{"id":900001928,"date":"2026-10-19T10:56:58","date_gmt":"2026-10-19T08:56:58","guid":{"rendered":"https:\/\/neuronup.com\/it\/?p=900001928"},"modified":"2026-10-22T14:43:04","modified_gmt":"2026-10-22T12:43:04","slug":"il-cervello-nell-era-digitale-come-la-tecnologia-sta-trasformando-il-nostro-modo-di-pensare","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/neuronup.com\/it\/neuroscienze\/neuropsicologia\/il-cervello-nell-era-digitale-come-la-tecnologia-sta-trasformando-il-nostro-modo-di-pensare\/","title":{"rendered":"Il cervello nell\u2019era digitale: come la tecnologia sta trasformando il nostro modo di pensare"},"content":{"rendered":"\n

La neuropsicologa Valeria Medina affronta l\u2019impatto della tecnologia sul nostro funzionamento cognitivo<\/strong>.<\/p>\n\n\n\n

\n

Questo articolo analizza come la tecnologia trasformi il cervello umano attraverso l\u2019adattamento neuroplastico e il cognitive offloading (esternalizzazione cognitiva). In un ambiente digitale che riduce le nostre richieste mentali e favorisce fenomeni come l\u2019attenzione frammentata o la memoria transattiva, la valutazione neuropsicologica e la stimolazione cognitiva si affermano come strumenti clinici imprescindibili per sollecitare la partecipazione attiva del cervello e preservare le funzioni esecutive nella neuroriabilitazione.<\/p>\n\n\n\n

<\/div>\n<\/div><\/div>\n\n\n\n

L\u2019ambiente digitale: deterioramento o adattamento neuroplastico?<\/h2>\n\n\n\n

In poche decadi, la tecnologia digitale<\/strong><\/a> \u00e8 passata dall\u2019essere uno strumento complementare a far parte praticamente di ogni ambito della nostra vita quotidiana. Consultiamo il telefono per sapere che ora \u00e8, ricordare un appuntamento, trovare un indirizzo, comunicare, cercare informazioni o prendere decisioni. I motori di ricerca ci permettono di accedere ai dati in pochi secondi, i sistemi GPS ci indicano come raggiungere qualsiasi luogo e i social network ci offrono un flusso quasi illimitato di informazioni. Pi\u00f9 recentemente, l\u2019intelligenza artificiale generativa ha compiuto un ulteriore passo avanti, consentendoci di delegare attivit\u00e0<\/strong> come riassumere un testo, organizzare informazioni, generare idee o redigere contenuti.<\/p>\n\n\n\n

Farka\u0161 (2024) propone di interpretare questa trasformazione come la comparsa di un nuovo ambiente in cui l\u2019essere umano si muove quotidianamente<\/strong>. Al mondo fisico e a quello simbolico, costruito attraverso il linguaggio e la cultura, si aggiunge ora un mondo digitale che sta modificando il modo in cui accediamo alla conoscenza, ci relazioniamo e risolviamo i problemi.<\/p>\n\n\n\n

Questo non significa che la tecnologia stia inevitabilmente deteriorando il nostro cervello. Piuttosto, stiamo vivendo un processo di adattamento reciproco<\/strong>. Progettiamo strumenti per rispondere ai limiti e alle esigenze della nostra cognizione e, a sua volta, il nostro funzionamento cognitivo si adatta a un ambiente in cui questi strumenti sono costantemente disponibili<\/strong>. Farka\u0161 (2024) osserva che molti aspetti del cervello continuano a essere plastici durante l\u2019et\u00e0 adulta, sebbene questa capacit\u00e0 sia maggiore nelle fasi dello sviluppo.<\/p>\n\n\n\n

Cambiamenti cerebrali associati all\u2019ambiente digitale<\/h2>\n\n\n\n

Questa capacit\u00e0 di adattamento si pu\u00f2 osservare anche a livello cerebrale<\/strong>. L\u2019interazione ripetuta con le tecnologie digitali \u00e8 stata associata a cambiamenti nell\u2019attivazione e nella connettivit\u00e0 di determinate reti e<\/strong>, in alcuni studi, a differenze strutturali<\/strong>. Sono state descritte modifiche associate all\u2019uso intensivo dei touchscreen, alle ricerche su Internet o al multitasking digitale, anche se molti di questi studi sono trasversali e non consentono di stabilire un rapporto causale diretto (Correia de Barros, 2024). <\/p>\n\n\n\n

