{"id":24119,"date":"2025-10-04T11:26:14","date_gmt":"2025-10-04T11:26:14","guid":{"rendered":"https:\/\/neuronup.com\/?p=24119"},"modified":"2025-10-04T11:26:14","modified_gmt":"2025-10-04T11:26:14","slug":"tecniche-di-esplorazione-neurologica-concetti-di-base-e-applicabilita-clinica","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/neuronup.com\/it\/neuroscienze\/tecniche-di-esplorazione-neurologica-concetti-di-base-e-applicabilita-clinica\/","title":{"rendered":"Tecniche di esplorazione neurologica: concetti di base e applicabilit\u00e0 clinica"},"content":{"rendered":"\n

La dottoressa in Psicologia Clinica della Salute Mar\u00eda J. Garc\u00eda-Rubio insieme alla specialista in neuropsicologia clinica e nel disturbo cognitivo maggiore Nancy Navarro spiegano in questo articolo cos’\u00e8 la esplorazione neurologica<\/strong>, nonch\u00e9 le sue tecniche e applicabilit\u00e0 clinica.<\/p>\n\n\n\n

Introduzione<\/h2>\n\n\n\n

La conoscenza della struttura e della funzione del sistema nervoso (SN) richiede la congiunzione di discipline quali la fisiologia, la medicina, la psicologia e la biologia<\/strong>, tra le altre. Per questo molte di esse formano le neuroscienze e le tappe fondamentali che ne accompagnano lo sviluppo come ramo specifico dello studio del SN nelle sue versioni sana e patologica.<\/p>\n\n\n\n

Per condurre gli studi scientifici che raccolgono informazioni sullo sviluppo del SN, le sue parti e il suo funzionamento \u00e8 necessaria una metodologia comune a queste discipline<\/strong> che si uniscono intorno all\u2019esplorazione neurologica. Ed \u00e8 da qui che nascono le tecniche di esplorazione neurologica.<\/p>\n\n\n\n

Che cos’\u00e8 l’esplorazione neurologica?<\/h2>\n\n\n\n

L\u2019esplorazione neurologica \u00e8 l\u2019azione tramite la quale si possono trarre conclusioni precise<\/strong> sulla struttura e funzione di diversi aspetti del sistema nervoso<\/strong> (Gonz\u00e1lez e L\u00f3pez, 2013), essendo un fattore chiave il tipo di tecnica di esplorazione neurologica e il meccanismo che la sottende<\/strong>.<\/p>\n\n\n\n

Tecniche di esplorazione neurologica<\/h3>\n\n\n\n

Lo sviluppo delle tecniche di esplorazione neurologica risale all\u2019evoluzione del concetto di cervello, che coincide con il periodo di alcune delle ben note teorie filosofiche come quella di Ippocrate<\/strong> (c. 460-370 a.C.), che descrisse il cervello come la sede dell\u2019esperienza e dell\u2019intelligenza.<\/p>\n\n\n\n

Andrea Vesalio (1514-1564) fu il primo a descrivere l\u2019anatomia del cervello attraverso illustrazioni raccolte nella sua opera \u201cDe humani corporis\u201d; e anche Ren\u00e9 Descartes (1596-1650) descrive il cervello come una macchina complessa<\/strong>, simile al cuore, che controlla le azioni complesse dell\u2019essere umano.<\/p>\n\n\n

\n
\"\"
Visualizzazione di un elettroencefalogramma.<\/figcaption><\/figure>\n<\/div>\n\n\n

La pneumoencefalografia<\/h4>\n\n\n\n

Nel 1919, Walter Dandy (1886-1946) svilupp\u00f2 la pneumoencefalografia<\/strong>, un metodo che consisteva nel realizzare una radiografia del cervello mediante la sostituzione del liquido cerebrale con aria, ossigeno o elio.<\/strong><\/p>\n\n\n\n

