O Dr. Pablo Barrecheguren explica o que \u00e9 a optogen\u00e9tica, seus resultados pr\u00e9-cl\u00ednicos e os desafios, tanto t\u00e9cnicos quanto morais, dessa t\u00e9cnica.<\/p>\n\n\n\n
De todas as t\u00e9cnicas desenvolvidas em neuroci\u00eancia durante os \u00faltimos anos, certamente a optogen\u00e9tica \u00e9 a que mais rapidamente se normalizou como uma ferramenta de trabalho nos laborat\u00f3rios. <\/p>\n\n\n\n
Tanto \u00e9 o seu uso que j\u00e1 est\u00e3o come\u00e7ando a ser obtidos resultados pr\u00e9-cl\u00ednicos chamativos. Por exemplo, hoje em dia est\u00e1 se analisando seu uso como terapia no tratamento de problemas de vis\u00e3o com base neurol\u00f3gica<\/strong> e, seguindo com os sentidos, j\u00e1 conseguiu-se desenvolver em roedores sistemas que permitem recuperar parte da audi\u00e7\u00e3o<\/strong> usando esse tipo de tecnologia como uma poss\u00edvel op\u00e7\u00e3o alternativa aos implantes cloqueares atuais. Embora pr\u00e9-cl\u00ednicos e modestos, estes s\u00e3o grandes resultados se considerarmos a excessiva juventude dessa t\u00e9cnica, mas\u2026 exatamente o que \u00e9 a optogen\u00e9tica?<\/p>\n\n\n\n A optogen\u00e9tica baseia-se no uso de canais e bombas i\u00f4nicas sens\u00edveis \u00e0 luz (opsinas) para a ativa\u00e7\u00e3o ou inibi\u00e7\u00e3o de neur\u00f4nios, o que permite manipular in vivo a atividade neuronal. Isso dito, \u00e9 preciso ter em conta que a presen\u00e7a das opsinas \u00e9 conseguida mediante engenharia gen\u00e9tica, podendo aplicar duas variantes distintas:<\/p>\n\n\n\n Segundo o campo de investiga\u00e7\u00e3o usa-se uma estrat\u00e9gia ou outra em um organismo modelo, que em geral s\u00e3o camundongos. Mas seja como for, o resultado \u00e9 que temos um ser vivo com opsinas em seus neur\u00f4nios<\/strong>. Como consequ\u00eancia disso, se esses neur\u00f4nios s\u00e3o estimulados com luz, as opsinas reagir\u00e3o a ela gerando uma ativa\u00e7\u00e3o ou inibi\u00e7\u00e3o dos neur\u00f4nios em fun\u00e7\u00e3o das modifica\u00e7\u00f5es que tenhamos realizado. E como \u00e9 poss\u00edvel ser bastante espec\u00edfico na hora de escolher que neur\u00f4nios exprimem opsina e quais n\u00e3o, o resultado \u00e9 que podemos regular \u00e0 vontade a atividade de rotas neuronais concretas<\/strong>.<\/p>\n\n\n\n Isto \u00e9 fundamental para identificar a fun\u00e7\u00e3o de cada emaranhado neuronal. Por exemplo, se suspeitamos que a ativa\u00e7\u00e3o de certos neur\u00f4nios aumenta o apetite, podemos gerar um camundongo que tenha opsinas nesses neur\u00f4nios, estimular essas c\u00e9lulas com luz e ver se o camundongo ingere mais calorias. \u00c9 mais, literalmente o sistema funciona como um interruptor<\/strong>, assim podemos apagar ou ligar esses neur\u00f4nios quando quisermos enquanto vemos como muda, ou n\u00e3o, o comportamento do animal em tempo real. <\/p>\n\n\n\n Isto converteu a optogen\u00e9tica em a ferramenta mais potente para os estudos comportamentais<\/strong>, mas seu potencial tamb\u00e9m est\u00e1 no estudo do desenvolvimento cerebral, j\u00e1 que podemos provocar mudan\u00e7as na atividade neuronal para depois analisar se isso altera ou n\u00e3o o desenvolvimento do sistema nervoso.<\/p>\n\n\n\nO que exatamente \u00e9 a optogen\u00e9tica<\/h2>\n\n\n\n
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Investiga\u00e7\u00f5es<\/h2>\n\n\n\n