Per questo motivo, questi risultati non devono essere interpretati come prova di<\/strong> deterioramento<\/strong><\/a>, bens\u00ec come manifestazioni<\/strong> di un cervello che risponde alle richieste dell\u2019ambiente. A seconda dell\u2019attivit\u00e0, questo adattamento pu\u00f2 comportare un maggiore reclutamento di alcune reti, una minore partecipazione di altre o lo sviluppo di strategie diverse per svolgere lo stesso compito (Kassa, 2026).<\/p>\n\n\n\n

<\/div>\n\n\n\n
\n
\n
\n
\"\"<\/figure>\n<\/div>\n\n\n\n
\n

Iscriviti<\/strong>
alla nostra
Newsletter<\/h2>\n\n\n\n
\n
Iscriviti<\/a><\/div>\n\n<\/div>\n\n\n\n
<\/div>\n<\/div>\n<\/div>\n<\/div><\/div>\n\n\n\n\n
<\/div>\n\n\n\n

Impatto del cognitive offloading sulle funzioni cognitive<\/h2>\n\n\n\n

Uno dei concetti che meglio permette di comprendere questo fenomeno \u00e8 quello di esternalizzazione cognitiva o<\/strong> cognitive offloading<\/em><\/strong>. Da sempre utilizziamo elementi esterni per ridurre le nostre richieste mentali: scrivere la lista della spesa, prendere appunti o chiedere a un\u2019altra persona sono esempi tradizionali. La differenza \u00e8 che Internet e gli smartphone hanno moltiplicato enormemente la nostra capacit\u00e0 di archiviare e recuperare informazioni esterne. Firth et al. (2019) descrivono Internet come una sorta di sistema di \u201cmemoria transattiva\u201d<\/strong> in cui, invece di ricordare necessariamente un dato, possiamo ricordare come o dove trovarlo<\/strong>.<\/p>\n\n\n\n

Questa riorganizzazione delle richieste cognitive non riguarda una sola capacit\u00e0<\/strong>, ma pu\u00f2 interessare l\u2019attenzione, la memoria, l\u2019orientamento, il linguaggio, le funzioni esecutive e la cognizione sociale.<\/p>\n\n\n\n

Attenzione: dal mantenimento del focus all\u2019attenzione parziale continua<\/h3>\n\n\n\n

L\u2019attenzione<\/a> \u00e8 probabilmente una delle funzioni pi\u00f9 studiate in relazione all\u2019ambiente digitale<\/strong>. Smartphone, social network, posta elettronica, messaggi e notifiche offrono costanti occasioni per spostare il focus. Shanmugasundaram e Tamilarasu (2023) descrivono questo fenomeno come attenzione parziale continua<\/strong>, uno stato in cui distribuiamo l\u2019attenzione tra pi\u00f9 fonti senza dedicarci completamente a nessuna di esse<\/strong>.<\/p>\n\n\n\n

Il problema non riguarda soltanto il tempo che trascorriamo davanti a uno schermo, ma anche il tipo di interazione che instauriamo con esso. Il multitasking mediatico<\/a> ci obbliga a passare da un\u2019attivit\u00e0 all\u2019altra, a ritrovare continuamente il punto in cui eravamo rimasti e a inibire gli stimoli irrilevanti. Firth et al. (2019) hanno esaminato studi in cui le persone che ricorrevano pi\u00f9 spesso al multitasking mediatico ottenevano risultati peggiori nei compiti che richiedevano attenzione sostenuta<\/strong> ed erano pi\u00f9 suscettibili alle distrazioni.<\/p>\n\n\n\n