L’elettroencefalogramma<\/h4>\n\n\n\n

Dopo questa prima tecnica di esplorazione neurologica, arriv\u00f2 l\u2019elettroencefalogramma<\/strong> grazie al tedesco Hans Berger (1873-1941) come un metodo capace di rivoluzionare l\u2019esplorazione neurologica<\/strong> conosciuta fino ad allora. Infatti, con l\u2019EEG il ricercatore non ottiene una radiografia del cervello, ma pu\u00f2 conoscere i tempi e le aree cerebrali in cui si verifica l\u2019attivit\u00e0 cerebrale basata su potenziali postsinaptici<\/strong> registrati sul cuoio capelluto della persona.<\/p>\n\n\n\n

Altre tecniche di esplorazione neurologica e loro varianti<\/h4>\n\n\n\n

Successivamente, altre tecniche di esplorazione neurologica furono la angiografia<\/strong> derivata dalla lobotomia del XX secolo. Tuttavia, fu alla fine degli anni ’60 che emersero le tecniche di esplorazione neurologica funzionali come la magnetoencefalografia<\/strong> (MEG) di Cohen (1968), la tomografia computerizzata<\/strong> (TC) e la risonanza magnetica<\/strong> (RM), insieme allo sviluppo della tomografia a emissione di positroni<\/strong> (PET) (Posner e Raichle, 1994).<\/p>\n\n\n\n

Infine, negli anni ’80 e successivi sono state create nuove varianti<\/strong> di queste stesse tecniche di esplorazione neurologica<\/strong> con le quali i ricercatori sono in grado di estrarre dati cerebrali sempre pi\u00f9 precisi e interessanti<\/strong>.<\/p>\n\n\n\n

Sono esempi la tecnica di stimolazione magnetica transcranica<\/strong> (TMS), la tomografia da risonanza magnetica funzionale<\/strong> (fMRI) e le sue diverse applicazioni, tra cui spiccano i segnali BOLD, la T1 e la T2. Inoltre, dal 1994 si accede all\u2019esplorazione neurologica a partire da dati di imaging provenienti da tecniche pi\u00f9 recenti come il tensore di diffusione<\/strong>, che permette di visualizzare il percorso delle fibre nervose, tra gli altri (Fuller, 2020).<\/p>\n\n\n\n

Metodi di esplorazione neurologica<\/h3>\n\n\n\n

In questo articolo forniremo un breve riepilogo dei metodi di esplorazione neurologica<\/strong> esistenti e ci concentreremo soprattutto sui metodi funzionali<\/strong> che sono i pi\u00f9 utilizzati attualmente grazie al loro grande contributo negli studi di neuroscienze cognitive sugli esseri umani.<\/p>\n\n\n\n

Metodi lesionali<\/h4>\n\n\n\n

I metodi lesionali<\/strong> sono tecniche di esplorazione neurologica che utilizzano lesioni cerebrali come ipotesi<\/strong> per comprendere il funzionamento del cervello in relazione a un comportamento, ovvero analizzano strutture cerebrali danneggiate e la loro influenza sul comportamento.<\/p>\n\n\n\n

La loro metodologia<\/strong> \u00e8 ampia per lo studio di diversi scenari, sia per lesioni<\/strong> che si sono verificate spontaneamente a causa di un danno<\/strong> cerebrale acquisito<\/strong>, sia per lesioni derivanti da un procedimento chirurgico<\/strong> (Humphreys et al., 2021).<\/p>\n\n\n\n

Tra questi metodi spiccano l\u2019analisi macroscopica e microscopica<\/strong>, il cui scopo \u00e8 fornire informazioni sulla composizione morfologica e architettonica del tessuto nervoso post-mortem. Quanto sopra avviene mediante procedure come fissazione, colorazione o sezione<\/strong>, per conoscere la natura chimica e molecolare a livello macroscopico o microscopico.<\/p>\n\n\n\n

Metodi strumentali<\/h4>\n\n\n\n

Questi metodi consentono l\u2019esplorazione neurologica attraverso il registro e l\u2019osservazione delle prestazioni cerebrali in diverse attivit\u00e0<\/strong>, mediante strumenti adeguati specificamente per controllare le variabili che influenzano indirettamente il funzionamento del cervello (Marinescu et al., 2018).<\/p>\n\n\n\n

