rigidez, lentitud de movimiento, y en menor medida el temblor.
Demencia frontotemporal
Una enfermedad progresiva caracterizada por alteraciones conductuales prominentes y cambios en el lenguaje. Por ejemplo, afasia primaria, dificultad en la denominación, etc. También se caracteriza por una serie de signos físicos como: incontinencia, rigidez, acinesia, temblor, reflejos frontales (gabelar, succión, palmo mentoniano) y déficits conductuales, sociales, de juicio y lenguaje desproporcionado debido al defecto de la memoria.
Protocolo de inclusión: ¿Cómo se lleva a cabo el abordaje de las enfermedades neurodegenerativas en el centro?
Valoración interdisciplinar
La puerta de entrada a nuestra asociación es a través del departamento de trabajo social, donde mediante una entrevista guiada se valoran las necesidades más urgentes. Este primer contacto nos sirve para confirmar si somos el recurso adecuado o lamentablemente en algunas ocasiones ejercemos de intermediarios hacia otras ayudas o instituciones.
El siguiente paso hacia la inclusión de talleres es la valoración por parte del equipo transdisciplinar. La valoración global tanto a nivel funcional como cognitivo y físico nos hace tener una idea aproximada del estado de la enfermedad, así como la repercusión que genera en su entorno más próximo.
Propuesta de intervención y orientación familiar
Cada profesional del equipo expone en una reunión semanal los resultados de dicha valoración. Toda esta información nos sirve para ofrecer el plan de intervención que más se ajuste a las necesidades, todo se tiene en cuenta: historia de vida, personalidad y gustos, red de apoyo familiar, ingresos económicos, nivel de escolarización, actividades significativas y tiempo de ocio.
En una orientación familiar, la psicóloga del centro habla de la enfermedad y evolución, manejo de posibles alteraciones de comportamiento, dudas que puedan surgir y finalmente les ofrece la propuesta diseñada para su familiar.
Inclusión en talleres: estimulación cognitiva y terapia ocupacional en el abordaje de las enfermedades neurodegenerativas con NeuronUP
Una vez aceptada la propuesta por parte de la familia, se incorpora a un grupo de estimulación con un deterioro cognitivo similar. Es en estos talleres donde trabajamos diferentes áreas cognitivas afectadas, desde diferentes enfoques y recursos.
Desde lo más convencional y funcional para ellos como el lápiz y la hoja hasta la aplicación de nuevas tecnologías y recursos como la tablet y NeuronUP.
También recurrimos a otras terapias no farmacológicas como son las terapias expresivas. En concreto la musicoterapia, dramaterapia y arteterapia, integradas en el día a día de la asociación.
¿Que se trabaja en el abordaje las enfermedades neurodegenerativas con NeuronUP?
Actividades de la vida diaria
Como terapeutas ocupacionales, trabajando en un entorno extra domiciliario siempre nos ha resultado muy difícil poder reproducir en la sala de terapia aquellas actividades de la vida diaria y su abordaje terapéutico con el fin de reentrenar al usuario en las habilidades perdidas. Es a través de NeuronUP como conseguimos crear un entorno virtual donde reproducir actividades como el vestido, el aseo, ordenar la cocina, reciclaje, secuenciar pasos, etc.
Afectación severa
Cuando el nivel de deterioro y la perdida de capacidades está muy avanzado, los recursos convencionales no son suficientes. Las terapeutas recurrimos a diferentes recursos más sensoriales como vía para alcanzar un nivel de estimulación óptima para la persona. En este aspecto NeuronUP nos facilita recursos sonoros y visuales (movimiento, color, forma, baja velocidad) adaptados a bajas capacidades residuales.
Escaso nivel de alfabetización
Aunque la estimulación se haga en grupo, se toma en cuenta las características previas personales como el nivel de escolarización. En los casos donde la persona es analfabeta o ha asistido pocos años a la escuela, NeuronUP se convierte en un recurso muy valioso para poder adaptar al máximo la estimulación.
El uso de la aplicación nos permite favorecer la autonomía de la persona durante la ejecución del ejercicio, así como fomentar la atención individualizada.
El apoyo visual (mediante pictogramas y diferentes imágenes) y sonoro (cada ejercicio está explicado verbalmente) en la mayoría de los ejercicios hace de este un manejo intuitivo.
Afectación del lenguaje
Valoramos positivamente la gran cantidad de recursos relacionados con esta área que dispone NeuronUP. Nos posibilita trabajar un mismo campo desde actividades diferentes que hacen que el abordaje sea motivante al no caer en la repetición.
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Control de impulsos
Quizás, sea esta una de las áreas en las que en los últimos años más estamos centrando nuestra atención. Observamos el curso de las enfermedades y como la sintomatología es cambiante recibiendo en la actualidad numerosas personas diagnosticadas en dónde esta falta de control de impulsos les dificulta su día a día.
La propia dinámica de los ejercicios, nos permite trabajar de manera simultánea las áreas afectadas así como diferentes alteraciones conductuales asociadas, tales como, inhibición, cognición social, etc.
Conclusión
Para concluir, se puede decir que las terapeutas que llevamos a cabo los talleres de estimulación cognitiva del centro para el abordaje de enfermedades neurodegenerativas, hemos encontrado en NeuronUP un recurso fundamental que nos ayuda a ahorrar tiempo. Así como disponer de una amplia gama de recursos y también, llegar a más perfiles de usuarios y usuarias.