Le stesse piattaforme possono favorire questo schema<\/strong>. Lo scorrimento continuo dei contenuti, le notifiche, la riproduzione automatica o i suggerimenti personalizzati consentono di passare rapidamente da uno stimolo all\u2019altro. Farka\u0161 (2024) osserva che l\u2019abbondanza di informazioni e il design fortemente coinvolgente di molti strumenti digitali possono favorire il sovraccarico informativo e uno stile attentivo pi\u00f9 frammentato<\/strong>.<\/p>\n\n\n\n

Questo non consente di affermare che i social network abbiano ridotto universalmente la nostra \u201ccapacit\u00e0 di attenzione\u201d. Le evidenze sono pi\u00f9 complesse. Ci\u00f2 che suggeriscono \u00e8 che un ambiente che premia costantemente il passaggio da uno stimolo all\u2019altro non richiede gli stessi meccanismi<\/strong> necessari per leggere per un\u2019ora, sostenere una conversazione complessa o concentrarsi a lungo su un unico compito.<\/p>\n\n\n\n\n\n

<\/div>\n\n\n\n

Memoria: ricordare meno informazioni e ricordare meglio dove trovarle<\/h3>\n\n\n\n

Anche il rapporto tra la memoria<\/a> e l\u2019ambiente sta cambiando<\/strong>. Se sappiamo che un\u2019informazione \u00e8 salvata sul telefono o disponibile su Google, pu\u00f2 diminuire la necessit\u00e0 di memorizzarla. Firth et al. (2019) citano studi in cui le persone tendevano a ricordare meglio dove trovare determinati dati che i dati stessi<\/strong>, sapendo che avrebbero potuto consultarli di nuovo.<\/p>\n\n\n\n

Correia de Barros (2024) descrive risultati simili e osserva che le persone convinte che determinate informazioni sarebbero state archiviate esternamente potevano ricordare meno contenuti rispetto a chi pensava di dover fare affidamento solo sulla propria memoria. Tuttavia, la stessa revisione riporta anche l\u2019effetto opposto, poich\u00e9 esternalizzare alcune informazioni pu\u00f2 liberare risorse cognitive e permettere di ricordare meglio altri elementi<\/strong>.<\/p>\n\n\n\n

Pertanto, non possiamo parlare semplicemente di \u201cperdita di memoria\u201d<\/strong>. Sembra piuttosto che stia cambiando la nostra strategia. La memoria interna \u00e8 sempre pi\u00f9 integrata da una memoria esterna<\/strong>, composta da calendari, motori di ricerca, fotografie, conversazioni archiviate e dispositivi digitali.<\/p>\n\n\n\n

Qualcosa di simile accade con le fotografie. Diversi studi esaminati da Correia de Barros (2024) associano lo scatto di fotografie a un minore ricordo successivo di determinati dettagli<\/strong>, forse perch\u00e9 confidiamo nel fatto che la fotocamera conserver\u00e0 l\u2019esperienza al posto nostro.<\/p>\n\n\n\n\n\n

<\/div>\n\n\n\n

Orientamento spaziale e dipendenza dal GPS<\/h3>\n\n\n\n

L\u2019orientamento spaziale<\/a> rappresenta uno degli esempi pi\u00f9 chiari di esternalizzazione cognitiva<\/strong>. Muoversi in un ambiente senza aiuti comporta individuare punti di riferimento, ricordare le svolte, aggiornare la propria posizione e costruire una rappresentazione mentale dello spazio. I sistemi di navigazione riducono notevolmente queste richieste, fornendo indicazioni passo dopo passo.<\/p>\n\n\n\n

Correia de Barros (2024) riporta studi che associano un uso intensivo del GPS a prestazioni peggiori nella memoria spaziale<\/strong> dipendente dall\u2019ippocampo. Questo non significa che usare Google Maps o Waze deteriori direttamente l\u2019ippocampo, ma che seguire indicazioni esterne pu\u00f2 richiedere strategie cognitive diverse<\/strong> da quelle necessarie per orientarsi usando mappe mentali e punti di riferimento ambientali.<\/p>\n\n\n\n

Shanmugasundaram e Tamilarasu (2023) menzionano inoltre che i sistemi di navigazione basati sull\u2019intelligenza artificiale possono modificare il modo in cui utilizziamo i processi legati alla cognizione spaziale<\/strong>. Il GPS \u00e8 estremamente utile per l\u2019autonomia e l\u2019efficienza, ma facilitare un compito e allenare la funzione che ne \u00e8 alla base non sono esattamente la stessa cosa.<\/p>\n\n\n\n