Alcune tecniche di esplorazione neurologica in questa categoria sono le tecniche sensoriali<\/strong>, derivanti dal paradigma della divisione sensoriale, secondo il quale diverse informazioni in ingresso vengono manipolate in modo tale che vari stimoli controllati raggiungano simultaneamente entrambi gli emisferi cerebrali e competono per l\u2019arrivo. Tra queste spiccano la udito dicotico, campi visivi separati e palpazione diadittica<\/strong> (Maes et al., 2017; Vendetti et al., 2015).<\/p>\n\n\n\n

Anche le tecniche motorie come l\u2019interferenza motoria<\/strong> sono metodi strumentali di esplorazione neurologica, che richiedono che il partecipante esegua contemporaneamente due compiti motori, per esempio con il test del battito<\/strong>.<\/p>\n\n\n\n

Metodi funzionali<\/h4>\n\n\n\n

I metodi funzionali<\/strong> sono quelli che registrano cambiamenti nelle attivit\u00e0 cerebrali, mediante la manipolazione di variabili comportamentali<\/strong>. All\u2019interno di questa categoria, si distinguono le tecniche di esplorazione neurologica elettromagnetiche e metaboliche<\/strong>.<\/p>\n\n\n\n

Tecniche elettromagnetiche<\/strong><\/em>: tra queste si distinguono l’elettroencefalografia, i potenziali evocati e la magnetoencefalografia.<\/p>\n\n\n\n

\u2014<\/strong> Elettroencefalogramma<\/strong><\/h5>\n\n\n\n

\u00c8 una tecnica non invasiva che permette di studiare il sistema nervoso centrale<\/strong>. Attraverso di essa si accede all\u2019esplorazione cerebrale mentre si svolgono diverse attivit\u00e0 in risposta a stimoli differenti.<\/p>\n\n\n\n

Il metodo permette di amplificare l\u2019attivit\u00e0 bioelettrica cerebrale<\/strong>, rilevando l\u2019attivit\u00e0 dei campi elettrici generati dai potenziali postsinaptici dei neuroni piramidali della corteccia. I pattern di onde gamma, beta, theta e delta generati dal processo sono associati al comportamento e alla coscienza<\/strong>, essendo misurati in base alla loro frequenza e ampiezza.<\/p>\n\n\n\n

Le principali condizioni cliniche<\/strong> che possono essere rilevate con questa tecnica sono: la diagnosi dei disturbi epilettici, la classificazione delle patologie del sonno, le alterazioni a livello di coscienza (Keren et al., 2018).<\/p>\n\n\n\n

\u2014<\/strong> Potenziali evocati (PE)<\/strong><\/h5>\n\n\n\n

Misurano i cambiamenti nell\u2019attivit\u00e0 elettrica cerebrale mediante uno stimolo sensoriale esterno<\/strong>. L\u2019attivit\u00e0 \u00e8 rilevata da elettrodi posizionati sul cuoio capelluto, che forniscono informazioni come indicatore dell\u2019attivit\u00e0 neurale (Bestmann e Krakauer, 2015).<\/p>\n\n\n\n

Questi potenziali sono utilizzati per la valutazione della via uditiva<\/strong> e studi su: neonati a rischio di ipoacusia, malattie degenerative e demielinizzanti (Norcia et al., 2015).<\/p>\n\n\n\n

\u2014<\/strong> Magnetoencefalografia<\/strong><\/h5>\n\n\n\n

Consiste in un esame che misura i campi magnetici generati dalle correnti elettriche cerebrali<\/strong> e rileva i cambiamenti in aree specifiche<\/strong>. Il procedimento prevede una o pi\u00f9 sonde che si muovono sulla superficie del cranio e producono una mappa di isocontorni che rappresentano diverse intensit\u00e0 del campo magnetico.<\/p>\n\n\n\n

Nella pratica clinica questa tecnica di esplorazione neurologica \u00e8 utilizzata per localizzare il focolaio delle crisi epilettiche (F\u00f6rster et al., 2020).<\/p>\n\n\n\n

