Esistono due principali reti neuronali che costituiscono il sistema dei neuroni specchio<\/strong> (Cattaneo & Rizzolati, <\/em>2008): una formata da aree del lobo parietale e della corteccia premotoria, nonch\u00e9 dalla porzione caudale del giro frontale inferiore; e un\u2019altra composta dall\u2019insula e dalla corteccia frontale mediale anteriore.<\/p>\n\n\n\n Ci concentreremo ora sul primo sistema<\/strong>, che riguarda l\u2019apprendimento basato sull\u2019osservazione e l\u2019imitazione. L\u2019organizzazione anatomica del primo sistema risponde a una gerarchia somatotopica<\/strong> della corteccia premotoria ventrale, con gli atti motori delle gambe localizzati nella zona dorsale; i comportamenti facciali ventralmente; e quelli manuali in una distribuzione intermedia. Gli atti motori prossimali (avvicinare la mano a un punto) si rappresentano dorsalmente, mentre il semplice atto di afferrare produce attivit\u00e0 ventrale nella corteccia premotoria. D\u2019altra parte, l\u2019osservazione di atti motori genera anch\u2019essa un\u2019attivazione differenziale nella corteccia parietale.<\/p>\n\n\n\n L\u2019osservazione di atti transitivi produce una attivazione del solco intraparietale<\/strong>, nonch\u00e9 un\u2019attivazione della convexit\u00e0 parietale adiacente. L\u2019osservazione di atti intransitivi \u2013 indipendentemente dal fatto che siano simbolici o semplici mimmiche \u2013 evoca un\u2019attivit\u00e0 specifica nella parte posteriore del giro supramarginale, che si estende al giro angolare. Infine, l\u2019osservazione di azioni eseguite con strumenti attiva specificamente la parte pi\u00f9 rostrale del giro supramarginale.<\/p>\n\n\n\n Il sistema dei neuroni specchio genera una evocazione dell\u2019atto motorio<\/strong> osservato all\u2019interno della stessa corteccia premotoria. Questa attivit\u00e0 si coordina simultaneamente nel lobo parietale. \u00c8 necessario distinguere le fasi del processo di osservazione per delimitare correttamente la neuroanatomia del primo sistema (frontoparietale). In questo contesto parleremo di comportamenti osservati che comportano un priming visuomotorio per l\u2019esecuzione \u2013 o meno \u2013 di un\u2019azione.<\/p>\n\n\n\n Escluderemo quindi il concetto di priming motorio-visivo, che implica predizioni delle conseguenze durante la pianificazione dell\u2019azione. L\u2019attivit\u00e0 di questo sistema frontoparietale \u2013 ed \u00e8 qui il punto rilevante \u2013 si manifesta quando il comportamento osservato \u00e8 \u2013 potenzialmente \u2013 presente nel repertorio del soggetto. In altre parole, un essere umano che osserva un abbaio non attiva le aree premotorie e parietali perch\u00e9 non possiede quel comportamento nel proprio repertorio corticale.<\/p>\n\n\n\n D\u2019altra parte, l\u2019attivit\u00e0 del sistema \u00e8 proporzionale all\u2019esperienza dell\u2019osservatore nel comportamento osservato<\/strong>. La connettivit\u00e0 funzionale del sistema frontoparietale dei neuroni specchio presenta una sequenza durante l\u2019osservazione. Originariamente questa sequenza inizia nel lobo occipitale, dove vengono registrate le caratteristiche principali degli stimoli osservati. L\u2019informazione viene quindi inviata alle aree di integrazione in una serie di passaggi che variano da 20 msec a 60 msec, in questo ordine: prima al solco temporale superiore, poi al lobo parietale inferiore, quindi al giro frontale inferiore e infine alla corteccia motoria primaria.<\/p>\n\n\n\n Iacoboni et al.<\/em> (1999) propongono che le aree frontali attivate svolgano una computazione degli obiettivi<\/strong> da realizzare, mentre l\u2019attivit\u00e0 parietale corrisponde all\u2019attivazione delle rappresentazioni motorie degli atti osservati. Il gruppo di Iacoboni distingue funzionalmente l\u2019attivit\u00e0 neuronale nel pars opercularis<\/em> del giro frontale inferiore sinistro: la porzione dorsale del pars si attiva sia nell\u2019osservazione sia nell\u2019imitazione; mentre solo durante l\u2019imitazione compare l\u2019attivit\u00e0 ventrale. Nel 2005 Iacoboni et al. analizzano funzionalmente le attivazioni descritte.<\/p>\n\n\n\n Per loro, il sistema dei neuroni specchio \u00e8 fondamentale per l\u2019apprendimento tramite imitazione<\/strong>. La sequenza di attivazione si completa nel modo seguente:<\/p>\n\n\n\n\n