Linguaggio: tra accesso immediato ed elaborazione profonda<\/h3>\n\n\n\n

Il linguaggio<\/a> ha ricevuto meno attenzione della memoria o dell\u2019attenzione in questa letteratura, ma emergono anche risultati rilevanti<\/strong>. Nell\u2019infanzia, Correia de Barros (2024) cita studi in cui un maggiore uso dei dispositivi mobili era associato a minori abilit\u00e0 linguistiche espressive<\/strong>.<\/p>\n\n\n\n

Farka\u0161 (2024) cita inoltre studi di neuroimaging in cui un uso intensivo dei media digitali nei primi anni di vita era associato a una minore integrit\u00e0 microstrutturale dei tratti di sostanza bianca<\/strong> legati al linguaggio e all\u2019alfabetizzazione, comprese le connessioni tra regioni tradizionalmente associate all\u2019elaborazione linguistica. Si tratta di associazioni, non di prove che gli schermi causino direttamente queste differenze.<\/p>\n\n\n\n

Allo stesso tempo, le tecnologie digitali possono anche favorire l\u2019apprendimento linguistico<\/strong>. Gli strumenti didattici e i sistemi di intelligenza artificiale possono adattare gli esercizi, fornire feedback e facilitare la pratica delle lingue. L\u2019effetto, quindi, dipende dal tipo di attivit\u00e0 e dal fatto che la tecnologia sostituisca l\u2019elaborazione o la stimoli<\/strong>.<\/p>\n\n\n\n

Funzioni esecutive: pianificazione, inibizione e presa di decisioni<\/h3>\n\n\n\n

Le funzioni esecutive<\/a> ci consentono di organizzare il comportamento, mantenere gli obiettivi, inibire le risposte, risolvere i problemi e prendere decisioni. Oggi esternalizziamo anche parte di questi processi.<\/p>\n\n\n\n

Un calendario organizza i nostri impegni, un algoritmo filtra le opzioni e un\u2019intelligenza artificiale pu\u00f2 aiutarci a strutturare un progetto o a generare alternative. Kassa (2026) osserva che l\u2019accesso alle informazioni digitali pu\u00f2 migliorare alcune decisioni, ma che l\u2019eccesso di informazioni pu\u00f2 causare sovraccarico cognitivo e favorire decisioni basate su scorciatoie anzich\u00e9 su analisi approfondite<\/strong>.<\/p>\n\n\n\n

Farka\u0161 (2024) aggiunge che gli algoritmi di raccomandazione semplificano la presa di decisioni<\/strong> riducendo il numero di alternative da valutare. Questo aiuto pu\u00f2 essere efficiente, ma pu\u00f2 anche rafforzare i pregiudizi preesistenti<\/strong> se ci mostra solo informazioni coerenti con le nostre preferenze.<\/p>\n\n\n\n

L\u2019intelligenza artificiale amplia ulteriormente questa riflessione<\/strong>. Shanmugasundaram e Tamilarasu (2023) osservano che i modelli linguistici possono aiutare a esplorare nuove prospettive e supportare le decisioni, ma una dipendenza eccessiva potrebbe ridurre le occasioni di esercitare l\u2019analisi, l\u2019autonomia e il pensiero critico<\/strong>.<\/p>\n\n\n\n\n\n

<\/div>\n\n\n\n

Cognizione sociale: le relazioni umane in un nuovo ambiente<\/h3>\n\n\n\n

I social network hanno trasferito una parte importante delle nostre interazioni nel mondo digitale. I meccanismi sociali di base non scompaiono, ma cambia il contesto<\/strong>. Oggi l\u2019accettazione pu\u00f2 essere quantificata attraverso follower, visualizzazioni o \u201cmi piace\u201d, mentre i confronti sociali possono avvenire con centinaia o migliaia di persone.<\/p>\n\n\n\n