Tecniche metaboliche<\/strong><\/em>: quegli strumenti di esplorazione neurologica che permettono di rilevare il livello di attivit\u00e0 metabolica cerebrale<\/strong>. A questo scopo vengono utilizzate le seguenti tecniche: tomografia a emissione di positroni, tomografia computerizzata a emissione di fotoni singoli e risonanza magnetica funzionale.<\/p>\n\n\n\n

\u2014<\/strong> Tomografia a emissione di positroni (PET)<\/strong><\/h5>\n\n\n\n

Viene impiegata per esplorare l\u2019attivit\u00e0 metabolica neuronale mediante radiomarcatori che permettono di misurare il flusso sanguigno,<\/strong> i meccanismi di trasporto della dopamina o il riassorbimento della serotonina.<\/p>\n\n\n\n

Questo processo non comporta rischi per il paziente; al contrario, le molecole radioattive emettono particelle chiamate positroni per determinare la regione cerebrale da esplorare e creare un\u2019immagine colorata dell\u2019encefalo (O\u2019Neill et al., 2015). Questo metodo \u00e8 ampiamente utilizzato nella rilevazione delle malattie neurodegenerative<\/strong>.<\/p>\n\n\n\n

\u2014<\/strong> Tomografia computerizzata a emissione di fotoni singoli (SPECT)<\/strong><\/h5>\n\n\n\n

\u00c8 una tecnica utilizzata nel campo della medicina nucleare<\/strong>. Combina immagini bidimensionali che, combinate, formano un\u2019unica immagine tridimensionale.<\/p>\n\n\n\n

Questa tecnica di esplorazione neurologica \u00e8 ampiamente utilizzata nella valutazione della malattia cerebrovascolare<\/strong> e in pazienti con sospetto di sindrome demenza<\/strong> e\/o lesione cerebrale traumatica (Pelegr\u00ed Mart\u00ednez et al., 2017).<\/p>\n\n\n\n

\u2014<\/strong> Risonanza magnetica funzionale (fMRI)<\/strong><\/h5>\n\n\n\n

Permette di misurare il metabolismo regionale rilevando l\u2019ossigeno nei vasi sanguigni dell\u2019encefalo.<\/strong> La spiegazione fisiologica mostra che, man mano che i neuroni sono pi\u00f9 attivi, utilizzano una maggiore quantit\u00e0 di ossigeno, il che provoca una riduzione di questo nel sangue (Keren et al., 2018).<\/p>\n\n\n\n

I neuroni inviano segnali ai vasi sanguigni per generare vasodilatazione e trasportare ossigeno<\/strong>. La fMRI rende compatibile questo percorso con un\u2019elevata precisione nella localizzazione delle strutture encefaliche.<\/p>\n\n\n\n

L\u2019impiego di queste tecniche di esplorazione neurologica \u00e8 vario; attualmente \u00e8 utilizzato nel campo delle Neuroscienze Cognitive e Affective<\/strong> con popolazione sana o con diagnosi neuropatologica (Atenas et al., 2018).<\/p>\n\n\n\n

Conclusioni<\/h2>\n\n\n\n

In questo articolo del blog \u00e8 stato introdotto lo sviluppo e lo stato delle tecniche di esplorazione neurologica, con particolare attenzione alle tecniche funzionali da cui si ottengono dati di imaging<\/strong>, specialmente riferiti alla funzione cognitiva dell\u2019essere umano a riposo e\/o mentre svolge un compito a elevata o bassa richiesta, per esempio.<\/p>\n\n\n\n

Allo stesso modo, queste tecniche permettono l\u2019esplorazione neurologica del cervello sano e anche di quello patologico<\/strong>.<\/p>\n\n\n\n

In conclusione, le tecniche di esplorazione neurologica costituiscono uno dei metodi pi\u00f9 attuali, innovativi e in evoluzione nelle neuroscienze<\/strong> a livello nazionale e internazionale, per l\u2019applicabilit\u00e0 che offrono come procedimento e per la qualit\u00e0 e adeguatezza dei loro risultati.<\/p>\n\n\n\n

Bibliografia<\/h2>\n\n\n\n

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Posner, M.I., & Raichle, M.E. (1994). Images of Mind<\/em>. Scientific American Library.<\/p>\n\n\n\n

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