Correia de Barros (2024) riporta studi che associano l\u2019uso intensivo dei social network a cambiamenti nei processi di regolazione emotiva e di riconoscimento delle emozioni<\/strong>, oltre a correlazioni tra le dimensioni delle reti online e le regioni cerebrali associate alla cognizione sociale.<\/p>\n\n\n\n

Nonostante ci\u00f2, i social network possono anche favorire il senso di connessione e il supporto<\/strong>. In alcune popolazioni, il loro uso \u00e8 stato associato a una minore solitudine e a un maggiore supporto sociale. Ancora una volta, quindi, il tipo di utilizzo \u00e8 pi\u00f9 importante della semplice presenza<\/strong> della tecnologia.<\/p>\n\n\n\n

Vantaggi e rischi dell\u2019iperconnessione<\/h2>\n\n\n\n

L\u2019era digitale ha ampliato enormemente le nostre capacit\u00e0<\/strong>. Possiamo accedere immediatamente alla conoscenza, mantenere relazioni a distanza, apprendere nuove abilit\u00e0, compensare alcune difficolt\u00e0 cognitive e utilizzare strumenti capaci di elaborare quantit\u00e0 di informazioni impossibili da gestire per una sola persona. Farka\u0161 (2024) ipotizza persino la possibilit\u00e0 di una relazione collaborativa tra esseri umani e intelligenza artificiale, in cui entrambi i sistemi apportano capacit\u00e0 diverse e complementari<\/strong>.<\/p>\n\n\n\n

Questi vantaggi convivono, tuttavia, con nuove richieste cognitive. Kassa (2026) riassume questa dualit\u00e0 osservando che la tecnologia pu\u00f2 generare sovraccarico quando supera le nostre risorse attentive o di memoria di lavoro<\/strong>, ma anche favorire l\u2019apprendimento se \u00e8 progettata correttamente e utilizzata in modo strategico<\/strong>. L\u2019effetto, quindi, non dipende solo dalla presenza della tecnologia, ma anche dal compito che svolge, da come la utilizziamo e dai processi cognitivi che le affidiamo.<\/p>\n\n\n\n

In quest\u2019ottica, la questione non \u00e8 scegliere tra tecnologia e metodo \u201ctradizionale\u201d<\/strong>. Il nostro funzionamento cognitivo si \u00e8 sempre avvalso di strumenti culturali. La scrittura ha permesso di esternalizzare parte della memoria, le mappe hanno trasformato il nostro modo di orientarci e le calcolatrici hanno modificato il modo in cui eseguiamo i calcoli. Ci\u00f2 che distingue l\u2019attuale ambiente digitale \u00e8 la velocit\u00e0, la disponibilit\u00e0 permanente e il numero di processi su cui pu\u00f2 intervenire contemporaneamente. Proprio per questo, man mano che alcuni compiti diventano pi\u00f9 semplici grazie alla tecnologia, \u00e8 interessante chiederci quali occasioni abbiamo ancora per attivare le funzioni cognitive che prima intervenivano in modo pi\u00f9 diretto<\/strong>.<\/p>\n\n\n\n

L\u2019importanza di continuare a stimolare le nostre funzioni cognitive<\/h2>\n\n\n\n

Il fatto che uno strumento possa svolgere un compito al posto nostro non significa che dobbiamo smettere di usarlo o rinunciare ai suoi vantaggi. Significa che possiamo essere pi\u00f9 consapevoli dei processi che stiamo delegando e cercare altri contesti in cui queste capacit\u00e0 continuino a essere coinvolte attivamente<\/strong>. La stimolazione cognitiva parte da questa idea e mira a creare occasioni per esercitare funzioni come l\u2019attenzione, la memoria, l\u2019orientamento, il linguaggio, il ragionamento o le funzioni esecutive.<\/p>\n\n\n\n

Questa possibilit\u00e0 non \u00e8 incompatibile con l\u2019uso degli strumenti digitali. Anzi, Correia de Barros (2024) osserva che alcune tecnologie possono essere utilizzate per la stimolazione cognitiva<\/strong> e che i loro effetti dipendono dalla natura dell\u2019attivit\u00e0 e dalle modalit\u00e0 d\u2019uso. Analogamente, Farka\u0161 (2024) cita studi sull\u2019allenamento digitale e sulle applicazioni tecnologiche nell\u2019ambito della<\/strong> neuroriabilitazione<\/strong><\/a>.<\/p>\n\n\n\n

La differenza sta, quindi, nella finalit\u00e0 dello strumento e nelle richieste che comporta<\/strong>. Un GPS \u00e8 progettato per agevolare l\u2019orientamento e ridurre parte dello sforzo necessario a costruire un percorso, mentre un\u2019attivit\u00e0 di stimolazione cognitiva pu\u00f2 essere progettata proprio affinch\u00e9 la persona debba orientarsi, individuare punti di riferimento o pianificare un tragitto. Allo stesso modo, un motore di ricerca mira a rendere il reperimento delle informazioni il pi\u00f9 rapido possibile, mentre un compito cognitivo pu\u00f2 richiedere di mantenerle, manipolarle, collegarle alle conoscenze pregresse e recuperarle in seguito.<\/p>\n\n\n\n

La tecnologia pu\u00f2 quindi svolgere due ruoli diversi<\/strong>. In alcuni momenti funge da supporto e riduce il carico cognitivo; in altri pu\u00f2 diventare uno strumento per generare intenzionalmente la stessa richiesta cognitiva. \u00c8 importante mantenere un equilibrio tra queste due funzioni<\/strong>.<\/p>\n\n\n\n

<\/div>\n\n\n\n
\n
\n
\n

Prova NeuronUP gratis per 7 giorni<\/h2>\n\n\n\n

Potrai collaborare con le nostre attivit\u00e0, progettare sedute o fare riabilitazione a distanza.<\/p>\n<\/div>\n\n\n\n

\n
\n
Comincia la tua prova<\/a><\/div>\n\n<\/div>\n<\/div>\n<\/div>\n<\/div><\/div>\n\n\n\n
<\/div>\n\n\n\n
<\/div>\n\n\n\n

Conclusioni<\/h2>\n\n\n\n

Non sembra esserci evidenza che l\u2019era digitale stia causando un deterioramento generalizzato del cervello. Le evidenze disponibili mostrano associazioni<\/strong> tra determinati modelli di utilizzo e cambiamenti in diverse funzioni cognitive, ma permangono importanti limiti metodologici e mancano studi longitudinali<\/strong> che consentano di conoscerne gli effetti nel corso dei decenni.<\/p>\n\n\n\n

Ci\u00f2 che appare sempre pi\u00f9 evidente \u00e8 che la nostra cognizione si sta adattando a un ambiente diverso<\/strong>. Il cervello modifica le proprie connessioni e strategie in funzione dell\u2019esperienza, mentre noi progettiamo l\u2019ambiente tecnologico proprio per adattarlo alle nostre capacit\u00e0 e ai nostri limiti. \u00c8 un processo bidirezionale e<\/strong>, in un certo senso, una nuova fase della nostra evoluzione culturale<\/strong>.<\/p>\n\n\n\n

Per questo motivo, l\u2019obiettivo non dovrebbe essere rifiutare la tecnologia o l\u2019intelligenza artificiale. Entrambe possono migliorare la nostra autonomia, facilitare l\u2019apprendimento, aumentare la produttivit\u00e0 e consentirci di accedere a risorse un tempo inimmaginabili. La sfida consiste nell\u2019utilizzarle con criterio<\/strong>, comprendendo quali processi stiamo delegando e mantenendo occasioni per esercitare le nostre capacit\u00e0.<\/p>\n\n\n\n

La tecnologia pu\u00f2 ricordare, orientarsi, calcolare o persino generare risposte al posto nostro. Ma continuare ad attivare le nostre funzioni cognitive resta importante in un cervello che \u00e8 plastico e sensibile all\u2019esperienza. Nell\u2019era digitale, probabilmente la questione non \u00e8 quanto possiamo fare senza tecnologia, ma come possiamo utilizzarla senza smettere di partecipare attivamente ai nostri processi cognitivi<\/strong>.<\/p>\n\n\n\n

Bibliografia <\/h2>\n\n\n\n